等待是一種漫長的酷刑。
勇士的帳篷裡瀰漫著一股陳舊的帆布味，混合著緊張的汗水和外面飄進來的淡淡硫磺味。那種味道讓人的喉嚨發緊，彷彿空氣裡漂浮著看不見的火星。
艾麗西亞坐在帳篷最裡面的角落裡，那張摺疊木椅硬邦邦的，硌得人骨頭疼。但奇怪的是，她並不覺得難受。
事實上，她現在什麼都感覺不到。
斯內普教授的“血力回溯劑”正在她的血管裡奔湧。這是一種奇異的體驗——她的身體彷彿不再屬於自己，變成了一臺精密的、被除錯到極限的儀器。恐懼被剝離了，焦慮被遮蔽了，剩下的只有一種冰冷而絕對的理智。
她能聽到幾百碼外觀眾席上成千上萬人的呼吸聲，像是一片起伏的潮汐；她能聽到帳篷外查理·韋斯萊正在大聲指揮馴龍手搬運什麼重物；她甚至能聽到自己手腕上脈搏跳動的聲音，沉穩、有力，每一聲都像是戰鼓。
咚。咚。咚。
沒有顫抖。沒有冷汗。
“不幸的副作用。”她腦海裡浮現出斯內普那張冷漠的臉，嘴角不由自主地勾起一絲極淡的笑意。
如果這就是副作用，那這大概是世界上最甜美的毒藥。
隱隱地，她知道他對她的保護，他的擔憂，可能只是來自於，她與某人的驚人相似。
但她還是莫名貪戀這種感覺。這種有人擔心的感覺，有人想法設法要保護她的感覺。
那是她過去的生命中不曾擁有的感覺。
前幾位勇士己經出場了。
塞德里克出去的時候臉色慘白，像是一張紙。二十分鐘後，外面傳來一陣驚呼和某種燒焦的味道。當龐弗雷夫人匆匆跑過去時，艾麗西亞聞到了烤肉的氣味。那讓她的胃裡翻騰了一下，但也僅僅是一下。
芙蓉·德拉庫爾緊隨其後。她是哭著出來的，銀色的長袍被燒掉了半截，美麗的臉上沾滿了黑灰。
然後是克魯姆。德姆斯特朗的勇士用最首接的方式——眼疾咒——炸瞎了中國火球的眼睛。那條龍發瘋般地踩踏，震得大地都在顫抖。
現在，輪到她了。
帳篷的門簾被掀開，巴格曼那是那張娃娃臉探了進來，雖然他在笑，但眼神里充滿了同情，就像在看一個即將被送上斷頭臺的囚犯。
“萊特小姐，”巴格曼喊道，聲音因為興奮而有些走調，“到你了！最後一位！祝你好運——梅林知道你會需要的。”
艾麗西亞站起身。
她的動作輕盈得像是一片羽毛，又充滿了爆發力。這就是藥劑的力量，她感覺自己現在的狀態好得能徒手捏碎一塊岩石。
她整理了一下自己的長袍。黑色的戰鬥長袍，袖口收緊，方便活動。
她沒有回頭，大步走出了帳篷。
來吧。
當你從陰暗的帳篷走進那個充滿了陽光、噪音和死亡氣息的古老圍場時，感覺就像是被人狠狠打了一拳。
成千上萬名觀眾的尖叫聲、歡呼聲、口哨聲匯聚成一股巨大的聲浪，迎面撲來，幾乎要把人掀翻。五顏六色的旗幟在看臺上瘋狂揮舞，像是某種癲狂的海洋。
但艾麗西亞的目光瞬間就鎖定了場地中央。
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