她會懷念九條家宅邸裡光潔的地板。薰香的和服，精緻的一日三餐，會為如今的窘迫感到羞恥，會在無數個夜裡流下悔恨的淚水。
後來，訊息裡說，她過得安穩。
再後來，關於她的訊息漸漸少了，少到近乎斷絕。
這意味著小妹大約是真的安定下來了，在那樣的人生裡紮下了根，不再有波瀾，也不再有音訊傳回。
九條宗一也就慢慢將這個小妹拋在腦後，不去想她後不後悔。
那是她自己選的路。
可最近傳來的訊息，卻又讓他胸中升起一股無名火。
小妹為何......就這般不自持？
車窗外，東京繁華而迷離的光影正飛速向後流去。
九條宗一下意識地，一下一下地叩著手指。
他閉上眼，深深吸了一口氣。
倘若真回到當年，自己真的下得去手，將她杖斃嗎？
他問自己。
最終，只是搖頭苦笑。
......
“殿下，霞會館到了。”
司機的稟報從前方傳來。
九條宗一睜開眼，眼底已恢復一片深潭般的沉靜與冷漠。
他整理了一下並無一絲褶皺的西裝袖口，推開車門。
風雨夾雜著寒意撲面而來。
他邁步下車，挺直背脊。
霞會館古樸厚重的門庭就在眼前，裡面燈火通明，隱約傳來優雅的樂聲與談笑。
有隨從撐起雨傘，為他擋開連綿雨幕。
九條宗一併未立刻舉步，而是側首，目光投向後方。
另一輛大勞跟上來了，停穩。
車門開啟，兩名女子先後下車。
先是他的夫人，昔日皇女，如今的九條夫人，款步下車。
她身著珍珠灰色的縐綢和服，外罩墨黑羽織，髮髻紋絲未亂，儀容端凝。
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