“血器族大人高瞻遠矚，收集聖血乃是為了我血族整體崛起之大業！我等身為血族一份子，自當傾力支援，絕無二話！”
“血族興亡，匹夫有責！能為此大業貢獻微薄之力，是我部落的無上榮光！”
“大人放心，我部必定嚴格遵守上令，全力配合！絕不給大人添麻煩！”
諸如此類冠冕堂皇、充滿“集體主義”和“奉獻精神”的言辭，不絕於耳。
聽得血牛族的化神長老，臉上頗有光彩，連連點頭，就連一向冷漠的血厲大人，神色也緩和不少，顯然對此番“識大體”的表現頗為滿意。
然而，真到了血厲施展秘法、準備收取聖血的關鍵時刻，場面往往就變得有些尷尬了，這些部落總能找出各種“合情合理”的理由。
“大人明鑑！近百年領地內血食匱乏，靈礦產量也跌，凝練聖血實在艱難，今年……就只有這些了。”
有首領捧著一小團微弱的光華，滿臉痛心疾首。
“哎呀！實在是……血器族的命令下來前月餘，族中一位天才後輩衝擊瓶頸，我等思量再三，己將積累多年的聖血賜予他使用了……未能為大局保留，實在愧對大人！”
亦有部落長老捶胸頓足，彷彿犯下滔天大錯。
“我部地處偏僻，傳承有缺，凝練聖血的秘法效率低下，數百年來所積寥寥……還請大人體諒！”還有的乾脆哭窮。
理由五花八門，但結果高度一致，交出來的“本源聖血”，數量少得可憐，與它們之前那番“慷慨激昂”的表態形成了鮮明諷刺。
一次兩次或許是巧合，但幾乎每個血牛族部落皆是如此，其中的門道，就連尚馳這個“臨時工”都看得清清楚楚。
這分明是血牛族高層提前得到了風聲，在血器族的徵集令正式下達前，就己經動用了各種手段，將各部落積累的“本源聖血”或是轉移藏匿，或者乾脆內部“消耗”掉了！
表面上的恭敬配合，不過是應對檢查的“表演”而己。
久而久之，血厲的臉色自然不那麼好看了，但面對血牛族這種“陽奉陰違”、卻又讓人抓不住實質把柄的做法，也無可奈何。
血牛族本身實力雄厚，族中亦有煉虛甚至更高存在，不可能像對待弱小分支那樣強行鎮壓、追根到底。
此事最終只能不了了之，飛舟繼續向前行駛。
就在尚馳儲物戒指中剩餘的“易形掩氣符”即將告罄，若再不能脫離隊伍，暴露風險將急劇增加時。
好在漫長的“收繳”之旅，終於抵達了終點，血牛族的大本營，耕脊城。
飛舟緩緩降低高度，尚馳透過舷窗望去，心頭卻是一緊。
與他想象中的不同，耕脊城並無高聳入雲的宏偉城牆，其整體規模，以他的見識眼光來看，算不上特別龐大。
建築多以巨大的暗紅色岩石壘砌而成，風格粗獷厚重，佈局看似隨意，卻隱隱符合某種陣法脈絡。
城內氣息混雜，血族特有的血氣與各種駁雜的靈力、妖氣交織在一起。
但尚馳絲毫不敢因城池外貌而放鬆警惕，血牛族是擁有煉虛、乃至可能合體境界大能坐鎮的強族！
在這等存在面前，自己依靠符籙和術法維持的偽裝，恐怕比窗戶紙還要脆弱，瞬間就會被看穿本源。
屆時，一個人族修士偽裝潛入血牛族核心之地，絕對會被當做奸細，下場可想而知。
可當他目光掃過城門處和城內隱約可見的街道時，眼中又燃起了希望的火苗。
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