疏影軒的午後，寂靜得能聽見塵埃在光線中浮動的微聲。沈令嫣坐在臨窗的炕上，手裡拿著一卷書，目光卻久久停在窗外那株覆雪的枯梅上。映月悄悄進來添了兩次炭，見她姿勢都沒變過，想開口勸慰，又不知從何說起，只得默默退下。
江南毒信像一根刺，深深扎進她心裡。父親沈鐸那邊的回信來得很快，卻語焉不詳，只說江南家中一切如常，讓她安心。這“如常”二字，反而讓她心頭那根弦繃得更緊。是真的“如常”，還是父親怕惹事端，刻意粉飾太平？亦或是……報平安的信根本就沒能送到外祖父手上？
外祖父的身體到底如何了？下毒之人真的只是周家殘部？與顧明遠所中之毒的相似，僅僅是巧合嗎？
一個個疑團在她腦中盤旋，卻找不到出口。她感覺自己像被一張無形的網困在景陽王府這方寸之地，對牆外之事無能為力。而松濤院裡那個本應是她最大倚仗的人，此刻正脆弱地躺在病榻上，她非但不能依靠，還要小心翼翼地隱瞞，生怕一絲風雨就壓垮了他好不容易穩住的心脈。
這種孤立無援、內外交困的感覺，比前世在鄱陽王府面對柳側妃的算計時，更讓她感到窒息。至少那時，敵人是清晰的，手段是可以預料的。而現在，敵在暗，她在明，甚至連敵人是誰、目的何在，都模糊不清。
指甲無意識地掐進書頁，留下深深的印痕。她不能坐以待斃。必須做點什麼。
“映月。” 她忽然開口，聲音在寂靜的室內顯得格外清晰。
映月立刻從外間進來：“小姐？”
“想辦法，” 沈令嫣合上書卷，抬眼看向映月，眼神冷靜得近乎銳利，“幫我打聽一下，世子身邊那位凌越侍衛，這兩日在不在府中，通常在何處當值，何時會經過哪些地方。要小心，絕不能讓人察覺。”
映月心頭一凜，不敢多問，只用力點頭：“是，小姐，奴婢明白。”
她知道凌越是顧明遠最信任的心腹，許多隱秘之事都由他經手。如果江南之事另有隱情，如果顧明遠有所安排，凌越必然是知情人，甚至執行者。從凌越的行蹤或許能窺見一二。這是冒險，但值得一試。
然而，沒等映月打聽出什麼，松濤院那邊，先傳來了新的動靜。
傍晚時分，秦嬤嬤親自來了疏影軒，臉上帶著一絲與往日不同的鄭重。
“沈姑娘，世子爺讓老奴來傳個話。” 秦嬤嬤的聲音不高，卻字字清晰，“世子爺說，他精神好些了，想起遇襲時的一些細節，覺著或許對查案有助益。他己稟明王妃娘娘，召了凌越入府問話。娘娘允了，但也囑咐，只問話，不得久留，免得世子勞神。世子爺說……姑娘若是無事，不妨也去聽聽，畢竟當時姑娘也在場，或可補充一二。”
沈令嫣心口猛地一跳。顧明遠找凌越問話？在這個時候？是真的想起了細節，還是……藉機要處理什麼？他特意讓秦嬤嬤來請她過去，是真的覺得她能在場補充，還是……察覺到了什麼，想看她如何反應？
“是，臣女這就過去。” 她面上不顯，起身理了理衣裙，跟著秦嬤嬤往外走。
心跳卻不受控制地加快。她想起晨間在松濤院，顧明遠問起江南時那深沉的目光，和她那避重就輕的回答。他是不是……己經知道了什麼？
松濤院東次間，氣氛與外間的靜謐截然不同。雖己掌燈，但門窗緊閉，簾幕低垂，隔絕了外間的一切。顧明遠依舊半靠在床頭，身上蓋著厚毯，臉色在燈下顯得蒼白，但那雙眼睛，卻亮得驚人，裡面不再是晨間的虛弱混沌，而是一種竭力壓制下的、冰冷的銳利。
凌越垂手立在床前三步遠處，風塵僕僕，眉宇間帶著趕路後的疲憊，但眼神沉靜銳利。王妃並未在場，只有柳嬤嬤侍立在屏風旁，低眉順眼。
沈令嫣進來時，看到的便是這樣一幕。顧明遠的目光立刻轉向她，在她臉上停留了一瞬，那目光很深，帶著一種審視的穿透力，讓她心頭微緊。
“坐。” 顧明遠聲音依舊嘶啞，卻比白日平穩了些許，示意她坐在床尾的繡墩上。
沈令嫣依言坐下，目光掠過凌越。凌越對她微微頷首，神色如常。
“凌越，” 顧明遠沒有看她，視線落在凌越身上，開門見山，語速很慢，卻條理清晰，“我依稀記得，遇襲時，對方用的箭矢，箭鏃形制，與軍中常用制式略有不同，箭頭似乎……泛著一種暗青色的啞光？”
凌越立刻躬身：“回世子，正是。屬下己查驗過留下的箭矢，箭鏃乃特製，淬了劇毒，那暗青色乃混合了西域某種罕見礦石與蛇毒的特徵。此毒陰狠，見血後毒性發作極快，且不易被尋常解毒之法清除。屬下己循著礦石和蛇毒的線索在暗中追查，但對方手腳極為乾淨，市面上流通的渠道己被斬斷，暫時……還未有明確指向。”
顧明遠閉了閉眼，似乎在回想，也似乎在積蓄力氣。片刻後，他重新睜開眼，目光銳利地看向凌越：“僅僅是市面流通的渠道？此毒配製複雜，絕非尋常江湖宵小或普通殺手能得。能用得起、用得上這種毒的人，必是精心豢養的死士，且背後必有精通毒理、權勢錢財皆不或缺之人支撐。周家……倒了，但周家的門生故舊，依附之藤蔓，斬得盡嗎？尤其是……那些藏在陰溝裡，見不得光的？”
他語氣平淡，卻字字如冰錐，砸在寂靜的空氣裡。沈令嫣的心猛地一沉。他果然在懷疑，周家背後還有人，或者說，有更深、更隱秘的勢力，在這次襲擊中扮演了角色。
凌越神色凝重：“世子明鑑。屬下也作此想。周家倒後，其部分隱匿的產業、暗中圈養的人手，確有可能被某些人接手，或……本就是替某些人做事。只是目前證據不足，對方又蟄伏極深，一時難以揪出。”
“證據不足，就去查。順著毒，順著箭，順著那些被北鎮撫司漏掉、或‘來不及’審問的線索，一寸寸地挖。” 顧明遠的聲音帶著大病後的虛弱，卻有一種不容置疑的狠戾，“江南……那邊，也別放鬆。白家這次遭的‘驚嚇’，未必只是偶然。查清楚，是什麼驚嚇，誰給的驚嚇，和白家早年那些舊賬，有沒有關聯。”
