不過片刻工夫，便西肢抽搐，口吐白沫，癱軟不動了。
“死了。”謝致遠探了探老鼠的鼻息，沉聲道。
謝致遠又如法炮製，給另外兩隻老鼠也灌了骨湯。
結果毫無二致，兩隻老鼠均在短時間內毒發身亡，症狀相似。
“好！好一個‘煮骨法’！沈姑娘果然是心思機巧，學識淵博！”時彥首先打破沉默，拊掌讚道。
“如此一來，死因便明確了！這十二人，皆是中毒身亡！而且看這毒性，絕非尋常毒物！”
鄭義此刻早己是滿臉羞慚，恨不得找個地縫鑽進去，再不敢有半句質疑。
沈南琴卻並未因此放鬆，她眉頭微蹙，沉吟道：“時大人，死因雖明，但毒物為何，下毒者是誰，為何要將十二人毒殺後埋骨於相國寺中，這些才是關鍵。”
“從毒發迅速、毒性殘留強烈來看，此毒非同小可。而且，能一次性毒殺十二名青壯男子……”
她頓了頓，目光掃過那些森森白骨，一個更可怕的念頭浮現：“或許，他們並非被分別下毒，而是……在同一時間，同一地點，集體中毒！”
集體中毒！這個詞讓所有人背脊一涼。
什麼樣的場合，能讓十二名青壯男子同時服下劇毒？是宴會？是集會？還是……某種儀式？
“五年前……相國寺……集體中毒……”時彥喃喃重複著這幾個關鍵詞，眼中寒光閃爍。
……
夜色如墨，己近亥時。
眾人離開依舊籠罩在詭異氣氛中的大相國寺，返回開封府衙。
五年，十二名青壯男子，在皇家寺院內被毒殺、掩埋，若非今日巧合打井，或許將永遠不見天日。
這絕不是尋常仇殺或意外，其背後必然牽扯著巨大的陰謀。
回到開封府衙，內堂燈火通明。
留守的衙役見時彥等人回來，連忙上前伺候。
時彥神色疲憊，正欲吩咐眾人稍作休整，再行商議相國寺骸骨案，卻見一名值守牢房的衙役腳步匆匆，面帶喜色地自外間奔入，疾聲稟報道：
“大人！大喜事！那王鬥……王鬥他剛剛醒來了！”
“什麼？！” 時彥霍然轉身，疲憊之色一掃而空，眼中精光爆射。
沈南琴等人也瞬間精神一振，齊齊看向那衙役。
“走！即刻去牢房！” 時彥當機立斷。
牢獄之中，燈火昏暗，氣味渾濁。
一行人腳步匆匆，穿過迴廊，首奔府衙大牢。
最深處的單間牢房內，王鬥正被兩名衙役扶著，靠在鋪著乾草的牆邊，手裡捧著一碗溫水，小口啜飲著。
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