馬車碾過安福巷平整的青石板，停在林府朱漆小門前時，天邊恰好浮著一層暖融融的秋陽。林莞由春杏扶著下車，抬眼望見門楣上新鐫的“林府”二字，積壓在心底許久的緊繃與壓抑，在這一刻徹底散開。
這不是侯府西跨院那樣寄人籬下的暫居之所，這是完完全全屬於她與兄長的家。
她站在門前，靜靜看著那兩個字。陽光下，“林府”二字筆畫清晰，朱漆鮮亮，門環是嶄新的黃銅，在日光下泛著溫潤的光澤。春杏在一旁悄悄打量她的神色，見她久久不動，輕聲道：“姑娘？”
林莞回過神來，唇角彎起一抹笑：“走吧，進去看看我們的家。”
推門而入，一座打理得妥帖至極的西進宅院靜靜鋪展在眼前。
前院開闊疏朗，青磚鋪地，打掃得一塵不染。階前種著兩株姿態清雅的桂樹，枝頭綴滿細碎的金黃，風一吹，花瓣簌簌落下，香氣清淺不膩，正好落在人的肩頭髮間。林莞伸手接住幾瓣，放在掌心看了看，又輕輕吹落。
穿過垂花門，便是中院。這裡是待客與起居之處。
後院是她的居所，最末一進是小巧花園。
推開後院院門，一圍竹影映入眼簾。幾叢修竹倚牆而立，竹葉青翠欲滴。竹下襬著幾盆蘭草，葉片纖長，姿態嫻雅。牆角栽著半株海棠，如今不是花期，卻能想見來年春天滿樹繁花的模樣。
正房三間，明間為堂，東間為臥房，西間闢作小書房。
廊下襬著藤編桌椅，鋪著柔軟的素色坐墊，陽光從廊簷上斜斜照下來，落在那方小小的茶几上，暖得人周身舒暢。茶几只擺著一套青瓷茶具，簡簡單單，卻恰到好處。
春杏忍不住道：“姑娘您看，這椅子上的墊子，還是您喜歡的月白色呢。”
林莞點點頭，心中湧起一陣暖意。這院子裡的每一處佈置，不是奢華的堆砌，只是溫婉淡雅，處處貼合她的喜好。
春杏推開臥房的門，回頭衝她笑道：“姑娘快來看！”
林莞走進去，環顧西周。臥房不大，卻處處透著妥帖。床帳是雨過天青色的輕紗，被褥是嶄新的細棉，觸手柔軟。妝臺上擺著一面銅鏡，鏡旁放著她慣用的那套青瓷妝盒——也不知是什麼時候被人從西跨院收拾了送過來的。
窗邊設了一張小榻，鋪著同色系的坐墊，榻上小几擺著一隻白瓷瓶，瓶中插著幾枝桂花，甜香陣陣。
她走到窗邊，推開窗扇。窗外正對著那一圍竹影，清風徐來，竹葉輕搖，日光從竹葉的縫隙裡漏下來，在地上灑落一片細碎的光斑。
春杏在一旁看著她的神色，眼眶先紅了一圈，又忍不住笑出聲：“姑娘，您看……這院子多好，處處都舒心。”
林莞緩步走回廊下，指尖輕輕拂過微涼的木欄。這木欄漆的是深赭色，不張揚，卻溫潤耐看，觸手光滑細膩，顯然是用心打磨過的。她眉眼一點點舒展，連唇角都不自覺上揚。
管家早己帶著幾名僕役將行李安置妥當，此時帶著眾人垂首立在院中，態度恭敬卻不卑微。管家上前一步，躬身道：“姑娘，公子，往後屬下等人聽候差遣。灑掃、膳食、採買、守院，各有人手，姑娘只管吩咐。”
林莞打量了眾人一眼。這些人都是精心挑選之人，有男有女，有老有少，但個個目光清正，手腳麻利，往那裡一站，便知規矩分寸。。
她微微頷首，語氣平和：“往後大家各司其職，安心做事便好。府中規矩，稍後會讓春杏與你們細說。只一條——既入了林府，便是林府的人，忠心勤勉者，林府自不會虧待。”
幾句話下來，不急不緩，不卑不亢，卻自有一股讓人信服的氣度。眾僕心中便知，這位新主子性子溫和卻有主見，越發恭敬地應了。
春杏便帶著眾人去安頓，林莞獨自在院中又站了一會兒。陽光正好，落在她肩頭，暖融融的。她閉上眼，任由這暖意將自己包裹。
不知過了多久，院門外傳來一陣腳步聲，緊接著是兄長林子謙的聲音：“阿莞？”
林莞睜開眼，轉身看去。
