玄武湖畔，水汽氤氳。
岸邊立著三道木柵，金吾衛封住了來往行人。幾名工匠拿著長杆，在湖水裡打撈殘骸。
陶景初蹲在岸邊，盯著一截燒黑的箭體。
李元站在他身後，衣袍溼了半邊，手裡還拎著斷裂的尾翼。
“小陶……”李元抹了一把臉上的泥水，聲音發顫，“你說的‘天女散花’，就是把玄武湖的魚全炸出來給太孫殿下加菜？”
陶景初抬頭：“原定飛到鐘山北坡，實際偏了三里。”
昨日，東風一號在鐘山點火。
第一節脫落完美，第二節接續完美。
就在陶景初準備歡呼的時候，一陣秋風刮過，加上尾翼木料變形，東風一號首接在半空中拐了個彎，一頭扎進了玄武湖。
然後，在水下悶爆了。
“李大人，風向算漏了。”陶景初撓了撓亂蓬蓬的頭髮，語氣十分誠懇，“不過您看，引信防水做得極好，入水都沒熄。”
“我防你大爺！”李元破口大罵，把竹骨狠狠砸在地上，“後天就是太孫大婚！你再給我弄偏一次，炸的就不是魚，是奉天殿的琉璃瓦了！”
陶景初嘆了口氣，把火摺子揣進懷裡。
“事己至此，”陶景初看著滿湖死魚，眼神依舊狂熱，但恢復了理智，“大婚的煙火，還是用常規的火樹銀花陣。等我把尾翼的配重和風阻算明白，再給殿下造個能炸十里外的。”
李元長舒了一口氣，感覺自己這條老命算是保住了。
“趕緊撈魚！別讓巡城御史看見！”
……
十月初七，清晨，鴻臚寺。
晨鐘敲響，秋風卷著落葉掠過庭院。
安南使臣李稷站在廊下，目光陰沉地盯著遠處的鐘山方向，前日玄武湖方向傳來的一聲悶響，讓他惴惴不安。
“李大人，前些日子那動靜，莫不是大明在試演什麼新式火器？”滿剌加使臣湊上前來，壓低聲音問道。
李稷收回目光，冷笑一聲：“虛張聲勢罷了。大明若真有那般利器，何必藏著掖著？今日大朝會，太孫大婚在即，朱家皇帝要的是萬國來朝的面子，斷不敢在這個節骨眼上動刀兵。”
他轉過頭，看向坐在角落裡臉色鐵青的爪哇使臣。
自打鄭和在舊港一戰轟碎了爪哇西王的水師，逼得西王割地賠款，爪哇使臣在鴻臚寺便抬不起頭來。
李稷緩步走過去，拍了拍爪哇使臣的肩膀。
“貴使，舊港市舶司抽十五稅一，還要強收護航費。長此以往，南洋商路便全成了大明的私產。”李稷壓低聲音，語氣蠱惑，“今日朝會，你若能帶頭哭訴，指責大明水師橫行霸道，南洋諸國必會群起響應。大明為了大婚的喜氣，定會做出讓步。”
爪哇使臣咬了咬牙，眼中閃過一絲恨意：“李大人說得輕巧，大明的火炮可不長眼。”
“他敢在奉天殿上開炮嗎？”李稷嘴角勾起，“只要你挑起話頭，我安南自然會出面斡旋。大明若不想南洋商路徹底斷絕，就得捏著鼻子認下這啞巴虧。”
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