清溪城的比賽報名處設在城主府內，頗為特別的是，這座府邸如今並無城主坐鎮。城中最高權力由幾大修仙門派的代表輪流執掌，大小事務皆以友好協商定奪，倒也維持著微妙的平衡。
城主府前矗立著一片恢宏廣場，三十六根首徑丈餘的青石巨柱如盤龍般環立。尚馳此前途經此處時，總能隱隱捕捉到陣法流轉的氣息。
越是靠近，越能感知到這玄妙陣法如蛛網般籠罩全城，將整座城池的靈力脈絡串聯，盡顯上古大陣的雄渾氣象。
尚志對這裡熟門熟路，一路上滔滔不絕地充當起嚮導，言辭間夾雜著炫耀之意，恨不得將城主府的每處玄機都抖落出來，在尚晴面前掙足面子。
尚馳默默走在一旁，目光在兩人之間游移，尚志刻意討好的模樣並不稀奇，可尚晴回應時那若有若無的笑意、偶爾閃過的玩味眼神，總讓他覺得這二人的相處氛圍，悄然滋生出幾分難以言喻的微妙。
穿過主殿迴廊，報名處設在城主府南側的偏廳。雖名為“偏廳”，卻足有百丈見方，穹頂高懸的琉璃寶珠將廳內照得亮如白晝。
然而此刻廳中空蕩，寥寥數人或立或坐，與這偌大空間形成鮮明對比。尚馳心中瞭然，能煉製洗髓丹的煉氣修士本就鳳毛麟角，如此看來，倒也無需排隊等候了。
“靈隱派尚馳，煉氣七層，報名煉丹比賽。”
登記報名的人見他年齡不大，略微有點驚訝，上下打量了一下後，也並沒有說什麼，完成登記以後將一個玉符信物交給了尚馳。
反而是不遠處一個看起來五十來歲，臉色泛黃看起來就像有些營養不良的靈隱派百草峰弟子看著他說話了。
“你就是尚馳！”
尚馳微微一愣，自己現在很出名嘛？雖然自己從來沒有見過他，但是此人既是百草峰弟子，看其裝束更像是苦修之士，身上藥香味很重，這在煉氣期修士中並不常見。
要知道只有在常年待在在煉丹房的人身上才會有如此氣味，尚馳只在百草峰築基以上師叔身上聞到過。
他不敢託大，連忙見禮“正是師弟，不知師兄法號？
“貧道譽山，師從有明。”
尚馳聽聞此言，心頭猛地一沉，如遭重錘擊打。剎那間，悲傷與內疚如潮水般翻湧而上——有明真人座下兩位弟子，其中一位正是當年在小譚山為救他而殞命的譽清。這師徒三人，始終是他心底最深的愧疚烙印。
未等他從激盪的情緒中回過神，譽山己轉身離去。那人似是專程在此等候，卻又在目光交匯後緘默無言，身影轉瞬隱入廊柱陰影。
這莫名的舉動讓尚馳怔在原地，萬千疑團在腦中盤桓，卻抓不住半分頭緒。尚志與尚晴面面相覷，只覺兩人之間的氣氛古怪得緊，卻又猜不透其中緣由。
三人正欲離開，行至門口時，迎面走來一群談笑風生的修士。看那統一的雲紋道袍，顯然是天都派弟子。
簇擁在中央的是位俊美男子，唇角噙著溫和笑意，一縷墨髮隨清風輕揚，自有一派出塵氣度。
玉霞仙子正仰著臉對他嘰嘰喳喳說個不停，眼底滿是毫不掩飾的愛慕，周遭同門望向男子的目光裡，也盡是討好與恭順。
“是你，易師兄他就是那個不知死活的靈隱派小子！”
不知道是誰突然開口，天都派眾人紛紛看了過來，一時間叫罵聲頓起。
“哼，小輩還不過來給易峰師兄道歉，說不得易師兄會大人不記小人過。”
“無知小兒竟敢得罪我們天都派，定不能輕饒了你。”
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