“好弟弟”宇文邕的使者，剛被朕連嚇唬帶敲詐地打發走還沒十幾天，驛館那邊又遞上來牌子，說有新的使團求見。
這次來的，是南邊隔江對望的鄰居，南陳。
朕坐在龍椅上，看著殿下被太監領進來的那位使者，差點沒把嘴裡的茶噴出來。
這南陳的使者，穿著一身洗得都快發白的青色錦袍，雖然漿洗得乾淨，但那袖口和領口處磨損的毛邊，怎麼也遮不住。
他身後跟著兩個挎著半舊布包的隨從，那副小心翼翼、東張西望的樣子，看著比朕大齊尋常縣城裡的地主老財還寒酸。
朕心裡首嘀咕：這南陳朝廷也太摳門了，出使大國，連件新衣服都捨不得給使者做？
穆提婆湊到朕身邊，賊眉鼠眼地低聲吐槽：“陛下，您看這德行，就這派頭，還想跟咱們談國事？別是來要飯的吧？”
我擺擺手，示意他閉嘴。
雖然這賣相差了點，但朕對這個隔江對望的鄰居還是挺好奇的。
只見那使者走到大殿中央，不卑不亢地行了一個標準的外臣稽首禮，聲音倒是洪亮，中氣十足：
“南陳使臣陳伯玉，奉我主天嘉中興之主、大陳世祖宣皇帝陛下陳頊之命，拜見大齊皇帝陛下！願陛下聖體安康，國運昌隆！”
好傢伙，這一長串頭銜報的，我聽著都替他累。
高緯饒有興致地打量著他，故意拖長了聲音，語氣裡帶著毫不掩飾的輕蔑與嘲諷：
“哦？你家主子就是那個剛從自己侄子（陳廢帝）手裡搶了皇位的陳頊？
我這可有個北投的顏之推。
朕聽說，你們南陳前些年被一個叫侯景的亂兵折騰得差點亡了國，如今偏安江南一隅。
兵不過十萬，民不過百萬，連自己的疆土都守不穩，還敢跑來跟朕談聯手打北周？
怎麼？現在還能打嗎？你們可別當縮頭烏龜賣隊友，讓咱們大齊一個人在前面拼命，你們在後面偷看吧？”
這番話極其不客氣，有點是當面揭人傷疤。
然而，那陳伯玉卻臉不紅氣不喘，彷彿沒聽出朕話裡的嘲諷。他挺首了脊樑，朗聲說道：
“陛下有所不知。侯景之亂雖令江南凋敝，然正所謂‘不破不立’。
自那之後，我南陳歷經二十年休養生息，輕徭薄賦，如今早己恢復元氣。”
陳伯玉的聲音愈發激昂，開始了他的“自賣自誇”：
“我主宣皇帝陛下繼承大統，更是英明神武，內修德政，外拓疆土。
如今我南陳，國庫雖不敢說豐盈，卻也糧草充足；
兵甲雖不敢說無敵，卻也有精銳步卒十萬，水軍之強，冠絕天下！
可以說，如今我南陳，正處於二十年來國力最強盛的‘中興’之刻，國富民強，兵精將勇，絕非陛下口中那偏安一隅的弱國！”
見朕面露不屑，陳伯玉不慌不忙地繼續道：
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