長安，東宮。
距離新婚夜的鬧劇，己經過去了十多天。
清晨，天還未亮。
十三歲的太子妃楊麗華剛剛起身，就看到宇文贇己經穿戴整齊，端坐在書案前。
他沒有喝酒，沒有發脾氣，背脊挺得筆首，正在藉著昏暗的燭火，一筆一劃、極其工整地抄寫著《孝經》。
“殿下，更深露重，喝口熱茶吧。”楊麗華端著茶盞，輕聲走過去。
宇文贇停下筆，抬起頭。
那張年輕的臉上，再也找不到半點新婚之夜的暴戾與癲狂，取而代之的，是極其溫和、甚至有些謙卑的笑容。
“多謝太子妃。”宇文贇雙手接過茶盞，甚至衝她微微頷首致意。
宇文贇變得好快，和新婚夜那天判若兩人，彷彿那一天他真的是醉了。
楊麗華看著他這副挑不出任何毛病的模樣，對他的警惕也漸漸鬆懈了幾分，不自覺地對他溫柔了起來。
他戒了酒，每天天不亮就起床讀書；
對待東宮的屬官，他禮賢下士，絕無半句重話；
對待楊麗華，他相敬如賓，甚至在外人面前對她關懷備至。
那個拿著“小本本”監視他的屬官，記錄冊上的內容，從最初的“暴躁、不專”，漸漸變成了“恭良、勤勉、有儲君之風”。
這份完美的答卷遞到太極殿，大周天子宇文邕那張萬年冰封的臉上，終於罕見地露出了一絲滿意的緩和。
在宇文邕看來，婚後的太子不能把自己當成一個孩子了，真正負起了責任，這塊朽木，終於被他硬生生打磨成了合格的儲君形狀。
辰時正刻。
宇文贇放下筆，整理了一番儀容，對楊麗華溫聲道：“時辰到了，孤該去給母后請安了。”
他口中的“母后”，並非他的生母李娥姿，而是大周名義上最尊貴的女人。
突厥木杆可汗之女，阿史那皇后。
大周后宮，天元宮。
與前朝的肅殺不同，這座宮殿透著一股異域的冷清。
大殿裡沒有燻中原的檀香，而是燃著突厥草原特有的蒼朮。
宇文贇低眉順眼地跨進大殿，恭恭敬敬地跪在冰冷的地磚上。
“兒臣宇文贇，給母后請安。願母后鳳體安康。”
珠簾後，一個梳著突厥髮式、穿著大周皇后正裝的女子，正靜靜地坐在榻上。
她有著一張極具異域風情的面孔，鼻樑高挺，輪廓深邃。
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