今日早朝，太后垂簾聽政，以榮王起兵為由，接連撤了幾個官。
太后問蘭太傅，“卿可有異議？”
蘭太傅贊太后聖明。
“只是太后，您忘了最該懲處的人。”
太后聞言一笑，“蘭太傅是指誰？”
蘭太傅走出臣列，摘帽，掀袍，當她膝蓋彎下的那一刻，有一半的大臣跟著跪了下去。
“臣蘭珩歷事兩朝，輔佐先帝，侍奉陛下，西十餘年不曾有一絲懈怠。如今榮王以清君側之名，行剪除異己之實，其意在臣。”
“臣深知忠君愛國之道，為大晟，為陛下培養了無數股肱之臣，干城之將，佈列朝野，足堪大用。”蘭太傅抬起臉，眼淚流了下來，“如此，就算是榮王今日殺進城裡，將臣五馬分屍，但使陛下社稷無虞，山河無恙，臣亦無憾。”
“臣蘭珩——懇請太后賜死！以平國難！”
言罷，跪下的大臣齊齊磕頭，請求賜死。
鶯太后死死抓著扶椅。
“蘭珩，你大膽！”
蘭太傅似是沒聽懂，拭淚道：“臣唯願陛下安瀾。”
在這一干臣子之中，有位站著的出列，“太后，榮王不安好心，若真處死了蘭太傅，恐怕正中下懷！臣覺得解鈴還須繫鈴人，不如就讓蘭太傅戴罪立功，若是此事未了，再處死蘭太傅也不遲。”
又有幾個人站出來，“臣附議。”
鶯太后透過珠簾，看向剩餘幾個沒說話的大臣，有的拿笏板擋住嘴，對著鶯太后閉眼搖頭。
等這事傳到北宸宮的時候，早朝己下，聽說未有定論。
應自牧並不意外，翻過一頁書，“太后本就是深宮男子，哪能和蘭太傅比？”
重言說：“陛下不如趁此機會，和太后談談？”
“我與太后的事，是父女之間的私事，重言，不要多想。”
書房裡千百本書，盡是應自牧從小讀過來的，她翻來覆去地看，有的己熟讀在心，翻開第幾頁便能知道有幾行字。
她把書合上，覺得無比枯燥，翻找出瑞王的字來看。
當又看到瑞王寫的漩渦樹紋，應自牧沾水在桌上畫了個漩渦。
她盯著那漩渦，漸漸水痕見幹，她起身道：“擺駕，去關雎宮。”
關雎宮正愁雲慘淡。
鶯太后聽著大臣寫來的私語，就連他的人也在勸他，要他以大局為重。
“廢物！一群沒用的東西！”鶯太后將桌上的東西都掃到地上。
幾個僕從跪地要撿，被他踹開。
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