那個校尉羞愧地低下了頭，皮景和更是滿臉通紅。
“都起來吧。”
我站起身，擺擺手，“朕不怪你們。趨利避害，人之常情。
但這信，不是丞相寫的。
這是有人眼紅咱們大齊打了勝仗，眼紅你們分了田地，想讓咱們自己先打起來。朕若是信了這鬼話，才是真的中了奸計。”
我把手裡那封隨手扔在桌上：“前天晚上，後勤馬場抓了個死士，身上搜出幾十封一模一樣的。他往你們的馬鞍裡塞信，被朕撞見了。”
三人大驚失色。
“所以，”我看著他們，“你們不是第一批收到信的，也不是最後一批。有人在下一盤大棋，想把朕和丞相一起將死。”
“那……陛下打算如何處置？”皮景和小心翼翼地問。
“處置什麼？”我把信折起來，揣進袖子裡，“你們收到信，第一時間來報朕，這叫忠心。至於信本身——”
我頓了頓，語氣平淡：
“朕沒見過。你們也沒見過。丞相更不知道有這東西。”
三人愣住了。
“記住了，”我看著他們，“丞相這次南下，打下宜陽十二城，把周軍趕過黃河，功勞擺在那兒，誰也抹不掉。有人眼紅，有人害怕，那是他們的事。”
“你們是帶兵的，只管把兵帶好。該練兵練兵，該守城守城。至於這些髒東西……”
我拍了拍袖口：
“朕來處理。”
三個將領離開時，眼眶都是紅的。絡腮鬍校尉走到門口又轉回來，撲通跪地，重重磕了個頭，什麼也沒說，起身大步走了。
劉桃枝站在我身後，沉默良久。
“陛下，”他說，“這招……您是怎麼想到的。
我看著門外漸漸遠去的背影。
“因為他們來，不是因為怕我。”我說，“是因為他們真的信老斛。”
“信任這東西，靠殺人是殺不出來的。”
“得靠不辜負。”
劉桃枝沒有再問。
窗外，北風捲著最後一批枯葉掠過屋簷，發出沙沙的輕響。
我把袖子裡的信拿出來，就著燭火點燃。
火苗舔著紙張，把那幾行漂亮的狂草燒成蜷曲的黑色灰燼，落在地上，輕輕一吹，便散了。
