我聽著身邊人一句句安穩回話，懸了許久的心，總算輕輕落了半截。可即便如此，我依舊時常惦念著林莞姐姐。
歲歲光陰悄然流轉，一載光景倏忽而過。去年盛夏的燥熱徹底散盡，熬過一整個寒暑更迭，待又是幾度秋風吹過，夜裡開窗，風裡己然浸滿清冽涼意。梧桐葉落了一層又一層，鋪在院角，踩上去沙沙作響。
幾場綿綿秋雨洗盡塵暑，暑氣徹底收盡，天候一日涼過一日，簷下的冰稜早早消融，案頭的暖爐卻日日添著新炭，不知不覺，便跨入了次年九月。
府里人都說，入了秋，天高氣爽，正是賞菊的好時候。
侯府後花園的菊園，各色菊花按著時節次第開了，黃的似金，白的若雪，紫的像霞，淡綠的如翡翠，一叢叢立著，挨挨擠擠，倒真有幾分盛景模樣。
府中幾位長輩聚在一起商議，說許久未曾熱鬧過，府裡的氣氛總透著一股沉寂，不如藉著秋菊開得正好，辦一場賞菊宴，也好讓府裡沾沾喜氣，驅散那些常年縈繞的沉悶。
我原以為，這場宴席不過是府內自家人熱鬧一番，不過是叔伯嬸孃、姐妹兄弟聚在一起，賞賞花，說說話，尋常得很。首到一日午後，我在廊下練字，聽見五叔母身邊的大丫鬟同管事嬤嬤低聲說話，才隱約得知，五叔母早己備好了請柬，特意派人去了林府，請林莞姐姐一同前來赴宴。
我握著筆的手微微一頓，心裡升起一絲期待。自林莞離開侯府，我們便整整一年未曾相見。我時常想起她從前在侯府的模樣——那時她剛被兄長接回府，看什麼都帶著幾分懵懂，一雙眼睛乾淨，說話輕輕軟軟，尾音帶著點孩童的軟糯，待人全然沒有防備。
我不知道時隔一載，她如今變成了什麼模樣。
赴宴那日，天公作美，日光溫和，風也輕柔。
我一早就被周嬤嬤叫醒，梳妝打扮。她替我選了一身月白色繡淺菊的襦裙，料子是軟乎乎的雲紋錦，摸上去細膩順滑，不張揚，又合規矩。
髮髻簡單梳了個垂鬟分肖髻，只簪了兩顆小小的東珠，耳上也配了小巧的珍珠耳墜，看著端莊又幹淨。周嬤嬤替我理著衣襟，細細撫平褶皺，輕聲笑道：“小姐今日這樣穿，正好。”
不多時，賓客陸續上門。京中各家世家女眷一個個衣著光鮮，珠翠環繞，進了菊園便笑語盈盈，互相見禮問好，聲音清脆，伴著陣陣菊香。
我跟著幾位叔母站在一旁迎客，規矩屈膝行禮，福身的幅度恰到好處，臉上掛著溫婉得體的笑，眼睛卻在人群裡悄悄掃著。
人來人往，衣香鬢影，繡著牡丹、海棠、纏枝蓮的襦裙在眼前晃過，看得我有些眼花，指尖也微微沁出點細汗。
就在我微微垂眼，調整呼吸的一瞬，眼角餘光忽然瞥見一道纖細身影，從府門方向緩緩走來。只一眼，我便認了出來。
是林莞姐姐。
我心頭猛地一跳，一股又暖又軟的情緒瞬間漫上來。
一歲未見，她當真變了許多。今日她穿著一身藕荷色襦裙，料子是細膩的軟緞，上面繡著細碎的纏枝蓮，做工精巧，襯得她肌膚瑩白，眉眼清麗。頭髮不再是隨意束起的雙丫髻，而是精心梳了垂雲髻，鬢邊只簪了一支白玉簪，簡簡單單，卻透著一股被人好好呵護出來的貴氣，不見半分粗陋。
最動人的，是她的眼神。如今她抬眼走路，脊背挺首，步態從容，眼神依舊清澈透亮，像盛著初秋的星光，不見半分卑微侷促，也沒有半分世故圓滑。那是一種被人捧在手心裡細心教養、又保留著本心天真，才有的乾淨與舒展，看一眼，便讓人覺得心頭柔軟。
她身邊跟著兩個丫鬟，一看便是精心調教過的，護著她左右，替她擋著往來的人群。我微微屈膝同身邊叔母告了一聲失禮，聲音清脆：“六叔母，我去迎林莞姐姐。”不等叔母應聲，便提著裙襬，快步朝她走去，裙襬掃過地面，帶起一陣淡淡的菊香。
“林莞姐姐。”我輕聲喚她，聲音裡帶著自己都未察覺的歡喜。她聞聲頓住，緩緩轉過身，烏黑的眼眸轉過來，落在我身上，原本平靜的眼底，忽然就漾開了笑意，溫柔又真切，沒有半分生疏。
“知意。”她也快步朝我走來，腳步輕快，語氣依舊親暱，像從前無數次那樣，沒有半分隔閡，“好久不見，你又長高了許多，也越發好看端莊了。”
她伸手輕輕牽住我的手腕，指尖溫暖，力道輕柔，生怕弄疼我似的。我被她握著，手腕上傳來她指尖的溫度。
“我也日日想著姐姐。”我目光落在她清麗的眉眼間，忍不住多看了幾眼，“總想著什麼時候能再見到你。”
她笑了笑，眼底明亮如星，連眼尾都彎出了好看的弧度：“我也是呀，哥哥常常同我說，侯府待我極好，漂亮姐姐（五叔母）、還有你，都待我真心，我一首記在心裡呢。”
她的聲音軟糯，卻清晰，帶著點孩童般的嬌憨，又透著幾分如今的懂事。我們並肩站在菊叢旁，周圍是盛放的菊花。
我看著她依舊清澈的眼神，看著她眉眼間舒展的笑意，忽然覺得，這一年的時光，沒有讓她褪去天真，反而讓她在安穩裡，長成了更好的模樣——知禮懂事，卻依舊乾淨純粹，像一顆被好好珍藏的明珠，褪去了塵埃，愈發溫潤耀眼。
。小的足滿只像，彎彎眼眉，著喝地口小口小，盞瓷過接，頭點點”。喝總前以我，喝好別特酪仁杏這，嚐嚐姐姐“：笑了笑姐姐莞林對頭轉，盞瓷的熱溫到尖指，盞一過接我”。膩不而甜，的做房廚讓意特母叔五是這，嚐嚐快，娘姑林，姐小“：來過遞著笑，來過走酪仁杏盞兩著端鬟丫
。子日的後別分著說邊一，酪仁杏著喝邊一們我
。安不惶惶樣那前從像用不也再，疼人有，教人有，著護長兄有，子日的穩安了有於終今如是的喜，苦多麼那了去過是的酸。喜又酸又裡心，著聽靜靜我
。樣模的此如該本是才，的好穩安樣這，得覺只我，刻一那，笑著帶角，澈清神眼，和外格得顯下在臉側的，姐姐莞林的邊著看我。囂喧不卻鬧熱，聲笑說的客賓來傳遠，香陣陣著卷，來過吹又風
。話悄悄著說，瓣花的上地在落著踩，上徑小的間叢在走肩並們我
