第二日天還未亮，寧絕正睡夢中，聽得屋外一陣吵鬧，他迷迷糊糊起身，剛出外間，便看到天乾渾身整齊的站在那燭火邊，正撥弄著那跳動的燭心。
“大半夜的，外面在吵什麼？”寧絕一邊穿衣一邊問。
天乾上前熟練的給他披上外衫，語氣不鹹不淡的回答：“聽說是宮裡有人死了，內侍正奉命召百官進宮呢。”
“宮裡？有人死了？”
寧絕聞言一驚，腦中不自覺閃過啟安帝的臉，不過一瞬，他又隱約覺得不太可能。
沉吟片刻，他忐忑問道：“可知是誰？”
天乾搖了搖頭，他沒去細查，自然也沒辦法第一時間知道情況。
寧絕臉上有些凝重，看了眼刻漏，穿好衣服，他推門走出去，院外的丫鬟小廝都站在簷下，一見到主子，他們屈膝行禮後就不再多言。
天乾掌著燈，兩人快速往府外走。
剛到前廳，就見寧遼急慌慌扯著釦子從後院跑出來，幾個侍從在身後跟著，有的提燈，有的抱著官帽笏板，步伐凌亂，一個比一個著急。
兩邊人撞到一處，寧絕一停步，寧遼問道：“你也聽到了？”
寧絕不語，他沒聽到什麼，只是被吵醒了而已。
“鳴鐘九下，是為帝喪！”寧遼整個人都很緊張：“陛下他……”
啟安帝身子一向不太好，此前稱病到現在，已經過去了十多日，期間別說覲見朝臣，就連幾個皇子，也只隔著簾子請了兩次安。
如此境況之下，所有人都在猜測他是否已經油盡燈枯，所以百官急著擁立太子人選，也是為了防止事發突然，引起宮變。
而眼下，這九聲喪鐘，明晃晃就昭示著百官的想法沒錯，事情，可能要無法控制了。
寧絕微微皺眉，父子倆難得沒有針鋒相對，一同出了門，各自騎上快馬就往那午門而去。
夜色下，午門前已經聚了不少人，就連那年邁的太師，都顫顫巍巍下了馬車。
“太師，您來了。”
“季大人，可知宮中如何？”
“尚且不明，宮門不開，我等也不敢擅闖。”
“幾位殿下可來了？”
“除了三殿下，幾位都在呢。”
“大將軍和太尉大人……”
“都在，凡四品內的官員，能趕到的都來了。”
“那就好……”
焦灼的氣氛下，誰都緊繃著神經。
幾十個官員各自聚攏，寧絕站在外圍，寧遼想拉著他去六部那邊，可扯了兩下沒扯動，一雙老眼瞪得渾圓，他想發火，又礙於周遭人多，不想鬧出笑話，無奈下，他只能丟下這犟小子，獨自一人擠進了人堆裡。
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