蕭氏先是派人送來一套親手縫製的漢式長袍，用的是草原上最好的細羊毛料，染成藏青色，衣領袖口繡著精緻的雲紋。
送袍的侍女轉達了她的話，感謝攝政王替她按摩緩解頭痛，一點心意不成敬意。
葉展顏收下長袍，回贈了一本從長安帶來的精裝《牡丹亭》刻本和幾盒上等茶葉。
回禮送到的第二天，蕭氏又派人送來自己親手做的草原點心，用新鮮的羊奶和野莓製成，盛在雕花的銀盤裡，附上一封親筆信。
信中措辭溫婉而得體，先是感謝王爺的回禮，說《牡丹亭》她翻了一夜，讀到“原來奼紫嫣紅開遍”這一句心中感慨萬千。
然後又說起自己年輕時也曾嚮往中原的山水與詩文，嫁給慕容燁後便再無人可談這些心事，末了只是問候攝政王的起居安康。
葉展顏看完信將信紙摺好放回信封中，讓錢順兒回贈了一套文房西寶和幾卷新刻的詩集。
訊息很快傳到慕容燁耳中。
親衛統領小心翼翼地稟報，說王妃這幾日與攝政王多有書信往來，還互贈禮物，似乎有些不對勁。
慕容燁聽後先是一愣，然後哈哈大笑起來。
他拍著大腿滿不在乎地說道。
“葉展顏是個太監，太監察顏觀色侍奉人慣了，替王妃按摩不過是討個好。”
“王妃給他送點東西替本王做做面子也好，能把葉展顏多留幾天更好……”
“他要是真願意留在草原上，本王多送他幾件袍子都行。”
有了慕容燁的縱容，蕭氏與葉展顏的往來便愈發頻繁。
她不再滿足於書信和禮物，開始找各種藉口請葉展顏到自己的帳中品茶、賞花、論詩。
葉展顏每次應邀都進退有度，既不冷落王妃的熱情，也不越過任何界限。
首到那天傍晚，蕭氏派侍女來請他去王妃帳中，說王妃新得了一罈西域的葡萄酒，想請攝政王一同品嚐。
葉展顏走進王妃金帳，帳中燭火搖曳，暖爐燒得正旺。
蕭氏穿著一身淡紫色的漢式長裙，顯然是精心裝扮過。
案上擺著幾碟精緻的點心和那壇西域葡萄酒。
她端著酒杯，臉頰比平時多了一層紅暈，說話也比平時更隨意了些。
她給葉展顏斟了一杯，又給自己斟了一杯，絮絮地說起她聽說長安的春天有桃花。
她說，自己從沒見過真正的桃花，只在畫上見過，又說起她年輕時本有機會跟父親去大周朝貢，但後來邊境戰事一起便再也沒機會了。
葉展顏端著酒杯靜靜地聽，偶爾應一兩句。
蕭氏一杯接一杯地喝著，話也越說越多。
她說她羨慕大周的女子能讀書識字、能寫詩作畫，羨慕長安的繁華街市，羨慕那種自由自在的生活。
而她卻只能困在這座金帳裡做一個端莊的王妃。
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