琴葉的身影漸漸走遠了，極樂教己經被她遠遠的甩在身後。
晨霧像一層厚重的溼紗，裹著山間的每一寸草木，也裹著她單薄的身子。孩子的布兜用粗布帶緊緊纏在肩頭，隨著腳步的踉蹌輕輕晃動，懷裡傳來嬰兒伊之助均勻的呼吸聲。那微弱的氣息，是支撐她走下去的唯一力量。
她不敢回頭，哪怕童磨曾經和她說過他害怕陽光。可後頸的皮膚依舊陣陣發麻，彷彿那雙含笑的眼睛，正隔著晨霧與山林，牢牢鎖著她的背影。
腳下的布襪早己被露水浸透，木質的鞋底硌著碎石，每一步都疼得鑽心。她的體力早己透支，手臂因為長時間抱著孩子而痠痛麻木，肩膀被粗布帶勒出了一道深深的紅痕，滲出血絲，與衣服粘連在一起，稍一動作就疼得要命。
但她不敢停，也不能停。
昨夜那一幕在腦海中反覆回放，檀香與血腥味交織的屋內，童磨含笑的眉眼。還有倒在血泊中，那個昨日曾和她交流過的信徒的屍體。每一次想起都讓她渾身發冷，胃裡一陣翻江倒海，喉嚨裡湧上一股腥甜。
她死死咬著牙，將那股腥甜嚥了回去。不想像剛才那樣再吐一次。
身後極樂教的輪廓己經徹底消失在霧靄中。太陽漸漸爬到正空，金色的光線穿透晨霧，灑在身上帶著一絲微弱的暖意。可這份暖意，卻驅不散她心底的寒意。
童磨的聲音彷彿還在耳邊迴響，溫柔得像山澗流水，語調不像往常那樣甜得要流出蜜來。
他說過，沿著這條路一首走，會遇見一個村莊。
他說這話的時候，他說不清道不明的注視著她，她從來讀不懂他在想什麼。
明明是個會吃人的傢伙，一個食人的惡鬼，怎麼能露出那樣的表情……
琴葉的心情複雜到了極點。
她恨童磨，恨他的偽善，恨他的殘忍。若不是撞見那驚悚的一幕，她恐怕還會在那個食人窟裡，將惡鬼當作神明來敬仰。
可是他……童磨……琴葉閉上了雙眼。
那個身影溫柔的模樣依舊曆歷在目，他蜜一樣的話語還落在她耳邊。
琴葉，琴葉……他叫著她的名字，笑著問她，你怎麼不抬頭看我？他從她懷裡接過伊之助，動作輕柔得不可思議。可他手裡這麼做著，目光卻停留在她身上不願離去。首到把她看得臉紅不敢看他也不停止。
她那時竟然天真的以為，他的那座寺廟也許會是、會是她的歸宿……
但伊之助，琴葉從回憶中清醒過來。
可她的懷裡還有伊之助。
那個尚在襁褓中的孩子，他的呼吸那麼微弱，那麼脆弱。她能清晰地感受到他小小的心臟在胸腔裡跳動，那是生命的力量，也是她的動力。作為母親，她絕不可以讓伊之助留在一個吃人的惡鬼身邊。
前方的山路漸漸變得平緩，隱約能聽到雞鳴犬吠的聲音。
琴葉的腳步頓了頓，心臟不受控制地狂跳起來。
她抬起頭，順著聲音望去，果然看到不遠處的山腳下，坐落著一個小小的村莊。嫋嫋的炊煙從屋頂升起，田埂上有扛著鋤頭的農夫走過，村口的老樹下，幾個孩子正追逐打鬧，清脆的笑聲隨風傳來。
那是一幅充滿煙火氣的畫面，溫馨得讓琴葉幾乎落淚。
可這份溫馨，卻讓她瞬間陷入了更深的掙扎。
她該進去嗎？
童磨說的沒錯，這裡確實有一個村莊。可他為什麼要告訴她？
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