時間轉瞬即過，申時，散值後，寧絕出了皇宮，騎上馬往長平大街走去。
路過玉春樓時，他看到一個熟悉的背影快步走進那紅樓之中，那人腳步急促，只在入門那一瞬間，透露出半張側臉，與蘇嶼有幾分相似。
寧絕看了一眼，並沒有過多停留。
回到寧府，阿七說寧夫人送來不少東西，有衣服飾品、筆墨紙硯、大家名著和一些珍貴的藥材補品，一一堆砌在麟上院的側房裡。
“公子，這是安國公府送來的帖子。”阿九拿著一封紅底燙金的帖子遞上來。
寧絕接過一看，上面寫著，安國公府世子於四月二日日與工部尚書王廉次女喜結秦晉之好，特邀諸位親朋摯友入府觀禮。
安國公張廬生，寧夫人之兄，寧文正的親舅舅。
他家的請帖，怎麼送到了他一個七品小官的手裡？
大約又是寧遼的手筆，他心裡明白，如果以寧遼之子的身份，寧絕肯定拒絕前往，所以就直接讓人單給了一封請帖，擬邀七品司諫小寧大人前往，完全與寧府無關。
呵，寧遼急於把他展示臺前，為此，也算是費盡心思了。
寧絕把請帖隨意放在一旁，四月二日，還有七天。
這幾日裡，寧絕按時入宮赴職，看了兩天宮規，第三日才能整理一些無足輕重的奏摺，雖然是皇帝親封，但他官職太小，平日窩在門下省一待就是一整天，莫要說皇帝了，侍中大人他都才遠遠見過兩面，連個招呼都沒資格打。
四月二日這日，散朝回到寧府，寧絕換了一身月白修身長衫，帶著早早備好的賀禮，與阿七一同去了安國公府。
路上聽阿七說，安國公府的爵位，來自於上一任老國公，也就是寧夫人的親爹。
大約二十多年前，那時的老國公只是個小官，機緣巧合中，他在一場動亂下救了當時還是皇子的啟安帝一命，後又因報復失了性命，啟安帝繼位後，念其忠義，追封他為安國公，由其獨子代為繼承，並世襲三代。
而寧遼與寧夫人，是在老國公生前定下的婚約，老國公臨死之時，要求寧遼發誓，一心一意愛護他女兒，此生不納妾不另娶，寧遼當時答應了，但後來……
寧絕覺得有點好笑，寧遼違背誓約，辜負了寧夫人，而身為親哥哥的安國公，不但沒讓他付出代價，還要邀請他的私生子參加自己兒子的婚禮。
這麼忍辱負重，他都懷疑安國公是不是有什麼把柄在寧遼手裡了。
國公府外，賓客盈門，紅綢灑灑，一派喜氣洋洋。
寧絕走上前去，道了兩聲恭喜，阿七跟著遞上請帖和賀禮，門口接客的小廝看過之後，便著人請進了府。
府中佈置一新，大堂圍滿了人，各署官員侍從齊聚一處，推杯換盞，談笑風生，來來往往的丫鬟小廝腳步匆忙，或端茶遞水，或斟酒伺候，雜亂且有序。
正廳裡，年過半百的安國公正在招待客人，寧絕看了一眼，並沒有上前打擾，他尋了個角落的位置坐下，無心與任何人攀談。
周圍喧鬧至極，正當無趣之時，有人從身後拍上他的肩膀，寧絕轉頭，只見陸亦澤紫衣翩翩，彎著腰把手搭在他肩上，一臉笑意看著他，身邊還跟著個冷臉的陸亦軒。
“怎麼樣，今日這宴會熱不熱鬧？”他還是一貫熟稔熱絡，並沒有因之前瓊林宴一事與他疏離。
“挺熱鬧的。”
寧絕微微笑著，本以為仁王那些話，會讓他們之間產生隔閡，他這幾日特意沒找陸亦澤相聚，就是想著給他個主動劃清界限的理由。
卻不曾想，他並沒有那個打算，寧絕眼裡是由衷的喜色，他往四周看了看，問：“清宴沒來嗎？”
“他呀。”
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