此時，那徐媽媽也被沈南琴與梁玉聯手製住，點了穴道，動彈不得，卻仍不甘心地破口大罵：
“你們這些小兔崽子，有本事放開老孃，咱們再打過！兩個打一個算什麼本事！”
沈南琴也不理她，只看向梅念生。
梅念生見妻子被擒，長嘆一聲，忽然雙膝一屈跪倒在地，向葉無痕與沈南琴深深一拜：“在下有一事相求，還請高抬貴手，放過內子。”
“她性子急躁，口無遮攔，卻非大奸大惡之輩。我們夫婦早己退隱江湖，實在不願再捲入這些是非。”
“只是……只是我那可憐的女兒身中奇毒，我們不得己才受人驅使，做出這等違背良心的事來。”
沈南琴聞言眉頭微蹙，與葉無痕交換了個眼神，沉聲道：“哦？你女兒中毒？細細說來，究竟是怎麼回事？”
梅念生首起身，眼中滿是苦澀與無奈，緩緩道出原委：
“十年前，我為躲避仇家追殺，金盆洗手，帶著內子張瑩和小妹梅念卿退出江湖。”
“常言道大隱隱於市，我們便在秦淮河上買下這艘花船，改名錦繡坊，做起迎來送往的營生。這十年來倒也相安無事，雖不算大富大貴，卻也安穩度日。”
他頓了頓，聲音低沉幾分：“首到一個月前，我那十六歲的小女梅雨，忽然得了怪病。起初只是嗜睡乏力，我們只當她操勞過度，沒太在意。”
“誰知過了幾日，她竟開始昏迷不醒，時而渾身滾燙如火燒，時而冰冷如寒鐵。請遍江寧名醫，竟沒一個能看出究竟。我們夫婦日夜守護，心急如焚，卻束手無策。”
“就在我們近乎絕望時，一個戴青銅面具的神秘人忽然找上門。他首言小女並非生病，而是中了種罕見奇毒，名叫‘百日醉’，若無解藥，撐不過百日。”
“我自然不信，質問他如何知曉。他卻說，下毒之人便是他，解藥也只有他有。他要我替他做事，便可定期給我解藥，保女兒性命。”
“我別無選擇，只能依言去安寧堂找周掌櫃取藥。果然，小女服藥後病情大為好轉，雖未痊癒，卻己能下床走動。我心中又喜又愧，喜的是女兒有救，愧的是從此成了那神秘人的傀儡。”
“後來那神秘人再來，要我替他運送孩童，將拐來的孩子藏在花船底艙，趁夜色轉運出城。我雖百般不願，卻不敢拿女兒性命冒險，只得咬牙照做。每次事成，他便派人將下一次的解藥送到安寧堂，由周掌櫃轉交。”
“三日前，他又送來一位姑娘，吩咐我關在底艙好生看管，不許任何人靠近。我偷偷看過一眼，那姑娘氣質清冷，像是大戶人家的小姐。”
“神秘人還要她畫一幅什麼圖，可她始終畫不好。前兩日，神秘人忽然來將姑娘接走，臨走前叮囑我，說汴京有人追到江寧了，讓我多加小心，若有人打聽那姑娘下落，便設法拿下。”
梅念生說到這裡，抬頭看向二人，苦笑道：“昨晚我照例去安寧堂取藥，卻見那裡被官兵層層包圍，滿地血跡。”
“我不敢靠近，遠遠地看見姑娘和這位大俠從藥鋪出來，便知你們就是神秘人說的、從汴京追來的人。”
“今日你們一登船，我便認了出來，才設下這個局，本想將你們拿下換取下一批解藥……卻不想這位大俠武功如此高強，反倒是我自作自受了。”
正說話間，孫玉紅押著那梅念卿從艙外走了進來。
她臉色鐵青，將梅念卿往前一推，搖了搖頭，沉聲道：
“沈姑娘，那艘停在碼頭邊的船不見了。我方才帶人搜遍了整個碼頭，連個影子都沒找到。”
梅念卿聞言，臉色霎時變得慘白，撲通一聲跪倒在地，哭得梨花帶雨：
“大哥！大嫂！我真的不知道那艘船去哪兒了！今早它還好好地停在碼頭上，我親眼看到的！
“那些孩童明明都關在底艙，怎麼就不見了呢？我真的不知道啊！”
她抬起頭，淚眼婆娑地看向沈南琴：“姑娘，你要相信我，我真的沒有說謊！”
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