監察院，位於皇城西側，是一處毫不起眼的灰磚衙門。
這裡沒有錦衣衛的飛魚服和繡春刀，所有人皆穿黑衣，行事低調，但六部九卿的官員只要看到這身黑皮，無不繞道走。
肖環走進簽押房時，桌上己經堆了半人高的賬冊。
“肖主事，貢院那三場，可還順手？”簽押房的老李湊過來，遞上一杯熱茶，笑得有些諂媚。
“尚可。”肖環接過茶盞，只抿了一口，便翻開最上頭那本賬冊。
這是戶部剛送來的，關於大明皇家銀行應天總號近半個月的現銀流水。
算盤在肖環手邊放著，但他很少撥動。他的目光在賬頁上快速掃過，指節在案面輕點。
一炷香後。
肖環的手停住了，他盯著賬冊上一處紅批，眉頭緩緩皺起。
“老李，這筆賬不對。”
老李探頭看了一眼，“這是應天府庫劃撥給皇家銀行的三十萬兩舊鈔回收準備金。戶部蓋了印，銀行也入了賬，數目對得上啊。”
“數字對，但時間不對。”
肖環目光冷冽，指尖點在紙面上，“戶部批條是初五，現銀入庫是初八。三十萬兩現銀，從太倉到東市長興街，哪怕是用牛車拉，一天也到了。剩下的兩天，這筆銀子去哪了？”
老李臉色微變，“你的意思是……”
“有人在用國庫的現銀，在地下錢莊放短息。”肖環聲音很輕，卻透著徹骨的寒意，“太孫殿下廢舊鈔，聚銀流，皇家銀行現在是個聚寶盆。裡頭流水的銀子數以百萬計，只要稍微挪用兩天，就是幾千兩的暗利。”
老李倒吸一口涼氣，趕緊伸手去捂他的嘴，“祖宗！這事可不敢亂說！皇家銀行是大總管燕王世子親自管的，裡頭還牽著戶部、兵部、勳貴、商幫。咱們只管查賬，報上去就是了，別給自己惹禍。”
肖環拉下老李的手，沒有爭辯，只是默默將那一頁折了個角。
他太瞭解大明的官場了。
新政推行，舊的利益集團被打散，但新的利益集團立刻就會像聞到血腥味的鯊魚一樣撲上來。皇家銀行掌控天下財權，如果沒有一把懸在頭頂的刀，這條銀河遲早會被蛀蟲啃出窟窿。
肖環合上賬冊，閉目片刻，再睜眼時，眼底只剩冷意。
......
傍晚，散衙。
肖環提著兩斤豬頭肉和一壺濁酒，踩著夕陽走回柳樹衚衕。
芸娘跟著他吃了多年苦，如今搬進應天，他總想讓家裡多一點油水。
夕陽壓著柳樹衚衕，院門半掩，肖環剛推開門，腳步便停住了。
院子裡太靜。
沒有芸娘迎出來的聲音，廚房裡也沒有炊煙。
肖環眼神一沉，右手瞬間摸向腰間藏著的短刃。自南昌遇襲後，他便有了隨身帶著短刃的習慣。
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