幽暗之地地形複雜，多崎嶇彎路與天然屏障，在以前，從商盟西部邊境到幽暗城往往需要半個月甚至更久，途中還要應對各種魔物襲擊和惡劣路況。
即便現在有了史萊姆王國鋪設的硬化夯土路，這趟旅程正常行軍也需要七八天時間。
在藉助了魔法卷軸和藥劑後，路程就能縮短到兩三天。
所以僅是第二天清晨，商盟軍團已經抵達了進入埃弗裡河谷的前段入口。
這裡兩側巖壁高聳，呈峽谷地形，峽谷狹窄處，抬頭望去，天空僅剩下一道被高聳巖壁擠壓成的細線；懸崖壁上佈滿了大大小小的天然孔洞，不時有不知名的魔物嚎叫聲迴響，哪怕最為大膽的冒險者透過這裡，也往往需要結伴並做好充分準備。
因而這裡又被冒險者們稱為哀嚎者峽谷。
隨軍的法師高舉法杖，釋放出明亮的照明術，試圖驅散黑暗。然而，光芒只能照亮有限的範圍，巖壁高處和更深的陰影處依舊是一片濃得化不開的漆黑。
更麻煩的是，光亮反而驚動了棲息在巖洞中的某些飛行魔物，引來它們帶著憤怒與不安的哀嚎，以及零星的俯衝攻擊。
諾蘭騎在戰馬上，抬頭望向頭頂的一線天。
除了被照明術勉強照亮的近處巖壁，狹縫之上的天空依舊是一片深沉，彷彿永恆不變的漆黑。
但他很確定自己懷中那枚帶有恆定魔法效果的懷錶不會出錯，現在的時間確實已經是清晨了。
只是幽暗之地這片區域被特殊魔力籠罩，根本沒有明顯的晝夜交替，自然也看不到太陽。
而引起他注意的除了這如同永夜女神手中永恆帷幕般的天空，還有那些在照明術光芒邊緣一閃而過，發出尖嘯的黑影。
似乎都是一些被驚動的峽谷原生魔物，比如恐爪怪鳥，陰影蝙蝠，還有少數能噴射酸液或釋放精神干擾的小型飛行魔獸。
儘管這些零星的魔物襲擊對裝備精良的軍團造不成任何實質性威脅，但諾蘭敏銳的戰場直覺讓他注意到了這座峽谷地形的“奇妙”之處。
妙就妙在，它的狹窄、昏暗以及巖壁的複雜結構，使得敵人哪怕偽裝成魔物，從他們頭頂的陰影中悄然飛過，也很難被發現。
好在數臺哨兵構造體正在軍團上空數十米處盤旋警戒，它們的魔法之眼不斷掃描著周圍環境。
目前並沒有發現異常的魔力聚集或大規模生命反應，也沒有他擔憂中的伏兵跡象。
這讓他稍微放心了一些。
峽谷伏擊戰在大陸戰爭史上並不罕見，通常只要提前派出足夠的飛行單位進行偵察，就能有效避免踏入陷阱。
然而幽暗之地的特殊之處就在於它缺乏自然光照，即便有飛行單位偵察，在這麼複雜的光影和巖壁結構下，也未必能及時發現那些隱藏在岩石陰影或天然孔洞中的敵人。
諾蘭再次施展了鷹眼術，目光銳利地仔細掃視著峽谷兩側每一處可能藏匿敵人的陰影和巖縫。
片刻後，他收回目光，徹底放下心來。
看來是他多慮了。
史萊姆王國或許在正面防禦上有所準備，但未必有膽量，也未必有能力在這種地方設伏。
他的注意力很快便重新回到了趕路上。
他們的行程很緊，需要在今晚抵達瓦礫平原建立前進營地，沒時間跟這些煩人的魔物耗下去。
諾蘭揮手下令：“弓手隊，法師隊，清除前方及兩側巖壁五十米內所有具有攻擊性的飛行魔物，保持行軍速度！”
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