他們柳家三代在賈府為役，輪到他這裡，辛苦攢下的積蓄也不過五六十兩銀子。
這還是在他有個好娘子，在賈府廚房當管事的情況下。
現在動輒就要拿出五百兩銀子，無異是天文數字！
若賠不出，就被押去衙門，房產抵債，落個破家無安身之地的下場。
即便如此，也怕是還不夠，最後走投無路，也只能全家簽下那賣身契，世世代代為奴！
他們如今雖然一家三口都在賈府做事，但都是僱傭的自由身，一旦簽了賣身死契，那就不再算是人了。
沒有王法保佑，生死全由主家做主。
一想到這裡，柳大頓時魂去了一半，癱軟在了地上。
看著這一幕，周瑞嘴角一勾，心下冷笑：“好個不識時務的東西，為了巴結一個外來的客主，竟敢開罪太太，活該你有今日！”
這個時候，接到別人通風報信，得知柳大被扭送進來的柳家的，也趕了過來。
柳家的看著癱在地上的丈夫，心涼了半截，然後走了進去，低著頭拜見王夫人。
說著一頭跪下：
“給太太請安，不知我家這口子，犯了什麼事……”
王夫人不發一言，繼續扮演慈悲的菩薩。
周瑞目光在風韻猶存的柳家的身上打了個轉，壓下心頭一絲燥熱，冷聲介面道：
柳家的，你來得正好！柳大摔壞了預備給南安太妃祝壽的玉如意，險些壞了天大的事！太太開恩，只讓你們賠五百兩！還不快謝恩，想法子湊錢去？”
“你也是在府裡這麼多年了，知道規矩，太太己經是開恩了，若不是看你在後廚辛苦這麼多年，換了別人，一千兩銀子下不來。”
“快去想法子湊錢吧，莫要再惹太太心煩了。”
“五……五百兩？”柳家的猛地抬頭，臉上血色霎時褪盡。
她像是被抽乾了力氣，又像是抓住最後一根稻草，猛地以頭叩地，“咚咚”作響。
“太太！太太開恩啊！求太太看在奴婢一家在府中辛苦幾十年的份上，饒了他這一回吧！五百兩……就是把我們全家骨頭碾碎了也拿不出來啊太太！”
她磕得又急又重，幾下功夫，梳理整齊的髮髻便完全散亂下來，烏黑髮亮的頭髮披散著，混著眼淚和汗水黏在額角、臉頰。
額頭上很快一片紅腫，隱隱透出血絲。
因為來得匆忙，腰間做菜的圍裙還未解下，此刻沾滿了塵土，衣襟也在掙扎中扯得歪斜，整個人狼狽不堪，哪還有半分廚房管事的體面。
王夫人這才微微掀開眼皮，瞥了她一眼，那目光裡沒有半分動容，只有一絲不易察覺的厭煩。
她聲音依舊平緩，卻帶著冰冷的重量：“規矩就是規矩。我己是網開一面了。”
“太太……太太……”柳家的泣不成聲，還要再求。
“還囉嗦什麼！”周瑞厲聲打斷，朝外喝道，“來人！先把柳大押到柴房看管起來！湊不上銀子，就送官法辦！”
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