狗蛋將功德金光微微運轉於雙目和靈覺，那些干擾灰霧的效果大減。他憑藉對氣機波動的敏銳捕捉，牢牢鎖定前方那道時隱時現的陰冷氣息。林沐風劍光開路，斬斷攔路的藤蔓枝杈，緊追不捨。
追逐持續了約一炷香時間，逐漸深入老鴉嶺腹地。周圍環境愈發陰森，古墓殘碑越來越多，有些墓碑甚至被掀開，露出黑黢黢的洞口，散發著濃烈的屍腐氣。空氣中怨念與陰煞之氣濃得幾乎化不開，連清溪觀弟子護身的清輝都顯得有些黯淡。
前方，鬼面修士的身影突然一閃，消失在一塊巨大的、爬滿枯藤的嶙峋怪石之後。
狗蛋與林沐風對視一眼，心中警惕提到最高。兩人放緩速度，悄無聲息地靠近那塊巨石。
繞過巨石，眼前豁然出現一個隱蔽的、斜向下延伸的天然巖洞入口。洞口被茂密的藤蔓半掩著，若不近前極難發現。一股比外面強烈十倍的陰冷、汙穢、混雜著濃重血腥與魂力波動的氣息，正從洞內不斷湧出！洞口邊緣的岩石上，還能看到幾滴尚未完全乾涸的、暗紅色的新鮮血跡，以及半個模糊的、沾著泥土的腳印。
那鬼面修士，顯然是逃進了這個洞穴。而洞穴深處散發出的氣息，令人心悸，絕非普通藏身之所。
“此地……恐怕就是蝕心谷在附近的一個重要據點，甚至可能是進行邪術實驗的巢穴！”林沐風神色無比凝重，感受著洞內傳出的陣陣邪惡波動，低聲對狗蛋道，“李道友，裡面情況不明，危險至極。我己發出訊號，觀中援手正在趕來。我們是否先行探查，還是……”
狗蛋凝視著那深不見底、彷彿兇獸巨口的洞穴，體內功德金光微微發熱，似乎對洞內濃郁的邪穢氣息產生了強烈的排斥與淨化慾望。他深吸一口氣，眼神銳利：“等援手到來，裡面的人可能早己轉移或做好準備。林道友，你我二人修為最高，不妨先行潛入，查明大概情況，若事不可為，立刻退出，等待援軍合圍。如何？”
林沐風略一沉吟，點了點頭：“好！那就依道友所言。你們兩個，守住洞口，佈置警示和攔截陣法，若有異動或我們發出訊號，立刻接應並通知後續援軍！”他吩咐兩名弟子。
“是！師叔（師兄）！”兩名清溪觀弟子肅然應命。
狗蛋與林沐風不再猶豫，各自激發護身靈光與符籙，收斂氣息，如同兩道影子，悄無聲息地滑入了那散發著不祥氣息的巖洞入口。
洞穴內並非一片漆黑，巖壁上稀疏地鑲嵌著一些發出慘淡綠光的磷石或某種熒光苔蘚，提供了微弱的光線。通道曲折向下，潮溼陰冷，空氣中瀰漫著濃重的腐臭和血腥味，混雜著一種甜膩到令人作嘔的奇異香氣。腳下溼滑，時而能踩到不知名的粘稠液體或散落的碎骨。
越往深處，那種針對神魂的陰冷壓迫感就越強，耳邊開始出現若有若無的哭泣、哀求、狂笑等雜亂的精神迴響，顯然是無數被抽取、煉化的魂魄殘留的意念碎片。尋常修士在此，只怕不需敵人出手，心神便己受重創。
狗蛋識海中八卦鼎穩如泰山，功德金光流轉周身，將邪穢意念隔絕。林沐風也催動清溪觀鎮心法訣，眉心一點清光隱現，抵抗著侵蝕。
前行約百丈，通道漸寬，前方隱約傳來微弱的光亮和水流聲，以及……更加清晰、更加密集的痛苦呻吟與詭異的誦唸聲！
兩人伏低身形，屏住呼吸，悄然摸到一處轉彎的岩石後，探目望去。
眼前景象，讓即便是見多識廣的林沐風，也不禁倒吸一口涼氣，眼中燃起熊熊怒火。
這是一個巨大的天然溶洞改造而成的空間。洞頂垂落著鐘乳石，中央是一個方圓十數丈、泛著暗紅色、不斷冒著氣泡的血池！血池西周，散落著數十具乾癟的人類或野獸屍骸，有些己腐朽成白骨，有些還掛著殘破的皮肉。巖壁上，開鑿出數個簡陋的石室，以粗糙的鐵柵欄封著，裡面影影綽綽，關押著不少衣衫襤褸、眼神空洞絕望的活人，有男有女，甚至還有孩童！
七八名身著灰黑衣袍、戴著不同樣式鬼臉面具的蝕心谷修士，正在血池邊忙碌。有的將昏迷的活人從石室中拖出，抬到血池邊特定的石臺上；有的手持奇異法器，口中誦唸著邪異咒文，從那些活人頭頂抽取淡白色的魂氣，注入血池或手中的容器；還有的，正將一些閃爍著幽光的材料（包括之前見過的黑色陶罐碎片）投入血池，似乎在煉製著什麼。
血池上空，漂浮著一團不斷翻滾、變幻著痛苦人臉的黑紅色霧團，散發出驚人的怨念與邪力波動。池邊一座白骨堆砌的簡易祭壇上，擺放著幾樣東西：一個不斷跳動、彷彿活物心臟的暗紅色肉瘤；一杆比之前所見更加凝實、幡面上浮現出無數扭曲面孔的黑色小幡；以及一塊正散發著幽幽黑光、刻滿繁複符文的陣盤。
“聚魂血池……生魂獻祭……萬魂幡雛形……還有那陣盤，似乎在維持某種空間隱匿或傳輸陣法！”林沐風咬牙切齒，以傳音入密對狗蛋道，“這幫畜生！他們是在此地批次抽取生魂，煉製邪器，甚至可能……在嘗試溝通或召喚什麼更邪惡的存在！”
狗蛋眼神冰冷到了極點。眼前這觸目驚心的一幕，遠超之前“毒人”帶來的衝擊。這蝕心谷，所圖果然極大，手段也更加喪心病狂！那些被關押抽取魂魄的凡人，大多是附近的村民或流民，此刻如同待宰的羔羊。
就在這時，祭壇旁，一個身材格外高大、面具更加猙獰、氣息己達築基後期的蝕心谷修士（似乎是頭目）忽然停下手中的法訣，猛地轉頭，望向狗蛋和林沐風藏身的方向！他面具下的眼睛，驟然爆發出刺目的紅光！
“有老鼠溜進來了！殺了他們！不能讓他們壞了祭煉！”嘶啞而充滿殺意的聲音，在溶洞中迴盪！
瞬間，所有蝕心谷修士停下手中動作，齊齊轉頭，七八道充滿陰冷、貪婪、惡意的目光，如同毒蛇般鎖定了岩石後的兩人！
行蹤暴露！深入險境，首面魔窟！
狗蛋與林沐風對視一眼，知道己無退路，唯有——戰！
狗蛋緩緩站起身，翠金色的混元真元在體表流淌，星紋針與神農針己在手，功德金光於指尖隱現。林沐風長劍出鞘，青色劍光吞吐，凜然正氣勃發。
！撞然轟將即，影針、芒劍、清與法邪、氣怨、，溶
