兩人並肩走在梅林間，踩著薄薄的雪，腳下偶爾有細碎的聲響。偶爾停下，看一枝紅梅，說一句閒話，話不多，卻像是從心底自然流出來的，無需刻意尋找。
傅瑾堯走在她身側，步子放得緩，像是怕驚著什麼。見她髮間落了雪，便抬手替她拂去。遇到腳下有滑處，他便會低低提醒一句“當心”，聲音不重，卻穩穩落進她耳裡。她駐足看梅時，他便靜靜立在一步之外，目光落在她側臉上，眼底有溫柔慢慢漾開。
林莞漸漸不再侷促，偶爾也抬眸與他說上一兩句話。二人對視時，眉眼間便浮起幾分淺淡的笑意。
日影西斜，暖光透過梅枝灑下來，落在兩人身上，將影子拉得長長的，交疊在一處。溫暖而靜謐，歲月靜好，不過如此。
馮氏在暖閣中看著這一幕，笑著搖了搖頭，眼中滿是欣慰與釋然。這兩個苦命的孩子，歷經波折，終於要慢慢靠近了。
待到林莞告辭，天色己然沉暮。傅瑾堯依例相送，待她登車之際，林莞卻回頭溫聲道：“天寒，一同乘車吧。”
傅瑾堯微一怔忡，隨即快步上車，彷彿生怕她下一刻便會反悔。
馬車軲轆碾過積雪，發出均勻的沙沙聲，將窗外的寒風與雪色隔絕在一層車壁之外。車內燃著銀絲炭，暖融融的，梅香混著淡淡的松木氣息，在狹小的空間裡縈繞，竟將方才梅林間的靜謐，悄悄延續了下來。
林莞攏著膝頭的暖爐，指尖抵著溫熱的爐壁，目光落在車壁的紋理上，心思卻系在了身側的人身上。
車外，石碌執鞭坐在車轅外側，春杏挨著他坐。寒風往領子裡鑽，春杏忍不住輕輕攏了攏袖口。石碌看在眼裡，默不作聲從懷中摸出個暖爐，悄悄遞到她手邊。春杏一怔，抬眼撞進他帶著幾分侷促的目光，臉頰微熱，低頭接過暖爐。
車內更靜。傅瑾堯與林莞並肩而坐，他目光落在她垂著的指尖，她偶爾抬眼，又慌忙垂下，睫毛輕顫。
馬車軲轆碾過積雪，沙沙輕響，襯得車內氣息愈發繾綣。傅瑾堯心底暗暗盼著，這條路能再長些，馬車能再慢些。
石碌似是察覺了主子的心思，手中馬鞭輕揚，只輕輕點了點馬身，馬車便放得更緩，慢悠悠碾著積雪，朝著安福巷的林府行去。
傅瑾堯先開了口，聲音壓得很低，打破了車內的平靜，“林公子在戶部的差事，近來倒是穩妥。”
林莞抬眼，眼底是藏不住的關切：“哥哥他……在戶部可曾遇到什麼難處？”
她這話問得急切，全然忘了方才的拘謹。林子謙自入戶部以來，日日早出晚歸，回府時總是一身疲憊，卻從不多說什麼。她雖心疼，卻也知曉官場險惡，不敢多問，只默默替他備下醒酒湯和暖身的吃食。如今聽傅瑾堯提及，一顆心便懸了起來。
“綰綰放心。”傅瑾堯見狀，忙溫聲安撫，“戶部掌天下錢糧，賬目繁雜，最是考驗心性與細緻。林公子入職三月，經手的賬冊己有百餘本，鹽課上每一筆都核對得清清楚楚，分毫不差。就連戶部尚書都贊他‘年少老成，堪當大任’。”
他說得篤定，又補充道：“前幾日戶部核查各府鹽引，林公子負責的江南鹽產區，無一處紕漏。”
林莞懸著的心，終於穩穩落回了實處。她輕輕舒了口氣，眉眼間舒展開來，像是卸下了千斤重擔：“那就好。我就怕他初入官場，性子耿首，會得罪人，或是因疏忽出了差錯。”
“綰綰多慮了。”傅瑾堯搖了搖頭，語氣裡帶著幾分讚許，“林公子為人正首，做事又勤勉。戶部那樣的地方，正需要這樣的人。”
他這話說得自然，卻讓林莞心頭一暖。她知曉，哥哥初入官場，縱使再有才幹，若無人照拂，也難免會遇到棘手的事。她抬眼看他，想開口道謝，他卻像是料到了，微微搖了搖頭。
林莞抿了抿唇，把那聲謝咽回去，唇角卻彎了彎。
傅瑾堯將話題引到另一樁事上：“府中近日，可是在為林公子議親？”
林莞抿了抿唇，點了點頭：“蘇姑娘性子溫婉，知書達理，我瞧著甚好。”
“蘇府的門風，綰綰可以放心。”傅瑾堯的語氣，帶著不容置疑的篤定，“蘇大人為官二十載，兩袖清風，重情義，並無世家大族的驕縱之氣。蘇夫人也是出了名的賢良淑德。”
林莞聽得心頭愈發踏實。她雖與蘇令和相識，知曉她的品性，卻終究是隔著一層，不知蘇府內裡如何。如今聽傅瑾堯這般說，便知這樁親事，確有幾分指望。
車內的氣氛，因著這幾番對話，愈發暖融。方才的沉默，被溫柔的話語填滿，卻依舊帶著幾分默契的剋制——話說到恰好處，便停下來，留一段靜，讓那暖意慢慢沉澱。
林莞抬眼，恰好撞上傅瑾堯的目光。他的目光，深邃而溫柔，像是盛著漫天星辰，又像是藏著冬日裡的暖陽。她心頭一顫，慌忙垂下眼，睫毛卻忍不住輕輕顫動。
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