九月十五，天還沒亮透，益都縣城的公雞就叫了三遍了。
墨芸蹲在酒坊院子裡頭洗高粱。井水拔涼拔涼的，把手指頭凍得通紅。高粱粒子在水裡翻著白浪，秕穀漂在水面上，她用笊籬一下一下撇掉。
趙老頭蹲在旁邊抽旱菸，煙鍋子裡頭的菸絲潮了，吸一口滋滋響。
“芸丫頭，今兒十五了。”
“嗯。”
“中秋才過了一個月，天就涼快成這樣。”趙老頭往手心裡哈了口氣，搓了搓。“你那顧家後生的信該到了吧？俺算著日子，也就是今明兩天的事。”
“說不好。”墨芸把高粱撈起來，控了控水。水珠子從笊籬縫裡滴下去，砸在井臺上，一滴一滴的。“驛路上要是下雨，就得多耽擱一天。”
“這半個月都沒下過雨。”
墨芸沒吱聲，端著高粱去蒸鍋那邊。
蒸鍋底下的柴火燒得旺旺的，火舌從灶口裡舔出來，熱烘烘地撲在臉上。她把高粱倒進蒸桶裡，蓋上蓋子。熱氣很快從蓋子縫裡擠出來，白騰騰的往天上竄。
酒坊裡頭蒸高粱的味兒酸甜酸甜的，聞多了會醉人。
蘇婉清從客棧過來的時候，太陽剛冒了個頭。
她換了件淡青的衫子，頭髮用銀簪子綰了個髻，髻上插了朵米黃色的桂花。桂花剛從樹上摘下來的，花瓣上還沾著露水。
“墨芸。”
“婉清姐來啦。”墨芸撩起袖子擦了把臉上的汗。汗水沾著灶灰，在臉上抹出一道黑印子。“今天咋這麼早。”
“客棧裡睡不著。”
“又想俺哥想的？”
蘇婉清沒接話，臉上微微紅了一下。她在井臺邊上坐下來，看墨芸忙活。
酒坊的院子裡滿是一股子發酵的糟味。蒸好的高粱鋪在竹蓆上晾著，滿院子熱氣騰騰。趙老頭拿木鍁翻著高粱，翻一下，熱氣呼地騰起一團。
“婉清姐，你信俺三天前就寄了。”墨芸往蒸鍋底下添了根柴。“侯驛丞說要五天到濟南府。算起來，今兒才第三天上。再等兩天。”
“俺不急。”
蘇婉清嘴上說著不急，手指頭卻一首絞著衣角。衣角被絞得皺皺巴巴的。
就在這時候，巷子口傳來馬蹄聲。
馬蹄敲在青石板上，得得得的。節奏不急不緩，一聽就是驛站的馬。益都縣城的老百姓都知道這個節奏——驛站的馬不像軍馬那麼暴烈，也不像拉車的馬那麼拖沓，一走一邁，不快不慢。
墨芸站起來，手在圍裙上擦了擦。
驛差騎著馬從巷子口拐進來了。
不是侯驛丞，是個年輕後生，二十出頭，臉曬得黑黑的。背上背了個皮囊，皮囊上燙著驛站的火印。他在酒坊門前勒住了馬，翻身跳下來。
“墨芸姑娘在不在？”
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。子本上合，完記賬把芸墨
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。層一了旺又火的下底鍋蒸
。聲蹄馬了起響又然忽頭外子巷，候時這在就
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。上瓦房在砸子點雨像，響著連，得得得得得得，又急又蹄馬的來回這。的得得得，緩不急不蹄馬的差驛才剛。樣一不才剛和聲蹄馬的回這
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。看口門往，前跟鍋蒸在站，柴的裡手下放芸墨。口子巷過拐，近及遠由聲蹄馬
。疑一出上臉，來腰起首，鍁木下停。了見聽也清婉蘇
。住停前門坊酒在聲蹄馬
。走口門往，嗒咔嗒咔，音聲的上板石在踩子靴是著接。的噗噗，音聲的子鼻噴馬見聽芸墨
。了開推被門
