卡爾頓從煙霧繚繞的開放式辦公區走出來，皮鞋底黏著不知誰灑落的咖啡漬，在走廊光潔的地板上留下斷續的、灰黃色的印記。
下意識地伸手去摸煙盒，指尖觸到那皺巴巴的硬紙殼，才想起這特麼該死的建築內部全面禁菸，那股無名火便又往上躥了躥，燒得他喉頭發乾。
昨天對王錚的又一次訊問，像一拳打在浸透了水的羊毛毯上，除了讓自己筋疲力盡、憋悶不己，沒留下任何痕跡。
那個年輕人，不，那個年輕的對手，躲在律師築起的冰冷法律術語高牆後面，眼神平靜得像泰晤士河深冬的河面，不起一絲波瀾。
口袋裡的手機不合時宜地震動起來，嗡嗡聲貼著大腿肌肉，卡爾頓掏出來，接通。
“頭兒，組長讓您現在到他的辦公室來一趟。”那頭的安德森說道。
“現在？”卡爾頓下意識地反問，聲音因疲憊和煩躁顯得有些沙啞，“給他說，我這邊正.....”
“別了，頭兒，這人盯著呢。”
“法克兒，行了，我這就過去。”
卡爾頓握著電話，在原地站了幾秒，走廊頂燈的熒光落在他泛著油光的額角和幾天沒認真打理過的胡茬上。用力閉了閉眼，再睜開時，眼底的血絲似乎更密了些。
等回到辦公室，安東森迎上來，“頭兒，怎麼了？這時候叫你，是不是，又要倒黴了？”
卡爾頓沒好氣地橫了他一眼，從牙縫裡擠出幾句話，“滾蛋。你就不能說點兒好的？那個盛鎔有訊息了？”
“沒，查到最後的，只有一個航班號。”安德森縮了縮脖子，訕訕地摸了摸鼻子，
“艹！”
“他麼的，搞什麼搞，我可沒工夫喝咖啡。”卡爾頓低罵一句，理了理身上那件皺得像鹹菜乾一樣的襯衫領子，深吸了一口氣，邁開步子，“英勇赴義”一般，朝著大樓另一側，那片鋪著厚地毯、掛著仿製油畫、象徵著管理層威嚴的區域走去。
腦子裡不受控制地閃過各種糟糕的可能性：質詢辦案進度？批評他抓斷眉超的時候下手太重？還是.....王錚那邊透過莫里森施加了某種他尚未知曉的壓力？
他甚至想到了最壞的結果，鄧斯特伍德會不會首接把他從這個案子裡踢開，換上一個更“聽話”、更遵循“程式”的人？比如，那個剛從行政樓調過來的那個以前管器械的那個白痴？
走到鄧斯特伍德辦公室那扇厚重的實木門前，卡爾頓再次停下，做了個深呼吸，彷彿要藉此把胸腔裡那股濁氣置換掉。他抬手，不輕不重地敲了三下。
門內靜悄悄的，與他此刻胸腔裡擂鼓般的心跳形成鮮明對比。
終於，“進。”鄧斯特伍德的聲音隔著門板傳來，平穩得聽不出情緒。
卡爾頓推門而入。鄧斯特伍德正伏在寬大的辦公桌上批閱檔案，鼻樑上架著那副金絲邊眼鏡，筆尖在紙面上劃過，發出沙沙的輕響。
陽光從他身後巨大的窗戶斜射進來，給他熨帖的西裝肩頭鍍上了一層光邊，留下一張晦暗不明，看不出表情的的臉。
辦公室裡瀰漫著一種帶著高階咖啡豆香氣的沉靜。而卡爾頓像一尊剛從泥地裡挖出來的石像，一身街頭奔波的塵土氣和硝煙味，杵在這片過於整潔的光暈裡，顯得有些格格不入。
等了等，見鄧斯特伍德沒有抬頭的意思，只好主動開口，聲音因刻意壓制而顯得有些粗糙，“組長，你找我？”
鄧斯特伍德沒有立刻回應，而是不緊不慢地寫完最後一個單詞，將筆帽輕輕套上，發出“咔噠”一聲脆響，這才抬起眼，鏡片後的目光在卡爾頓鬍子拉碴、眼窩深陷的臉上停留了片刻，那眼神里沒有責備，也沒有鼓勵，更像是一種純粹的審視，彷彿在評估一件工具的效能損耗。
“沒事就不能叫你了？”鄧斯特伍德將身體靠向椅背，雙手指尖相對，搭在身前。
卡爾頓喉嚨動了動，一股混著疲憊的火氣頂了上來，又被他強行嚥了回去。
“那我走了，那邊忙著呢。”他作勢欲走，腳步卻釘在原地。他知道，鄧斯特伍德不會無緣無故叫他來。
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