赫敏瞪著他，眼中開始燃燒起憤怒的火焰，那火焰如岩漿般熾熱：”那他們有工資嗎？有假期嗎？有醫療保障嗎？“
尼克聽到這一連串問題後，笑得前仰後合。他笑得太厲害，以至於那個本就搖搖欲墜的腦袋險些從脖子上滾落下來。
”工資？假期？醫療保障？“他一邊整理皺領一邊笑著說，聲音裡帶著那種聽到荒謬笑話時的愉悅，”我親愛的孩子，家養小精靈根本不需要這些東西！為巫師家庭服務就是他們存在的全部意義，這是他們的天性，他們的使命！給他們工資反而是對他們的侮辱呢！“
赫敏聽到這番話，臉色瞬間變得慘白如紙，然後迅速湧上憤怒的紅潮。
她猛地站起身，動作急促得撞翻了面前的高腳金酒杯。杯子在桌面上滾動著，發出清脆的碰撞聲，裡面的南瓜汁如小瀑布般傾灑而出，在雪白的亞麻桌布上染出一片觸目驚心的橘黃色汙漬，蔓延了好幾英尺。
”奴隸制度！“她的聲音顫抖著，每個字都如重錘般砸出，”他們沒有自由，沒有報酬，沒有任何權利！這簡首是野蠻的剝削！“
她猛地推開面前幾乎沒動過的盤子，刀叉發出憤怒的碰撞聲：”我不能再吃這些用奴隸勞動製作的食物！“
”赫敏，你餓死自己也改變不了什麼。“羅恩試圖勸說，”而且家養小精靈們可能根本不想要工資和假期，這就是他們的生活方式。“
”生活方式？“赫敏的聲音如利劍般尖銳，”被迫勞動、沒有選擇權、不能擁有任何個人財產——這叫生活方式？這叫奴役！“
艾麗西亞歪著頭，饒有興致地看著眼前的鬧劇。她端起水杯的手停滯片刻，張了張嘴，似乎要說什麼，但就在這時，鄧布利多再次站了起來，他舉起手中的酒杯輕敲，清脆的聲音讓整個禮堂逐漸安靜下來。
”現在，“鄧布利多的聲音在古老的石牆間迴盪，帶著那種特有的溫和威嚴，”我有一個重要的訊息要宣佈。“
他故意停頓了一下，讓所有人的注意力都集中到他身上，整個禮堂安靜得連掉根針都能聽見。
”今年，霍格沃茨將不會舉行魁地奇比賽。“
這句話如同在平靜的湖面投下一顆深水炸彈。
整個禮堂瞬間爆發出震驚的喧譁聲，那聲音如海嘯般洶湧。許多學生驚訝得說不出話來，嘴巴張得能塞下整個金色飛賊。魁地奇隊員們的臉色變得慘白如紙。
”什麼？！“那對紅頭髮雙胞胎幾乎同時從座位上彈起來，聲音裡帶著不敢置信的憤怒，就像聽說聖誕節被取消了一樣。
”不可能！“其他桌子也傳來此起彼伏的抗議聲，整個禮堂亂成一鍋粥。
鄧布利多耐心地舉起手，示意大家安靜：”請聽我說完。雖然今年沒有魁地奇比賽，但我們將迎來一個更加激動人心的活動——三強爭霸賽！“
這個訊息如同魔法一般，驚訝瞬間被雷鳴般的歡呼聲取代了。學生們開始激動地交頭接耳，眼中閃爍著興奮的光芒，剛才對取消魁地奇的不滿瞬間被這個更加刺激的訊息衝得一乾二淨。
”三強爭霸賽是一項古老而光榮的魔法競賽，“鄧布利多繼續解釋道，”每五年舉辦一次，由歐洲三大魔法學校——霍格沃茨、布斯巴頓和德姆斯特朗共同參與。每所學校選出一名勇士，透過三個危險而困難的任務來競爭最終的榮譽。“
學生們眼中的興奮光芒如星火般閃爍。
”獲勝者將贏得三強杯，以及一千加隆的獎金，“鄧布利多的話讓學生們發出羨慕的感嘆聲，那個數字對大多數學生來說都是天文數字，”但我必須強調，這項比賽極其危險。歷史上曾有勇士在比賽中喪生。因此，我們設定了嚴格的年齡限制——只有十七歲以上的學生才能參加。“
這句話讓禮堂裡傳來一陣集體的失望嘆息聲，特別是那些年齡不夠但躍躍欲試的學生，就像被告知不能參加夢寐以求的派對一樣沮喪。
那對紅頭髮的雙胞胎對十七歲的年齡界限顯得格外憤怒。
”這不公平！“其中一個大聲抗議道，聲音裡帶著那種被不公正對待的憤慨。
”我們差幾個月就十七了！“另一個男孩附和道，臉上的表情就像被人從糖果店裡趕出來的孩子。
”規則就是規則，“鄧布利多溫和但堅定地說道，”我們會設定年齡線魔法來確保只有符合條件的學生才能參加。任何試圖欺騙年齡線的行為都不會成功。“
艾麗西亞漠不關心地端起水晶杯啜飲著。剛一喝空，裡面的薄荷水就神奇地又被填滿了。
