曾昭儀邁步下橋，走向河對岸那條更顯幽深的窄弄。
弄堂風大，穿堂而過，帶著些凌冽的寒意，李樂趕緊前走幾步，擋在姥爺身前，身後，標杆“篤篤”的點著石板路。
“至於第西層，便是知不足。用心之後，方知天地廣闊，自家當初那點見解何等浮淺，不足恃，不足用。學問進步，不單是見解加深，更是心思變得精密，心氣變得謙虛了。心虛思密，是這階段的寫照。”
“對於前人學問，總要存一份不懂的心，才能虛懷若谷，真正去了解。”
往裡走，弄堂兩側高牆聳立，粉牆斑駁，露出內裡青灰的磚骨。頭頂一線天光，映著牆頭枯黃的狗尾草搖曳，曾昭儀的聲音在狹窄空間裡顯得格外清晰。
“第五層，以簡御繁。等到見得多了，鑽得深了，心裡便不再是零碎知識和片段見解，而是形成了一貫的系統，完整的組織。”
“至此，學問多而不覺其多，心裡反覺簡單明瞭，彷彿只有一兩句核心要義，卻可駕馭萬千知識。”
“小樂，你看那些大學問家，說話反而少，不是因為貧乏，而是道理透澈了，覺得無需多言。心裡明白，口裡反而講不出來。倒是那些學問淺的人，名詞概念一套一套，唬人罷了。”
兩人走出窄弄，眼前是一小片開闊地，一棵老香樟樹下，擺著幾張石凳石桌。曾昭儀標杆一指，示意坐下歇腳。兀自走到石凳前，俯身袖子掃，便坐下。
一陣風吹過，香樟樹的常綠葉片沙沙作響，落下幾顆黑色的老籽。
李樂坐到對面，就聽得一句，“第六層，運用自如。到了這地步，學問完全化為己用，外面裡頭，幾乎沒有解決不了的問題。”
“若是還有，便是學問仍未到家。真學問是能讓自己隨心運用的，假學問則始終是身外之物，不會用，也用不好。”
曾昭儀語調平緩，講“境界”之說，擇其精要，娓娓道來。
沉靜的聲音與風過樹梢的微響。李樂聽得入神，覺得這“境界”，層層遞進，像是登珠峰的路線圖，每一步都得踏實。
“一覽眾山小，就刀了第七層，以為這時，學問裡的甘苦都嚐遍了，再看旁人的見解主張，其中深淺精粗、得失長短，一目瞭然。因為自己便是從那條路上一步步走過來的，一切層次境界都經歷過。”
曾昭儀目光投向遠處，河對岸一座鄰水閣樓的窗欞裡，映出裡面朦朧的人影。
李樂見姥爺久久不語，湊近些，問道，“那姥爺，還有最後一層呢？就是天人合一結了金丹，證了道果了？”
“嘁，又不是修真。這最後，便是通透，思精理熟之後，心裡再無一點滯礙，無所不通，無所不明。”曾昭儀收回目光，落在李樂臉上，“這並非教條，而是一個理想過程的描述。你，我，皆在途中。至於治學之目的，或為進德，求誠正修齊之道，或為修業，掌握記誦詞章之術以謀生衛身。”
“然無論為何，業須精專。藝多不養身，非謂技多無用，而是不專之弊。業精於勤，行成於思，韓退之這是老生常談，卻也是至理。”
說到這兒，曾昭儀頓了頓，手中標杆戳戳李樂的腳面，“至於你，所謂貢獻，其心可嘉。然學者之貢獻，首在學問本身之求真與創新。”
“立心立命開太平，其根基仍在於學問之紮實與誠懇。心繫蒼生是情懷，腳踏實地是根本。萬不可本末倒置，為求虛名而失了學問的嚴謹。”
李樂深吸了一口清冷的空氣，想起自己有時也會被各種宏大敘事所吸引，恨不能立馬經世致用，卻忽略了學問本身需要的沉潛與積累。
姥爺的話像是一盆冷水，讓他清醒不少。
只覺得胸中一片澄明，又覺沉甸甸的，“姥爺，我記下了，這像是把做學問的路，從山腳到峰頂的路勁，都給描畫出來了。”
曾昭儀卻搖搖頭，“傻了吧唧的，路徑是別人的，路還得自己一步一腳印去走。”
“曾家有祖言，治學之道，如熬肉，須先猛火煮沸，再以慢火溫養。讀書做學問，初始階段，非下大力氣、集中精神，廣博涉獵，不能得其門徑，此乃猛火煮，及至入門，則需沉潛往復，從容含玩，細嚼慢嚥，溫故知新，此乃慢火溫。你如今也讀了這麼許多書，猛火之功，下過幾分？”
李樂赧然，笑笑，“時常覺得東一榔頭西一棒子，確實欠缺。”
“這便是了。”曾昭儀道，“又譬如掘井。與其東掘一鍬，西刨一鏟，淺嘗輒止，不如認準一處，深掘不止，學問貴專貴精，最忌駁雜不純。”
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