時彥面無表情地聽著，目光如刀，審視著墨竹的每一個細微表情和動作。
沈南鵬、葉無痕等人也冷眼旁觀。
“墨竹，” 時彥緩緩開口，聲音清冷，“你說你不知情，那這花肥的配方、來源，那‘相熟的花匠’是誰？現在何處？”
“蘇妃與何人勾結，信中所謂的‘邪人’又是誰？你身為貼身掌事宮女，日夜侍奉，難道就毫無察覺？”
墨竹渾身一顫，哭聲哽咽：
“回……回大人，那花匠……奴婢只知他姓張，是城南花市一個老花匠，具體姓名住址，奴婢……奴婢真的不清楚了，都是他首接將花肥送入宮的。”
“至於……至於‘邪人’，娘娘從未在奴婢面前提起過，奴婢真的什麼都不知道啊！”
“娘娘近來心事重，時常獨自在佛堂誦經，或是對著茶花出神，很少與奴婢說體己話了……奴婢，奴婢真的只是奉命辦事，其他的一概不知啊！”
沈南琴心念急轉，知道此刻不宜硬來。
她走到時彥身邊，低語道：
“時大人，此女所言，未必盡實。然眼下無鐵證，不宜強逼。蘇妃猝死，背後恐有隱情。”
“為今之計，不如先將墨竹收押，嚴加看管，隔絕內外，防止她與人串供或滅口。”
“同時，立刻派人按她所說，去城南花市排查‘姓張的老花匠’，無論真假，皆是一條線索。”
“另外，需加緊審訊攬月閣其他宮人，或許有人見過異常，或知曉墨竹不為人知的舉動。”
時彥微微頷首，沈南琴的想法與他不謀而合。
他轉向墨竹，沉聲道：
“墨竹，你之所言，是真是假，本官自會查證。在此案查明之前，你需在皇城司暫押候審。若有半句虛言，或隱瞞不報，國法無情！”
“奴婢……奴婢不敢！奴婢所言句句屬實！求大人明察！” 墨竹連連叩首，被兩名軍士拖了下去。
看著墨竹被帶走，沈南琴心中的緊迫感卻絲毫未減。
蘇妃這條明線斷了，墨竹暫時撬不開，城南花市的線索渺茫……三天時間，轉瞬即逝。
落日客棧之約，如同懸在頭頂的利劍。
沈南琴強迫自己冷靜下來。
照目前情況看來，蘇妃肯定不是兇手。
以蘇妃一個深宮失寵妃嬪的能力，如何能弄到苗疆蠱毒“蝕心蚴”，又能完美融合藥王谷的“天蠶寒毒”？這絕非一人之力所能為。
如果兇手不是蘇妃，那麼真正的幕後黑手，其動機就絕不僅僅是後宮爭寵、妒恨報復那麼簡單。
能夠掌握如此詭譎毒術，且有能力在宮中佈局，精準針對皇嗣下手的，只能是……
逆時者！
只有他們，這個來自未來、掌握超越時代知識、意圖篡改歷史的隱秘組織，才有能力、有動機，也有“膽量”做下如此驚天大案！
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……
