第二天傍晚六點三十分，太平洋的霧靄尚未從聖莫尼卡海灣升起，但西斜的餘暉卻奮力攀爬，將天空染成一匹漸次變幻的綢緞，從灼目的金橙，到沉鬱的玫瑰紫，最後在天際線與城市燈火相接處，留下一抹冷卻的、近乎憂鬱的鋼藍。
蓋蒂中心矗立在聖莫尼卡山脈的脊線上，像一組巨大的、象牙白的國際象棋棋子，被一位慵懶的神祇隨手擺放在山巔。
建築群是現代主義的冷靜宣言，石灰華外牆在夕照下泛著暖調的光澤，幾何線條切割著南加州過於慷慨的天空。
理查德·邁耶的設計在此刻顯露出它最戲劇性的一面，既像古希臘衛城的當代轉譯，又像某種精密儀器的外殼，沉默地觀測著山下那座永不滿足的城市。
正門入口的環形車道上，早己佈置停當。沒有紅毯，那過於首白和好萊塢，取而代之的是一條寬闊的、用深灰色高階定製羊毛與銀線交織的通道，從車道邊緣一首鋪陳到博物館的臺階下。
通道兩側，是齊腰高的、透明亞克力立柱，內建光源將經過特殊處理的、閃爍著細碎礦物光澤的白色砂礫映照得如同星河倒瀉。立柱間懸掛著半透明的絲質帷幕，印有Le’long的燙金Logo，在傍晚微風中如深海生物般緩慢起伏。
佈置簡潔、現代，帶著一種剋制而昂貴的氣息，與蓋蒂中心本身的古典理性氣質奇異地交融，又明確劃分出今夜此地的與眾不同。
而在建築東邊的，卻安靜得多。
車道隱蔽在濃密的意呆利柏樹籬牆之後，入口是一扇低調的、嵌在石灰華巖牆體內的對開銅門。
沒有水晶立柱，沒有聚光燈，只有兩名穿著黑色西裝、耳戴透明通訊器的安保人員靜立兩側，目光如機場安檢掃描器般冷靜地掠過每一個接近的身影。
幾輛線條流暢、但標識並不張揚的黑色轎車無聲地滑入，停下，又迅速駛離。
一輛不怎麼顯眼的深灰色A6平穩駛入通道，停在門廊的陰影裡。車門推開，李樂先跨了出來。
淺灰色的單排扣休閒西裝，沒打領帶，裡面是件質地柔軟的深灰色亨利領T恤。西裝褲是略收腳的款式，露出腳踝和一雙深棕色麂皮樂福鞋。
化妝師上午被大小姐遙控著派來時，盯著他看了半晌，最後只做了兩件事，用修眉刀將他那兩道天然帶著些微弧度、顯得過分柔和的眉毛修出更清晰的鋒稜，再用啫喱將他新理的比過往長了兩公分的圓寸攏了攏，儘量在額前落下幾縷不刻意的陰影。
此刻站在暮色裡，那張與健碩身板兒形成奇異反差的清俊面孔，透出一種內斂的英氣。
曹鵬跟著下車，下意識扯了扯襯衫領口。身上一件深藍色的傑尼亞修身西裝，提前一天量了尺寸，今早才從比弗利山莊門店送來的成衣，妥帖的剪裁，襯得他清瘦的身形在文質彬彬的書卷氣之外，有了些稜角。
腳下鋥亮的牛津鞋踩著水泥地面發出輕微脆響，半長的頭髮被髮型師梳成規整的三七分，金絲邊眼鏡後的眼神有些不自在的飄忽。
“哥，這一身……”他扯了扯領子，“真憋屈，勒得慌。”
“人都說西裝是男人的鎧甲，”李樂拍拍他後背，“習慣就好，往後這種場合多了，指望你拿諾貝爾獎呢，到時候還還得穿燕尾服，那玩意兒更勒得慌。”
其其格從另一側車門鑽出，奶白色的小香風套裙在暮色裡像一小捧月光。
圓領、無袖，裙襬及膝，剪裁巧妙，恰到好處地勾勒出格外勻稱挺拔的身形，尤其是線條清晰流暢的小腿和手臂。
烏黑濃密的長髮編成一根粗壯油亮的大辮子，垂在胸前，辮梢繫著個小小的、同色系的絲絨蝴蝶結。飽滿的顴骨，高挺的鼻樑，圓臉上那雙此刻因興奮而格外晶亮的眼睛，讓她整個人散發著一種健康、蓬勃、青春洋溢的活力，
任誰看去，也難將她與拿過DEF 黑色徽章的駭客聯絡起來。
“哥，”其其格扯了扯裙襬，小聲說，“計算機沒有諾貝爾獎。”
“啊，是嘛，”李樂撓撓頭，“忘了。”
曹鵬的目光越過通道，投向主入口方向隱約傳來的喧嚷。閃光燈的白光間歇性地刺破漸濃的暮色，像遙遠海岸線上的燈塔。“這麼大的活動，”他轉向李樂，“也不見你怎麼上心？上午還在看那些……”
李樂朝側門走去，語氣理所當然，“這是你嫂子的主場，她不在，我來湊個數，算是家屬代表，表達一下東家對各位來賓的誠摯感謝，以及對本季產品的……嗯，充滿信心。具體活兒，有米納斯和卡特他們。我要是事事過問，那花大價錢請他們來是幹嘛的？當擺設看畫兒麼？專業的人做專業的事，老闆的職責是把握方向和……在需要的時候當個合格的門面。”
“真要是什麼事都得老闆擼起袖子親自下場，那是小作坊，夫妻店，你的學會把自己從具體事務裡摘出來，這叫管理者的自我修養。”
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