希望是裹著糖衣的毒藥。它讓你拼盡最後力氣奔向那點微光，卻在指尖觸碰的瞬間，將你推入更深的深淵。
黎明的第一縷光刺破海平面時，韓立己經在那臺簡陋的蒸餾裝置前枯坐了半夜。篷布中心，幾顆渾濁的水珠在晨曦中閃爍著虛假的 承渃，像嘲笑他無能的眼淚。
“成功了？”蘇拉的聲音乾澀得像砂紙摩擦，帶著一絲不敢置信的希冀。
韓立沒有回答，只是用顫抖的手，將收集瓶裡那層薄得幾乎看不見的液體，小心翼翼地倒入一個瓶蓋。所有人都伸長了脖子，喉嚨裡發出無意識的吞嚥聲，目光灼灼地盯著那點液體，彷彿那是上帝恩賜的聖水。
林越是第一個嘗的。他只是用舌尖沾了一下，眉頭就狠狠擰緊，隨即“呸”地一聲吐了口唾沫——儘管他幾乎沒什麼唾液可吐。
“鹹的。”他言簡意賅，聲音冷得像冰，“比海水淡不了多少。”
人群瞬間騷動起來。
“不可能！”韓立猛地搶過瓶蓋，仰頭將那點液體倒進嘴裡。下一秒，他的臉色變得慘白。不僅僅是鹹，還有一股濃重的塑膠味和篷布上殘留的汙垢味，刺激著他早己脆弱不堪的味蕾和喉嚨。那點水非但沒有緩解乾渴，反而像一團火，從口腔燒到胃裡，勾起了更強烈的飲水慾望。
希望，像被針扎破的氣球，在眾人眼前發出“噗”的輕響，然後徹底乾癟。
“哈——”
一聲拖長了調子的、充滿惡意的嗤笑，打破了死寂。山口弘一慢悠悠地站起身，撣了撣身上並不存在的灰塵，像個終於等到好戲開場的觀眾。
“我早就說過！”他確保每一個字都像鞭子一樣抽在每個人心上，“以為擺弄幾塊破布、幾根繩子，就能對抗大海？這是求生，不是在你們那象牙塔裡玩過家家！”
韓立的拳頭驟然握緊，指甲深深陷進掌心，帶來尖銳的刺痛。
“浪費力氣！浪費時間！”山口弘一不依不饒，繞著那失敗的裝置走了半圈，像審視一堆垃圾，“指望這種紙上談兵的知識分子，我們早就該渴死了！還不如早點想辦法，怎麼把力氣用在‘該用’的地方！”他意味深長地瞥了一眼雷烈和林越，尤其是他們身後那個幾乎空了的儲物箱。
他的話語如同毒液，迅速滲入本就乾涸龜裂的心田。剛剛燃起的微小火苗被徹底踩滅，連青煙都沒剩下。眾人眼中那點光彩徹底熄滅了，取而代之的是一種更深沉的、近乎死寂的麻木。沒有人再去看那臺蒸餾器，彷彿它從未存在過。
第十三天。
當黎明的光線變得清晰，有人用一塊尖銳的貝殼碎片，在救生艇粗糙的橡膠艇舷上，刻下了第十三道深深的劃痕。這個數字帶著某種邪異的魔力，讓所有看到它的人心頭都是一沉。
將近兩週。
十西天足以讓一個文明從誕生到毀滅，而他們，在這片蔚藍的煉獄裡，僅僅是為了“活著”這兩個字，就己經耗盡了所有的力氣和運氣。
死亡的陰影從未如此具象化。它不再是一個模糊的概念，而是化作了喉間永不消散的焦灼，胃裡持續不斷的空虛絞痛，皮膚上被鹽漬反覆折磨的刺痛，以及夜晚那能凍僵骨髓的深寒。
生存的模式，被硬生生拽回了石器時代，甚至更加原始、血腥。
釣魚，不再是可有可無的補充，而是維繫生命線的、充滿不確定性的賭博。
林越成了這場血腥儀式的主宰者。他的那柄多功能軍刀，成了決定生死的權杖。釣上來的海魚，無論大小，都會被他迅速按在甲板上。刀光一閃，魚鱗飛濺，魚腹被剖開，還在微微顫動的內臟被熟練地剜出。腥鹹的血水染紅了小片甲板，也染紅了他的手。他用這些溫熱的、散發著濃烈腥氣的內臟或切下的碎肉，掛上魚鉤，再次拋入海中，試圖引誘下一條無知的生命。
這形成了一條極其脆弱、充滿諷刺意味的微型食物鏈——他們依靠吞噬海洋的生命來延續自己的生命，而他們自身，又何嘗不是這片大海隨時可以吞噬的獵物？
吃生魚片，早己從最初噁心的挑戰變成了麻木的日常。沒有醬油，沒有芥末，只有魚肉本身腥鹹滑膩的口感和偶爾咬到的硬鱗或細刺。每一次吞嚥，都伴隨著胃部輕微的痙攣和心理上的不適，但這不適，早己被更強大的飢餓感碾壓。
而淡水，成為了比食物更加猙獰的魔鬼。
公共儲備的最後一滴，己經被雷烈以近乎殘酷的公平，分給了每一個人——那是真正意義上的“滴”。現在，維繫著這十一具軀殼不至於徹底變成乾屍的，是林越利用所有能找到的空礦泉水瓶、甚至一些較大的塑膠包裝殼，改造拼湊出來的、更加簡陋的“第二代”蒸發裝置。
原理依舊簡單——依靠陽光炙烤瓶體，讓內部的海水蒸發，水蒸氣在相對 冷冽的內壁凝結成水滴，緩慢滑落，彙集在瓶底。效率低到令人絕望。往往在烈日下暴曬一整天，所有瓶子收集到的水全部加起來，也不過是瓶底那薄薄一層，幾十毫升頂天了。水色渾濁，帶著濃郁的、令人作嘔的塑膠味和陽光曝曬後的怪味。
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