正當書房裡氣氛沉滯、無人作聲之際，丫鬟的聲音在門外響起：“老爺，裴公子來了。”
書房內眾人皆是一愣。
還是李懷遠最先回過神來，沉聲吩咐道：“去將裴公子請進來。”
裴宴被丫鬟領進書房時，屋裡只剩李懷遠一人。燭火微微跳動，映得他眉間憂慮更深了幾分。
李懷遠命人上了茶，也未過多寒暄，開門見山道：“不知裴公子深夜到訪，所為何事？”
他心裡其實己隱隱猜到了幾分。
裴宴飲了口茶，才開口：“想必京城選秀的事，李大人己經聽說了。”
李懷遠點了點頭，這事確實沒什麼好隱瞞的。他又補了一句：“不想裴公子訊息這般靈通。”
這話裡帶著幾分試探，他也是今日才得知的訊息，裴宴竟也知曉了。
到底是昔日尚書府的公子。先前只道他早己被裴家放逐了，卻不想暗裡竟有這般能耐。
看來此人並非如表面那般淡泊，仍是時時關注著京城的動向。
裴宴也不繞彎子，正色道：“沈姑娘的名字不該出現在選秀名冊上，定是有人故意加上去的。此事我會查個清楚。”
他頓了頓，目光沉穩地看向李懷遠：“在此之前，還請李大人先不要答應任何人的提親。”
李懷遠端起茶杯抿了一口，不緊不慢地問：“那依裴公子之見，眼下我外甥女可還有什麼更好的法子？”
裴宴將杯中茶一飲而盡，放下杯子，站起身來，朝李懷遠恭敬地拱了拱手：“裴某今日登門，是誠心想求娶沈姑娘。”
話一齣口，他心中既鬆了一口氣，又不由得繃緊了——不知雲意這位舅舅，可還計較當初裴家無故退親的事。
李懷遠沉默了好一陣，久到裴宴幾乎以為他要想個婉拒的說辭。
“裴家之前，不是己經當眾對外宣佈與沈家退親了麼？”李懷遠沒有說答應，也沒有說不答應，只將問題輕輕拋了回去。
裴宴連忙拱手道：“當年沈家突遭大難時，裴某正在外遊歷，並不在京城。退婚一事，是家父一意孤行，從未問過我的意思。”
李懷遠端起茶杯又抿了一口，不緊不慢：“可婚姻大事，向來是父母之命、媒妁之言。既然裴家對外宣稱退親，那你與我外甥女的婚事，便算是作罷了。”
裴宴搖了搖頭，語氣認真了幾分：“李大人有所不知，當初裴家只是對外宣稱退親，可兩家並未實際退還定親庚帖和信物。嚴格來說，我與沈姑娘的親事，禮法上並未解除。”
當初裴家對外宣佈退親時，沈家雙親己然罹難，姐弟幾個又亡命天涯，這庚帖與信物，便是想退也無處去退了。
李懷遠微微一怔，放下茶杯，手指在桌沿上輕輕叩了兩下。
他自然知道庚帖和信物未退意味著什麼——在禮法上，這樁婚事確實還算數。
可一想到裴家當初的做派，他又不免犯難。
向來提親都是父母長輩登門，裴宴今晚卻孤身前來，明顯於禮不合。
更何況，當初裴家能在沈家出事的第一時間就對外宣佈退婚，若外甥女再嫁過去，裴家又怎會好好待她？
裴宴彷彿看穿了他的顧慮，從袖中取出一張紙，雙手遞了過去：“李大人，我己與裴世安斷絕了父子關係。我的婚事，我自己能做主。”
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