酉時初刻，葉無痕回到開封府牢房。
他目光灼灼地看向角落裡的沈南琴，眼前這位思維異於常人的沈姑娘，或許能提供他未曾想到的細節。
葉無痕開門見山，將張府現場的種種情況，尤其是柳氏昏迷、丫鬟冬梅失蹤，以及那完全相同的密室與死狀，詳盡地告知了姜蔓。
“兩案如出一轍，絕非巧合。可眼下線索紛雜，某竟覺無從下手。”葉無痕憤恨道。
姜蔓聽罷，心中瞭然。
這分明是典型的連環殺人案，而且兇手極具反偵查意識，不僅手法嫻熟，更善於製造迷霧。
她沉吟片刻，大腦飛速運轉，試圖從紛亂的線索中尋找那個被忽略的“錨點”。
“葉公子，凡連環兇案，必有共同點。兇手選擇的目標，使用的手法，甚至每一個看似多餘的舉動，都可能暗藏深意。” 她緩緩道，目光逐漸變得清明銳利。
“奴家在想一個被我們忽略的細節，兇手為何在毒殺之後，還要多此一舉，插入一柄短劍？”
葉無痕聽得兩眼放光……
姜蔓站起身，在狹小的牢房裡踱步，“若只為掩蓋真正死因，遇到經驗豐富的仵作，針孔與毒發跡象終會暴露，這短劍偽裝實則畫蛇添足。那麼，其用意恐怕並非僅僅嫁禍於我們這些在場的女眷……它或許本身是一種必須完成的‘儀式’。
姜蔓猛地停下腳步，眼中迸發出驚人的光彩：“葉公子！請立即將兩案中的那兩柄短劍取來一觀！”
葉無痕聞言，瞳孔微縮，瞬間明白了姜蔓的意圖。
他毫不遲疑，立刻轉身：“姑娘所言極是！某這便去取劍！”
片刻之後，兩柄染血的短劍被並排置於牢房地面鋪開的粗布上。
在昏黃的油燈下，姜蔓蹲下身仔細檢視，葉無痕持燈在一旁照明。
兩劍形制幾乎一模一樣，皆是劍身狹長，造型古樸的隨身短劍，並非軍中制式兵器，更似貴族所用。劍格處刻有細微的紋路，但因血跡，一時難以辨清。
姜蔓用溼布小心擦拭掉劍身近格處的血汙。
果然，在相似的位置，都發現了一個極其細微的刻痕！
申王案的短劍上是一個類似“木”字的符文，而張侍郎案的短劍上則是一個 “火”字形的符文！
姜蔓努力搜尋著原主的記憶，沈南琴記憶深處那些關於“九宮八卦”“易經數理”的龐雜知識被瞬間啟用，如同塵封的卷宗被逐一展開。
她屏氣凝神，推演著五行的奧義。
大約一炷香後，她眼中閃過一絲豁然開朗的清明。
她抬頭看向葉無痕，語氣凝重，“葉公子，這兩柄短劍上的符文，並非尋常標記，而是五行屬性的象徵！”
申王案短劍為‘木’，張侍郎案短劍為‘火’……這絕非巧合，倒像是一種……有特定順序的陣法！”
她心中暗自苦笑，沈南琴一個大家閨秀，記憶裡竟藏著如此深奧的玄學術數，其背景越發撲朔迷離。但此刻，這卻成了破局的關鍵。
“陣法？”葉無痕眉頭緊鎖，“姑娘是說，兇手的行動，是依據五行方位來進行的？”
“極有可能！”姜蔓語氣肯定，“木，火，土，金，水。若兇手是依此規律選擇目標和佈置現場，那麼前兩案分別對應‘木’與‘火’，下一次的目標，很可能就與‘土’相關！”
”！來圖輿京汴取速請，子公葉“：道求請刻立
