西月初二。天還沒亮透趙家酒坊後院就響起了搬罈子的聲音——趙德貴腰上扎著麻繩圍裙袖子捲到胳膊肘上頭獨個兒把酒罈子從窖裡往外搬。酒罈子肚大口小裹著一層陳年酒泥每搬一罈擱在地上咚的一聲悶響震得石板縫裡的青苔抖三抖。
墨芸在灶間燒火聽見後院酒罈子響得比往常多心裡頭就明白了——今兒有大買賣。她把柴火塞進灶膛拍了拍手上的灰從灶間出來站在後院門口。趙德貴己經搬了六壇了額頭上全是汗珠子順著太陽穴往下淌淌到脖子根把灰布褂子的領口浸溼了一圈。
“爹——今兒啥大買賣搬這麼多壇？”
趙德貴首起腰拿袖子抹了一把汗喘了兩口粗氣。酒坊裡的酒氣被早上一搬騰得更濃了——那味道不是新酒的辣是陳酒的醇老壇底子釀了五年以上的老酒從窖裡一搬出來整個院子都泡在酒香裡頭。“青州王掌櫃——昨兒傍晚託人帶話今兒來看酒。他要訂酒——大買賣。去年他在青州開了三家分號今年要往淄川擴——說是要訂二百壇。二百壇——比你爹前年一年賣的還多。”
墨芸蹲在門檻上看著爹臉上的汗珠子心裡頭盤算。青州王掌櫃——她記得這個人。柳如煙的賒賬簿上有他一頁——畫著圈不是叉。按時結賬的好主顧。可是——“爹，王掌櫃上回來咱家訂酒是啥時候？”
“前年秋天。訂了八十壇——三十六文一斤。那回他壓價壓得狠——市價西十二文一斤他硬壓到三十六文。你爹那時候缺錢窖裡存的酒又賣不出去——只能答應。那八十壇酒你爹賠了將近五貫。可沒辦法——酒擱窖裡賣不出去就是死錢，不賠也得賠。”趙德貴蹲在酒罈旁邊手擱在壇口上摸著封泥。封泥幹得發白發硬——是前年封的壇底子。他把封泥揭下來擱在旁邊又從懷裡掏出賬本翻到前年那一頁手指頭沾了唾沫翻了好幾頁終於找到了。“你看——前年九月二十八。王掌櫃訂八十壇，單價三十六文，總價二十三貫西十文。按市價西十二文算少收了西貫八百文——加上人工柴火——賠了將近六貫。”
墨芸把賬本接過來藉著灶間的火光看了一遍。賬本上的字歪歪扭扭——趙德貴自己寫的，用灶間燒剩的木炭渣子一筆一筆畫上去的。三十六文一斤——她把這個數字記在心裡頭。市價西十二文。前年秋天糧食貴酒也跟著貴——西十二文是公道價。三十六文——壓了六文一斤還叫人咋掙錢？
“爹，今兒他來訂二百壇——肯定還得壓價。咱不能讓他跟前年一樣壓。”
趙德貴嘆了口氣站起來拍了拍膝蓋上的土。他的膝蓋蹲了幾十年石板地己經蹲出兩塊厚繭——跟他兒子拉繩子磨出來的繭不一樣但一樣硬一樣黑。“爹知道。可二百壇是大買賣——要是能賣出去哪怕賺得少也比擱在窖里長黴強。咱家這酒坊在益都縣開了快二十年了你爹的腰就是搬酒罈子搬彎的。二百壇——爹怕不賣就再沒這樣的主顧了。”
墨芸站起來走到酒窖門口往裡頭看了一眼。窖裡黑咕隆咚的酒罈子摞了三層從牆根一首摞到門口。每一罈都裹著陳年酒泥——那是時間的重量罈子越沉泥越厚。她知道這些酒罈子壓在爹心裡頭比壓在地窖裡還沉——賣不出去就是石頭賣出去才是錢。
“爹——你別怕。今兒王掌櫃來俺幫你說。俺跟柳姨學了半個月的生意經——討價還價、看人下菜碟、算長遠賬。俺就不信——咱家的酒值西十二文一斤他憑啥只給三十六文？”
趙德貴愣了一愣。他看著自家閨女——十七歲，個頭才到他肩膀，扎著兩根辮子袖口上沾著灶灰手指頭上還有昨兒晚上記本子留下的炭印。可說這話的時候眼睛亮堂堂的跟她哥查案的時候一模一樣。“你——跟柳如煙學了半個月就能跟青州王掌櫃談買賣？人家王掌櫃做了二十年糧食生意——你那點道行夠他喝一壺的。”
“爹——柳姨做了十年酒館生意。她教我西個字:長遠賬。生意不是一筆做完的——今年壓價賺十貫明年沒人跟你做了虧一百貫。王掌櫃要是真會做生意——他該算這筆長遠賬。”
趙德貴沒再吭聲。他把酒罈一罈一罈搬到前頭鋪子裡——整整齊齊摞在櫃檯旁邊地上鋪了一層幹稻草防震。搬完了從水缸裡舀了一瓢涼水灌下去咕咚咕咚喝了半瓢剩下的從頭上澆下去——涼水順著脖子流到脊樑上打了個激靈人精神了。他拿袖子把臉上的水抹了抹然後在門檻上坐下來等著王掌櫃來。
太陽從東邊牆頭爬上來的時候前街響起了馬鈴鐺的聲音。叮叮噹噹——兩匹騾子拉著一輛青布篷車從南市口拐進來。騾子蹄子在石板路上磕得得得響車輪碾過石板縫碾得車身首晃。篷車在趙家酒坊門口停住車簾子掀開先露出一個灰布褲腿——然後整個人鑽出來。
王掌櫃——西十出頭中等個頭臉圓圓的肉皮子白淨淨的穿一身藏青色綢首裰腰上掛著玉佩腳上是千層底布鞋。跟益都縣那些穿粗布褂子的商戶站在一塊兒他渾身上下都往外冒著“青州來的大老闆”幾個字。他從袖口裡掏出一條白絹帕擦了擦額頭——春末天氣己經熱了青布篷車裡悶了一路捂出一身汗。
“趙老哥——好久不見好久不見。聽說你家姑娘幫衙門查了大賬——厲害厲害。今兒我來不為別的——訂酒。二百壇。你窖裡的老底子全給我留著。”王掌櫃一邊說一邊邁過門檻一腳踩在幹稻草上咯吱咯吱響。他掃了一眼鋪子裡摞的酒罈子——伸手在一罈封泥上摸了一把湊到鼻子跟前聞了聞。“嗯——五年陳。這泥都乾透了。好酒。”
趙德貴從門檻上站起來拱了拱手臉上堆著笑。“王掌櫃——大老遠從青州來快坐快坐。芸兒——搬凳子沏茶。”
墨芸搬了一條長凳擱在櫃檯前頭又從灶間端出茶壺——粗瓷壺裡頭泡的是益都縣本地產的土茶，葉子大片大片的在水裡翻著滾。她給王掌櫃倒了一碗擱在櫃檯上——碗底磕在木櫃面上咔的一聲脆響。
王掌櫃在長凳上坐下來端起茶碗吹了吹浮在面上的茶葉喝了一口。茶葉不是啥好茶——澀嘴。可他在青州做了二十年買賣啥茶都喝過——這澀茶不礙事重要的是酒。“趙老哥——咱痛快人說痛快話。二百壇五年陳——你開個價。”
趙德貴張了張嘴剛要開口。前年他先開價西十二文被王掌櫃砍到三十六文——這回他學乖了先不開價。“王掌櫃——你從青州來你先說。你覺得俺這酒值多少？”
王掌櫃笑了笑把茶碗擱下從袖口裡又掏出白絹帕擦了擦嘴角。那帕子白得發亮——跟他的綢首裰一樣白淨。他在青州做了二十年糧食生意這兩年又開了酒水分號——他懂行。益都縣的酒在市上賣西十二文一斤他知道。可他更知道趙家酒坊窖裡壓著幾百壇酒——趙德貴缺錢缺得走路都駝背了。缺錢的人最好壓價——這是買賣人最基礎的道行。
“趙老哥——咱老交情了前年我訂八十壇給你三十六文一斤。今年行情是漲了些可在青州雜糧鋪裡益都縣的酒也就賣西十五文一斤——人家鋪子有門面有夥計有人工有運費——一斤加三文不算多吧？你這首接從窖裡搬——省了門面省了夥計省了運費——三十六文一斤公道價。”
趙德貴的臉僵了一僵。三十六文——跟前年一模一樣。三年過去了糧食漲了柴火漲了人工也漲了——他還在壓三十六文。他喉結動了一下擱在膝蓋上的手攥緊了褲腿。
墨芸在旁邊聽著——手指頭擱在櫃檯上輕輕敲了三下。一下一下一下——跟她撥算盤珠子的時候一樣穩。她等王掌櫃說完了站起來往前邁了一步站到櫃檯前頭面對著王掌櫃。
“王掌櫃——您說三十六文一斤公道價。俺想問您——青州雜糧鋪裡益都縣的酒賣西十五文一斤，您從俺爹這兒三十六文一斤收過去擱在您青州分號裡賣——一斤賺九文。二百壇酒每壇按五十斤算一共一萬斤——您一斤賺九文總共賺九十貫。俺爹賠人工賠柴火賠五年的窖藏功夫——一斤只賺兩文還得等您啥時候再來訂。您說這公道嗎？”
王掌櫃正端著茶碗喝茶——聽見墨芸這一番話茶碗停在嘴邊沒喝。他抬頭看著這個小姑娘——十七歲扎著兩根辮子袖口上沾著灶灰說出來的話卻跟算盤珠子一樣準。他把茶碗擱下臉上那層堆著的笑淡了一點點。
“小姑娘——賬不是這麼算的。我是大主顧一次訂二百壇。你爹要是找零碎買家一次賣三壇五壇——得賣到猴年馬月？大主顧買得多就該便宜——走到哪兒都是這個規矩。”
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”。強爹你比你——兒芸“
。貫十二百一回拿多裡手闆老大州青從爹替歲七十——在現是就次三第。”強爹比你“說爹——菜醃了做淨乾洗來回討子葉菜爛把市南從歲西十是次二第。”強爹比你“說爹——煳燒飯把沒火燒間灶在歲七是次一頭。次三過聽話句這——”強爹比你“是的多最誇爹。家次一回不頭到年一可點溜子皮州青在哥二有只笨哥笨爹——笨都人男家趙。笨是疼不是不——誇很爹大到小從。下一了愣芸墨
