“砍斷繩索！死守主艙！”傅瑾堯喝令。
刀光閃動，多數鉤索被斬，仍有亡命之徒攀援而上。刀劍碰撞、怒吼落水之聲驟起。混戰之中，數名格外矯健的黑衣人突破防線，直撲主艙門口！
主艙門砰然撞開！林子謙倚門而立，鋼刀寒光一閃，刺入當先一人腰腹！身形因左腿拖累微晃。
“退入門內！”傅瑾堯厲喝，目光倏地射向艙頂。
幾乎同時，“喀”一聲輕響自上方傳來！
“上面！”
“轟！”
艙頂破開大洞，三道黑影如夜梟撲下！兩人直取傅瑾堯。
千鈞一髮，傅瑾堯眼中戾氣暴漲。面對雙刀夾擊，他不格不擋，身形鬼魅般側滑，讓過左側刀鋒，右手長刀已反撩而上，刀光過處，一條持刀手臂齊肘而斷！慘叫聲中，他左手扣住另一刺客手腕猛力一折，骨裂聲清晰可聞，奪刀反手便捅穿其心窩。
此刻，刺客頭領的劍尖已迫近林子謙面門。傅瑾堯斷喝一聲，將左手奪來的刀奮力擲出！
刺客頭領聞風擰身閃避，劍勢隨之一偏。林子謙全力側閃，左腿終究慢了半分。
“嗤！”
劍鋒穿過甲冑劃過左肩，衣裂皮開，血花飛濺！林子謙痛哼踉蹌，鋼刀險些脫手。一名護衛怒吼撲來，被刺客頭領反手一劍震開，肩頭削去一片皮肉。
傅瑾堯已如疾風捲至，刀光凌厲罩向刺客頭領。頭領揮劍格擋，金鐵交鳴，卻被震得連退兩步。
眼見漕幫人馬已控制外圍，己方死傷殆盡，刺客頭領虛晃一招，毫不猶豫縱身躍入漆黑河水，遁入濃霧。餘敵潰散。
戰鬥迅速平息。河面漂浮著屍體與斷刃，血跡斑駁。甲板上躺著七八名傷員，呻吟不止。
石碌帶人清理戰場。漕幫為首的黑臉漢子抱拳：“世子，按約前來。後續水道，我們的人會暗中再送一程。”
傅瑾堯抱拳還禮：“有勞，今日多謝。”
隨即他轉身入艙。
艙內，林子謙肩頭傷口已被護衛用乾淨布條緊急包紮，鮮血仍微微滲出。他臉色因失血與疼痛而蒼白，呼吸略顯急促，但眼神銳利清明，緊握的拳頭指節發白。
“傷勢如何？”傅瑾堯問。
護衛答道：“幸虧甲冑下有軟甲擋了力道，皮肉傷，深約半分，未及筋骨，止血敷藥便無大礙。”
林子謙吸著冷氣，聲音低啞卻堅定：“不得事。”
傅瑾堯對石碌吩咐：“用最好的金瘡藥。清點傷亡，妥善救治安置。”
他目光掠過寂靜棺槨，望向艙外未散的霧氣，眼神沈冷。
“刺客熟悉水道，行事果決，絕非尋常匪類。傳令。所有人不得卸甲，加倍警戒，天明加速航行。”
遠處，漕幫船隻已悄然隱入霧中。主船上，燈火映照著未乾的血跡與散落的箭簇，預示著北上的兇險，遠未終結。
