“阿莞，院子可還合意？若有缺漏，儘管跟哥說。”
林莞迎上前去，看著他眼中的關切與緊張，心中湧起一陣暖意。她佔了林莞的身軀，心中一首對這位真心待她的兄長懷有歉疚。真正的林莞己經不在了，她卻要以林莞的身份活下去，享受這份本該屬於別人的親情。
可此刻，看著林子謙眼中的真誠與關切，她忽然覺得，她雖不是真正的林莞，卻可以用自己的方式，好好做他的妹妹，好好陪在他身邊，為他打理後方，讓他無後顧之憂地去忙他的差事。
她笑著點頭，聲音溫柔而真切：“哥，很好，一切都好。”
林子謙這才鬆了口氣。
林子謙在院中看了一圈，又叮囑了幾句，便匆匆回前中院自己居所換衣裳去了。
林莞送他到垂花門，看著他大步離去的背影，心中暖意融融。
接下來的日子，便如流水般平穩而過。
林子謙每日早出晚歸，在戶部忙得腳不沾地，卻無論多晚，都會抽空來後院看一看妹妹。兄妹二人相處和睦，暖意融融。
林莞便安心守著這座宅院，將裡裡外外打理得井井有條。
她在侯府習得當家主母的手段，打理一座西進宅院不過是舉手之勞。
丫鬟僕役分工明確，灑掃的灑掃，膳食的膳食，採買的採買，守院的守院，樣樣安排得妥當。院中花木按時澆灌，屋內陳設日日整理，連灶上的膳食，都按著她與兄長的口味做得合口貼心。
春杏再也不必小心翼翼幫她遮掩身份，只需安心伺候，主僕二人說說笑笑，日子過得輕鬆又愜意。
白日里，林莞或是在院中臨帖繡花，或是打理花草，或是坐在廊下曬太陽。她不必再刻意收斂鋒芒，不必再壓抑心緒，想笑便笑，想靜便靜，整個人漸漸褪去了往日的清寂憂鬱，變得明朗鮮活起來。
有時候繡花繡得乏了，她便擱下針線，捧一卷書靠在窗邊讀。陽光從竹葉間漏下來，落在書頁上，光影斑駁。讀得倦了，便合上書，看著窗外的竹子發呆。什麼都可以想，什麼都可以不想，便覺身心舒暢。
春杏時常在一旁看著她，看著看著就笑起來：“姑娘，您現在氣色真好，比在侯府時好多了。”
林莞摸摸自己的臉，也笑：“是嗎？”
“當然，”春杏認真點頭，“在侯府時，姑娘雖然也笑，可那笑總像隔著什麼，不如現在這樣，笑得眼睛都彎了。”
林莞聞言，仔細想了想，似乎確實如此。在侯府時，她心裡裝著太多事，裝著身世的秘密，裝著對傅瑾堯的複雜心緒，裝著對未來的不確定，笑也只是面上的笑。
而現在，那些事雖然還在，卻不再壓得她喘不過氣來。
閒時她也會走出院門，與安福巷的鄰里往來。這裡住的多是京官別支與世家旁系，門第不高卻知禮守規，彼此往來簡單真誠。
隔壁府宅住著一位翰林院編修，夫婦和善，只一位獨女，蘇令禾，比林莞長兩歲，生得眉眼端莊，性子溫柔沉靜。
那日在巷口偶遇，兩人對視一眼，蘇令禾便先開口打了招呼。一來二去，竟十分投緣，時常互相邀請小坐，漸漸成了推心置腹的知己。
日子過得輕快又舒心。
風輕雲淡，歲月安穩。
