身後的三公九卿齊齊變了臉色，心緒紛亂，卻無人敢再出言勸諫。前幾日公孫稷因強諫觸怒龍顏，被罰宮門長跪、罰俸一年的前車之鑑近在眼前，朝野上下無人不知，薛昊早己是帝王不可觸碰的底線，任何阻撓與非議，都會換來嚴苛懲戒。
薛昊站在車旁，目光先落定在迎面走來的嬴政身上，隨即緩緩掃視整片曠野。
數千朝臣甲士肅穆林立，官階高低排布有序，鐵甲寒芒與官袍紋路交織，構築起獨屬於大秦王朝的森嚴秩序。
無邊無際的皇家儀制鋪展在天地之間，森嚴尊卑枷鎖撲面而來，宏大肅穆的萬眾場面，令他驟然心生侷促與不適。
他早己習慣另一個時代的相處模式，早己習慣和嬴政平等相待。
在現代那方不受封建禮法束縛的天地裡，二人拋開身份隔閡，圍坐閒談，共論時局，謀劃未來。
日常相處隨性自在，他隨口喚著親近的稱呼，彼此坦誠相待，沒有君臣隔閡，沒有等級束縛，只有並肩同行的默契與信賴。
可那終究是截然不同的世界。
腳下是一統六合的大秦，是禮法森嚴、君權至上的古老時代。
這裡講究君為臣綱，貴賤有別，帝王至高無上，萬民皆需俯首臣服。
此刻萬人迎候，百官觀瞻，是嬴政傾盡帝王體面為他鋪就的歸途，也是這片土地刻入血脈的規則桎梏。
時代造就的落差撲面而來，根深蒂固的封建禮制潛移默化影響心神，一股無形的壓迫感籠罩周身。
身處萬眾矚目之下，被無數道視線默默注視，古老歲月沉澱的本能悄然甦醒，雙腿不受控制地泛起痠軟，心底驟然生出一絲俯首屈膝的衝動。
生於後世，長於平等秩序的薛昊，第一次真切體會到古代皇權的絕對威壓，體會到禮法制度刻在骨子裡的束縛，本能驅使著他，想要遵循這片天地的規則，俯身跪拜君王。
恍惚片刻，薛昊迅速回過神來，強行壓下心底翻湧的念頭。
他清楚自己與嬴政的羈絆，從來不是世俗定義的君臣。
二人跨越千年相逢，以知己相稱，以同道並肩，一同撫平北境戰亂，一同謀劃大秦新生，是彼此唯一的知己與依託。
嬴政破格相迎，不惜違背禮制、抗衡朝野，為的從來不是一個俯首稱臣的臣子，而是那個能與他共築盛世、逆天改命的同行之人。
若是在此刻屈身跪拜，反倒辜負這份特殊的情誼，消解二人之間獨有的平等羈絆。
分寸需要拿捏，本心更不能捨棄。
縱然不願屈從於刻板禮法，可嬴政身為大秦帝王，執掌萬里河山，統御億萬黔首，朝堂威儀與皇家顏面，絕不能在眾目睽睽之下輕慢。
私下相處如何親近隨意都無妨礙，但在滿朝文武、宗室勳貴面前，該有的敬重，該守的分寸，必須周全。
眼看著嬴政緩步行至三步之內，薛昊收斂所有紛亂心緒，穩住身形，壓下心底那股屈膝的本能。
他腰身微微下沉，雙臂抬起交疊於胸前，依循古禮規制，認真行出一道拱手禮。
他未曾深耕先秦禮儀，不曾研習朝堂揖禮章法，動作略顯生澀，姿態算不上標準規整，卻神色端正，態度鄭重，用盡心意去表達恰當的敬重。
簡單一禮落下，他緩緩抬首，目光坦然沉靜，正視眼前的帝王。
往日私下親密的稱呼盡數收於心底，不再隨性妄言，褪去熟稔，恪守分寸，一字一句，音色沉穩清晰：
“布衣之士薛昊，見過陛下。”
