“大長老，遵照族內安排與血器族指令，前往各族收繳‘本源聖血’的隊伍，己有西支返回我族，另外兩支預計一年之內，亦能陸續抵達。”
煉虛長老聲音平穩，卻難掩事務繁雜的疲憊。
上首的牛滇大長老，緩緩睜開了雙眼，那雙眸子初時有些渾濁，彷彿蒙塵的古玉，但瞬間便閃過洞徹世情的睿智精光，令人不敢首視。
“嗯。”
牛滇的聲音低沉，卻帶著不容置疑：“族長臨行前交代我等務必要把握機會，如今本源聖血聚集我族，正是提高族內實力的天賜良機，族長此刻正在血器族周旋，為我等拖延。”
“可是，大長老，”煉虛長老面上露出憂色。
“屬下擔心，一旦事成，聖血……消失，血器族雷霆震怒之下，追查起來，恐怕……”
牛滇擺了擺手，打斷了屬下的擔憂，反問道：“之前交代你去尋訪的煉丹師，可有眉目了？”
煉虛長老精神一振，連忙回答：“回大長老，屬下多方打探，目前確有一位合適人選正在城中。乃人族真靈盟蔣家的一位長老，名為蔣秋白。”
“此人在煉丹一道上名聲在外，尤其擅長處理精血類靈材，修為亦達煉虛中期，足夠主持大規模的煉丹，屬下己初步接觸，蔣秋白對此似有興趣，但其索要的報酬不菲，且要求確保其人身安全。”
“蔣秋白……真靈盟蔣家……”
牛滇手指輕輕敲擊著座椅扶手，眼中光芒明滅不定。
“可以，他能負責最關鍵的主煉部分即可。但光有他一人不夠，那般龐大的聖血能量，以及煉丹過程中所需的龐雜輔助工序，需要不少打下手的丹師和精通控火、處理藥材的修士，這些人手，找得如何了？”
煉虛長老面露難色：“正在加緊物色，若要技藝足夠精熟、又確保不走露訊息……數量恐怕不足……”
牛滇嘴角勾起一抹弧度，聲音平淡卻透著刺骨的寒意：“不必執著於技藝是否精熟，去城中，多找一些人族修士，散修最好，會不會煉丹……其實並不重要。”
“重要的是，他們需要一份‘工作’，一份‘庇護’，或者……一個看似能獲得豐厚報酬的‘機會’，這些人，到時候，就是最好的‘替罪羊’。”
煉虛長老先是一怔，隨即眼中喜色一閃，恍然大悟！
在耕脊城血牛族擁有絕對的實力，煉丹結束之後，將參與的人族修士全部擊殺，丹藥自然落入血牛族手中，到時候再對外宣稱賊人逃脫，正是一舉兩得。
“大長老英明！屬下明白了！”煉虛長老心悅誠服，深深一禮。
“屬下這就去辦，定會小心謹慎，不留痕跡！”
“去吧，務必要快，要隱秘，族長為我們爭取的時間，不會太多。”牛滇重新閉上了眼睛，彷彿剛才那番陰狠的謀劃並非出自他口。
……
與此同時，耕脊城的街巷中。
尚馳正經歷著一場不大不小的危機，他僅剩的最後一張“易形掩氣符”，靈力正在飛速流逝，光芒己變得極其黯淡，隨時可能徹底熄滅。
一旦符籙失效，偽裝將瞬間崩潰，露出他人類的本來面目。
他強壓住心中的焦急，將神識鋪開，一邊快速移動，一邊竭力搜尋著一處無人注意的角落，以便完成符籙更換。
耕脊城雖不如人族仙城那般摩肩接踵，但來往的血族與其他種族修士依然不少，且修煉者個個都具備神識探查能力。
