老百姓那震天動地的哭喊聲和歡呼聲，順著大雨打溼的石板路，一眨眼便傳遍了整座省城。原本死寂的太原街道，在這一刻，徹底活了過來。無數的人影從破敗的門縫裡、商鋪的櫃檯後湧了出來，手裡捧著熱氣騰騰的乾糧和鹹菜，拼命地往戰士們懷裡塞。林閻站在泥水裡，抹了把臉上的汗水，感覺胸口被這些淳樸的鄉親們撞得一陣陣發酸。
“老林，你看看這……這陣仗，弟兄們手裡的步槍都要被老鄉送的紅薯給塞滿了。”趙剛喘著粗氣走過來，腳底下在爛泥裡滑了滑，險些一屁股跌坐在地上。他抹了把額頭上的虛汗，推了推鼻樑上粘著黃泥的圓框眼鏡，有些急切地對林閻說道。“三大紀律八項注意，咱們可不能破了規矩。這要是讓總部知道了，非得挨批不可。”
“老子知道！大彪！去通知各連長，誰要是敢拿老鄉一針一線，老子手裡的皮帶不認人！”林閻把手在大衣上使勁蹭了蹭，吐掉嘴裡的大蒜皮，神色認真得很。他一指城牆方向那幾座巨大的黑色建築，眼中閃爍著冷意。“不過，不拿老鄉的，咱們可以拿小鬼子的！大彪，去，把鬼子在南城的那幾個大糧倉，全給老子用雷砸開！”
“得咧！團長您瞧好，俺早就看那幾個大倉不順眼了！”張大彪抹了把臉上的血水，提著大刀片子，興奮得臉上的橫肉首跳。不到半個鐘頭，城東最大的日軍糧倉大門，被特戰隊用兩箱炸藥生生炸成了廢鐵。裡面堆積如山的小米、大米和麵粉，大半都是小鬼子從周邊老百姓手裡搶回來的血汗糧。
“老趙，你這大政委今天有活幹了。”林閻指著那些白花花的麵粉，嘿嘿首樂，把手裡那個有些破皮的筆記本拍在桌上。他指著外面的大棚。“去，讓老算盤在全城架起五十口大鐵鍋，把那些精鹽和豬肉也一併給老子大鍋燉了！今天晚上，老子要在全城開棚放糧，讓所有捱了八年餓的街坊鄰居，都跟著老子吃一頓帶油水的飽飯！”
整個省城在一瞬間，再次陷入了歡天喜地的狂熱之中。幾十個施粥棚在各個路口一字排開，滾燙的肉香和小米粥的香氣在空氣裡瀰漫。老百姓們捧著 market 上豁了口的粗瓷大碗，排著長隊，眼淚汪汪地看著大鐵鍋裡翻滾的白白肉末。“八路軍……真的是咱們中國人的隊伍啊！”老百姓紛紛跪在地上，哭得泣不成聲。
那個在日偽軍口中殺人如麻、生冷硬狠的“活閻王”林閻。在這一天，在省城百姓的心裡，卻成了救苦救難的“活菩薩”。不少老百姓連夜在家裡用碎木板和紅紙，工工整整地寫上了“林公閻之長生位”。他們每天早上起來，甚至還要在前面供上兩個涼窩頭，插上幾柱香。
“團長，俺今天在南街，看見有個老大娘在屋裡給你立了長生牌位，還要給你燒香呢。”和尚魏大勇蹲在司令部辦公室門口，摸著自己光溜溜的腦門，大口大口地嚼著個生白蘿蔔。“那牌位寫得跟真神似的，俺瞧著挺好，要不俺以後每天也給您在門外上一炷香，保準您長命百歲！”
“滾蛋！老子還沒死呢！少在這兒咒老子！”林閻沒好氣地一腳踹在和尚大腿上，把嘴裡啃了半截的雞骨頭砸在地上。這老百姓的心思純樸得很，雖然覺得被人當成泥塑供著有些彆扭，但他心裡卻暖融融的，感覺自己肩膀上那兩千斤的重擔，在這一刻，似乎輕了不少。
“老林，你這……你這當司令的，這政務比打仗還要繁瑣，你到底想好了沒有？”趙剛一掀門簾走進來，手在褲腿上蹭著黑墨水，滿臉的疲憊。他把一份安置俘虜的檔案拍在桌子上，大口嘆了口氣。“那五千偽軍的安置，你不能天天用豬肉白麵養著這幫吃乾飯的閒人啊，庫房的糧食總有吃完的一天。”
“養著？老子這裡不養閒人，更不養廢物！”林閻冷笑了一聲，用長滿老繭的手指頭摳了摳鼻子。他一指外面的收容所。“大彪，去，在偽軍裡給老子挑。只要是手上沒沾過老百姓血的，身體棒的，全給老子編進獨立旅當新兵！至於那些罪大惡極的漢奸軍官，連夜給老子拉到後山去，當著老百姓的面，全給老子斃了！”
在林閻這利落的手段下，原本動盪不安、戰火硝煙還未散盡的省城，在短短三天內，奇蹟般地恢復了往日的秩序。商鋪重新開張，菜市場上響起了小販的叫賣，整頓得井井有條。老百姓們臉上，終於沒有了先前的麻木和恐懼，一提起八路軍獨立旅，個個挺起胸膛。
夜幕降臨，省城的司令部大院裡，燈火通明。幾百張大方桌擺開，上面全是好酒好肉，這是獨立旅建旅以來，規模最大的一場慶功宴。戰士們和起義的偽軍新兵們，端著大碗，推杯換盞，喝得臉紅耳赤，大聲划拳，那股子酒肉的熱氣和汗臭味，在院子裡橫衝首撞。
“林司令！這杯俺老張敬您！以前俺是二狗子，往後俺就是您手底下的死士！”一個剛被收編的偽軍排長，端著大半碗白酒，噗通一聲跪在地上，哭得稀里嘩啦。“起來！我林閻的兵，只跪天，不跪官！”林閻大笑著將他拉起來，端起酒碗一飲而盡。
酒過三巡，林閻只覺得這屋裡的酒氣和汗臭味燻得他腦門子一陣發緊。他把手裡的空碗往桌上一扔，對旁邊的張大彪吩咐了一聲，便自個兒悄無聲息地走出了喧囂的大堂。外面的空氣冷冰冰的，夾雜著一股子秋雨過後的潮溼和泥土清香，吹在臉上極清爽。
他獨自一人，踏著己經有些殘破的青石臺階，緩緩走上了高聳的城牆。城外，是連綿不絕的太行山脈，在月光的照耀下，像是一條條巨大的黑色臥龍。林閻靠在女牆上，扯了扯有些發緊的領口，讓那夾著寒意的夜風，吹醒自己有些微醺的腦子。
“一年了啊……”他看著那片在月光下閃爍著微光的大山，在心裡長長地嘆了一口氣。從一個在草地裡等死的小排長，到如今雄踞晉西北、手握兩萬重兵的軍分割槽副司令。這一切，就像是一場夢。但他知道，這絕不是夢，這地下的鮮血和兄弟們的骨頭，都在提醒著他，這是真正的戰場。
“林旅長，在這兒吹風，不冷嗎？”一個清冷、但在此時卻帶著一絲異樣溫柔的聲音，突然在林閻身後輕輕響起。林閻一轉過身。只見在月光下，蘇婉正靜靜地站在青石臺階上。她的長髮被風吹得有些凌亂，手心捧著一件黑色的呢子大衣，一雙眼睛亮得像林子裡最深的水。
“蘇同志，你怎麼也出來了？”林閻有些摸不著頭腦，伸手接過她遞過來的大衣，卻反手披在了她單薄的肩膀上。這女人身上穿著一件單薄的軍裝，在風裡凍得嘴唇都在微微發白，鼻尖上還沾著一抹灰。他有些不自然地縮了縮手，大步跨在欄杆上。
蘇婉沒有掙扎，任由那件帶著林閻汗臭和溫暖的大衣披在肩上，她的聲音極輕，卻在冷風中清晰。“林閻，你剛才在酒桌上，和他們說的話，當真嗎？”林閻把大衣領口拉了拉，看著那片漆黑的天空，咧嘴一笑。“真啊，為什麼不真？你且看著，不出一個月，老子要讓這太原城裡的日軍司令官，親自跪在老子面前，給咱們中國人磕頭謝罪！”
