戴維首接滑坐在地上，背靠艙壁，胸膛如同風箱般劇烈起伏；蘇拉和阿菲互相攙扶著，腿一軟跪倒在溼滑的甲板上，臉色白得嚇人；韓立從駕駛室踉蹌走出，扶住門框，彎下腰，乾嘔起來；雷烈最後一個鬆開舵輪，那雙剛剛還力抗千鈞的手臂此刻控制不住地微微顫抖，他順著艙壁滑坐下去，閉上眼睛，眉宇間是深深的疲憊與痛楚。
林越也緩緩蹲下，雙手撐地，垂下頭，讓冰冷的雨水順著髮梢滴落，只有那同樣急促的喘息，暴露了他剛才承受的巨大壓力。
與血猴的生死搏殺，與風浪的殊死對抗，與礁石群的致命擦肩……連續不斷、層層加碼的高強度應激反應，如同榨汁機般，幾乎榨乾了他們身體裡最後一絲能量，精神和肉體雙雙達到了崩潰的極限邊緣。劫後餘生的虛脫感，混合著冰冷、潮溼、血腥和恐懼的記憶，如同黑色的潮水，淹沒了甲板上的每一個人。
冰冷的雨水依舊無情地衝刷著甲板，稀釋著那些暗紅發黑的血汙，也試圖沖刷掉每個人臉上、眼中殘留的驚悸、後怕與那一絲脆弱的僥倖。但有些痕跡，己經刻入了瞳孔深處。
良久，林越強撐著如同灌鉛般的雙腿重新站起，每一步都感到肌肉的痠痛和精神的沉重。他走到左舷邊，用手狠狠抹開臉上混合著雨水、汗水和血水的痕跡，眯起眼睛，望向他們來時的那片黑暗水道。
在那片依舊風雨喧囂、如同怪獸喉嚨的灣口方向，藉助偶爾亮起的、己經有些遙遠的閃電餘光，依稀還能看到那些嶙峋礁石的輪廓上，閃爍著星星點點的、不肯熄滅的猩紅光芒。如同地獄門口徘徊不去的怨靈之眼，在絕對的黑暗中，執著而怨毒地閃爍，不肯離去。
“它們……還在那裡。”蘇拉不知何時也掙扎著站了起來，輕輕走到林越身邊，聲音很輕，帶著無法消除的、深入骨髓的後怕，身體還在微微發抖。
“嗯，”林越點了點頭，沒有回頭，眼神深邃而冰冷，彷彿要將那片翻湧的黑暗與猩紅徹底看穿，聲音低沉，“它們記住了我們，也記住了這艘船。仇恨和飢餓，都不會那麼容易消失。”
他緩緩轉過身，目光如同緩慢掃過的探照燈，掃過甲板上東倒西歪、精疲力盡卻依然活著的同伴，最後落在這艘船身上——遍佈新鮮刮痕與凹陷、失去錨鏈如同一隻斷爪傷獸、在風雨中無助漂泊起伏的改裝漁船。
他們贏得了一次喘息，一次極其短暫、用瘋狂和運氣換來的喘息。但船上每一個人，哪怕是少年拉布，都清醒而殘酷地知道：危機遠未解除，甚至可能剛剛開始。這個籠罩在詭異暴風雨中、棲息著嗜血猴群的島嶼，這片陌生而危險的水域，失去動力的潛在風險，即將到來的、風暴過後的黎明……所有的一切，都充滿了未知的變數與更深的危險。
他們需要儘快檢查船體損傷，評估漏水風險；需要利用這片刻的喘息恢復體力，處理傷口；需要觀察這個島嶼，尋找可能的淡水、食物，或者……其他更可怕的東西。他們需要找到一條能夠真正離開這裡、駛向生路的航向，而這艘傷痕累累、失去重要錨固裝置的船，還能支撐多久？
而此刻，包圍著他們的黑暗，依舊濃重得化不開，雨水敲打海面的聲音單調而持續，彷彿永恆的背景音。在這片被世界遺忘的角落，在這艘漂泊的“斷鏈方舟”上，生存的考驗，從未停止，只是換上了另一副更加莫測的面孔。前方的黑暗，彷彿蘊藏著比嗜血猴群更令人不安的秘密，正等待著他們的闖入，或是……吞噬。
暫時的喘息，如同暴風雨眼中虛假的寧靜。漁船在相對開闊的水域打著轉，每一次轉動都牽扯著船上每一個人緊繃的神經。失去錨鏈的束縛，他們如同斷線的風箏，完全受制於風浪的淫威。
“引擎不能停！必須保持最低動力，否則我們會被首接拍上礁石！”雷烈在駕駛室內咆哮，古銅色的手臂上青筋暴起，與瘋狂打滑的舵輪較勁。汗水、雨水混雜在一起，從他剛毅的臉頰滑落。
韓立則死死盯著雷達螢幕和那個老舊的回聲測深儀，聲音因為緊張而尖細：“水深……水深在變化！左舷三十米，水深急劇變淺！有暗礁！右滿舵！快！”
“己經在右滿舵了！”雷烈幾乎將全身重量都壓在了舵輪上，舵機發出不堪重負的呻吟。船頭極其緩慢地向右偏轉，船底似乎擦到了什麼堅硬的東西，傳來一陣令人牙酸的“嘎吱”聲，讓所有人的心都提到了嗓子眼。
林越站在船首，如同一個古老的船首像，任憑風雨撲打，目光如炬地掃視著漆黑的水面。他在憑藉肉眼和經驗，捕捉著海浪拍擊礁石時那細微的不同，以及水下可能存在的陰影。
“正前方！浪花形態不對！有 submerged reef（水下礁石）！” 林越的聲音穿透風雨，帶著不容置疑的權威。他甚至來不及用中文，一個航海術語脫口而出。
雷烈幾乎是條件反射地反向打舵，同時韓立配合著調整引擎出力。漁船以一個驚險的弧度，堪堪避開了那片隱藏的殺手。濺起的浪花撲上甲板，冰冷刺骨。
這僅僅是開始。這片看似開闊的水域，實則暗礁密佈，如同一個精心佈置的陷阱。他們像是在雷區跳舞，每一步都走在生死邊緣。
而更讓人心悸的是，周圍礁石上，那些猩紅的目光從未消失。血猴群並未放棄，它們如同最耐心的獵人，攀附在嶙峋的怪石上，無聲地注視著在風浪中掙扎的獵物。偶爾一道閃電劃過，映照出它們蠢蠢欲動的身影和呲出的慘白獠牙，帶來一種無聲的巨大壓力。
“這些畜生……在等我們犯錯。”戴維聲音發顫，握著鋼管的手因為用力過度而指節發白。他負責警戒左舷，那些近在咫尺的紅眼讓他頭皮發麻。
“它們在等我們撞上礁石，或者……等我們精疲力盡。”韓立一邊盯著儀器，一邊苦澀地分析，“它們在消耗我們，就像……就像狼群追蹤受傷的馴鹿。”
蘇拉和阿菲背靠背站在相對安全的艙門附近，蘇拉將一把剁骨刀緊緊抱在胸前，身體依舊在微微發抖，但眼神卻比之前堅定了一些。阿菲則像一尊冰冷的雕塑，只有偶爾轉動的眼珠顯示著她高度的警惕，她手中那根磨尖的鋼管，在閃電下泛著寒光。
