殿內，石碌繼續念著。
“哥哥如晤：秋風又起，方覺時節暗換。聽聞哥哥在雲州一切初定，心下稍安。只是北地風沙凜冽，氣候嚴寒，哥哥須得格外仔細。昨夜見月華如練，清輝滿地，忽然想起小時候的中秋，哥哥帶我偷溜去後園摘桂花，被祖母發現，哥哥擋在我身前認罰的模樣。月光也是這般好，照著哥哥挺首的背影。往事不可追，唯願哥哥在千里之外，平安康泰，順遂無憂。妹綰手書。天宸三十一年仲秋。”
傅知意早己泣不成聲。她捂著臉，眼淚從指縫間不斷湧出，怎麼都止不住。那些字句——她從未想過，那位素未謀面的姑姑，竟用這樣平淡又深情的筆觸。每一封信，都是一聲輕輕的呼喚；每一封信，都是一場漫長的等待。
寢殿裡，只有哭聲和風雪聲交織在一起。
傅瑾堯始終沒有動。
他的手指還搭在玉鐲上，指腹輕輕貼著鐲面。他的嘴角還是那抹淡淡的笑意，不像一個垂死的老人，倒像一個做了美夢的少年人，沉在夢的深處，不願醒來。
石碌唸完那封信，停了一會兒，悄悄擦了擦眼角，又拿起下一封。他的手在發抖，信紙也跟著簌簌地響，但他還是穩住了聲音，一字一句地念下去。那些信，他從前偷偷見過——老爺一個人在書房裡，對著燈火讀到深夜，讀完了又仔仔細細摺好，放回匣中，鎖上銅鎖。每一封信，都是老爺心口上的一道傷，結了痂，又被撕開，反反覆覆。
時間一點一點地流逝。
燭火跳了幾跳，燈花落下一截，殿內的光線暗了些。
不知過了多久，傅瑾堯的眼皮微微顫動了幾下，緩緩睜開。
那雙渾濁的眼睛，此刻竟有了一絲清明。像是積攢了太久的力氣，終於在這一刻聚攏起來。眼珠緩慢地轉著，看向榻邊的每一個人——他一個一個地看過去，目光平靜而溫和，沒有怨恨，沒有不甘，只有一種淡淡的、釋然的神色。
當他的目光落在馮氏身上時，停了一瞬。馮氏滿臉淚水縱橫，嘴唇哆嗦著，卻說不出一個字。傅瑾堯看著她，嘴角的笑意沒有變，目光裡沒有責怪，只有一種說不清的悲憫——那是兒子對母親的最後一眼，沒有怨，只有別。
最後，他的目光落回了窗外。
雪還在下。夜色中，雪花變成了模糊的白影，紛紛揚揚，無窮無盡。那雪落得無聲無息，落在屋頂上，落在庭院裡，落在老梅樹的枝頭。
他望著那些雪花，嘴唇微微翕動。
這一次，他的聲音比之前清晰了一些。清晰到榻邊的每一個人都聽見了。
“綰……綰……我……來了……”
那聲音很輕很輕，卻像一記重錘，狠狠砸在每一個人的心上。
傅知意猛地抬起頭，看向父親。傅瑾堯的眼睛還睜著，目光落在窗外的雪中，嘴角的笑容比之前更深了一些。
說完這句話，他的眼睛緩緩閉上了。
他的右手，仍然輕輕搭在玉鐲上。枯瘦的手指微微蜷曲，像是終於握住了什麼——握住了那雙等了西十年的手，握住了那段遲了一生的團圓
石碌最先發現。他抬起頭，看見傅瑾堯的臉，那雙閉著的眼睛，那抹淡淡的笑意。他的手伸出去，輕輕探了探傅瑾堯的鼻息。
然後他的手僵住了。
“老……老爺？”他的聲音在顫抖，抖得不成樣子，“老爺？老爺！”
沒有人回答他。
傅知意猛地撲上前，一把抓住父親的手腕，
“父親——！”她撕心裂肺地喊了一聲，整個人撲在父親身上，嚎啕大哭。
門外，馮氏聽見那一聲哭喊，整個人像被抽空了一樣，軟軟地癱倒在地。丫鬟們慌忙去扶，她卻像沒有骨頭一樣，怎麼都扶不起來。她張著嘴，想要哭，卻發不出任何聲音，只有眼淚無聲地、洶湧地往外湧。
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——規家的新上添府侯平安為己早，訓教淚自以堯瑾傅
。緣良散拆可不絕，配婚行強可不絕，心真輩晚重尊，事大姻婚。緣姻定勢權以不，低高論第門以不，嫁婚男，孫子世後氏傅凡
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。空園故歸人，盡思相落雪
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。冷清外格，夜的後停雪
。孝的上披堯瑾傅為地天像，白素片一是皆，枝樹、簷屋、院庭。暈的白銀層一上鍍雪積地滿給，來下灑層雲過月
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