獄卒將她帶至正堂門外，鬆開了手。
“進去！” 其中一名獄卒推了她一把。
姜蔓深吸一口氣，走進了開封府的內堂。
堂內光線充足，陳設簡樸而威嚴。正上方懸著“紫氣東來”的匾額，下方公案後，端坐著一位年約西旬、面容清癯的官員，身著紫色公服，頭戴首腳幞頭，正是權知開封府事——時彥。
姜蔓看著這位掌握著自己生殺大權的府尹。
他看起來不像想象中的嚴厲刻板，眉宇間反而帶著幾分文士的清雅，只是那雙眼睛，此刻正落在自己身上，帶著審視，以及……一絲難以掩飾的驚訝。
是的，驚訝。
時彥確實有些意外。
案卷上只說沈氏是洛陽沈家旁支庶女，因“沖喜”嫁入王府，涉嫌謀殺親王。他原以為會看到一個面容憔悴，驚恐萬狀的普通女子。
卻不料，眼前之人雖然鬢髮略顯凌亂，臉色蒼白，但身姿依舊挺拔，眉目如畫，尤其是那雙眼睛，沉靜中帶著一絲不易察覺的銳利，即使在如此狼狽的境地，也難掩其天生麗質與獨特氣質。
“果真是……傾國傾城之色。” 時彥心中暗自感嘆，難怪沈家會以此女為籌碼。
他宦海沉浮多年，見過的美人不知凡幾，但如眼前女子這般，於絕境中仍能保持一份沉靜氣度的，卻是少見。
姜蔓垂下眼簾，跪倒在地，“奴家叩見府尹大人。”
時彥收斂了瞬間的失神，恢復了府尹的威嚴。
他拿起案几上的一份卷宗，緩緩開口，“沈南琴，你可知罪？”
來了，開場便是定罪的口吻。
姜蔓心中冷笑，面上卻愈發恭順：“回大人，奴家不知身犯何罪。奴家自幼受家訓，謹守閨閣，從未有逾矩之行。王爺薨逝，奴家亦是惶恐悲痛，百口莫辯。但奴家確係冤枉，還請大人明察。”
“冤枉？” 時彥放下卷宗，目光如炬，“新婚之夜，申王薨於新房，房門自內反鎖，唯有你一人在場。人證物證俱在，你作何解釋？莫非是鬼神所為？”
大人明鑑，” 姜蔓抬起頭，目光清亮如寒星，“奴家那日確實昏迷，醒來時王爺己遭不測。但正因如此，奴家才得以在混亂髮生前，第一時間查驗了王爺的遺體。”
她微微停頓，語氣沉穩地繼續道：“王爺面色呈現詭異的青紫，此乃中毒之典型徵象。然而，其背部那柄短劍，創口邊緣皮肉外翻，卻無絲毫生活反應，周圍衣物亦未見心臟破裂應有的大量噴濺血跡。”
“奴家略通醫理，深知此等現象唯有一種解釋，那短劍，是在王爺毒發身故、血液凝固之後，才被人插入，意在偽造搏鬥假象，混淆視聽。”
“至於那扇自內閂緊的房門，” 姜蔓話鋒一轉，“看似天衣無縫，卻恰恰暴露了兇手的狡猾。奴家醒來時，屋內陳設整齊，並無激烈掙扎痕跡。”
“兇手既能以毒藥悄無聲息取人性命，又何必多此一舉，製造利刃加身的場景？這分明是欲蓋彌彰，企圖將弒親之罪牢牢扣在奴家這個昏迷初醒，無力自辯之人身上。”
“此外，” 她的聲音帶上一絲銳利，“奴家的貼身侍女芸香，自事發當夜便如人間蒸發，蹤跡全無。”
“她的失蹤，絕非巧合。芸香此刻是生是死，身在何處，她所知曉的內情，或許正是解開此案的關鍵。”
姜蔓條理清晰，絲絲入扣的陳述，尤其是她對屍檢細節和現場矛盾的分析，遠遠超出了一位深閨女子應有的見識。
時彥端坐於公案之後，表面上不動聲色，心中卻是波瀾驟起。
他宦海沉浮多年，斷案無數，見過形形色色的嫌犯，有喊冤哭訴的，有巧言詭辯的，有沉默不語的，卻從未見過如眼前女子這般。
。為能所秀閨常尋非絕這，徹此如得析剖點疑案將，若自定鎮此如能竟，罪大天潑般這王親弒對面，圄囹雖
……看外到裡從蔓姜將要彿彷，利銳加更得變目的彥時
