恩科放榜那天，京城萬人空巷。
林如海沒有去看榜。他把自己關在書房裡，手裡握著一卷書，一頁都沒有翻。從早到晚，茶涼了又換，換了又涼，他一概沒碰。
賈敏抱著孩子在正房裡等著，手心裡全是汗，奶孃要把孩子抱走，她不讓，就這麼抱著，眼睛直直地望著院門。
報喜的差役敲著鑼來到林府門口的時候，林如海手裡的書“啪嗒”一聲掉在了地上。
“捷報！蘇州林老爺諱如海，高中一甲第三名，探花及第！”
那聲音尖亮，穿過影壁。穿過穿堂。穿過廊子，直直地撞進了正房。
賈敏的眼淚一下子就湧了出來，她把孩子往奶孃懷裡一塞，站起來又坐下去，坐下去又站起來，手腳都不知道往哪兒放了。
棲雀在旁邊又是笑又是哭，連聲道：“恭喜姑娘！姑爺中了探花！探花！”
林如海從書房出來的時候，腿是軟的。他扶著門框站了一會兒，深深地吸了一口氣，又緩緩地吐出來。
新皇登基，大開恩科，他趕上了。一甲第三名，探花及第。這是新皇第一波自己的班底，以後一個好的前程跑不掉。
林如海整了整衣冠，大步走向正門。他的腰桿挺得筆直，腳步沉穩有力，與從前那個文弱書生的樣子判若兩人。
賈赦那些培元固本的藥汁不是白喝的——連著喝了小兩個月，他的身子骨結實了不少，面色紅潤，氣息綿長，連多年的老胃病都好了大半。
如今中了探花，站在那裡，氣宇軒昂，風度翩翩，不愧是蘇州城裡出了名的才子。
訊息傳到榮國府的時候，闔府沸騰。
老太太正在佛堂裡唸經，鴛鴦跑進來的時候鞋都快跑掉了，喘著氣說：“老太太！大喜！林姑爺中了探花了！一甲第三名！”
老太太手裡的佛珠啪嗒一聲掉在了地上，愣了好一會兒，眼淚嘩地就下來了。她雙手合十，仰著臉望著佛像，嘴唇哆嗦著，唸了好幾遍“阿彌陀佛，敏兒熬出頭了”。唸完了又哭，哭完了又笑，像個孩子似的。
“我的敏兒有福了。”她抹著眼淚，聲音又啞又顫，“我的敏兒有福了......”
翡翠扶著老太太，自己也紅了眼眶，連聲勸著，可勸著勸著自己也哭了。
賈赦聽到訊息的時候，正在濟仁堂後頭的小院裡查賬。田二衝進來的時候差點把門框撞歪了，咧著嘴喊：“老爺！林姑爺中了探花了！探花！”
賈赦手裡的筆頓了一下，抬起頭來。
探花。
他嘴角微微翹了一下，把筆放下，端起茶碗抿了一口。心裡頭那根一直繃著的弦，又鬆了一分。
林如海中了探花，賈家在朝堂上就又多了一個自己人。賈敬在戶部，林如海年紀輕，林家也有自己的人脈。
進了翰林苑，這地方可是儲相之地，非進士不入翰林，非翰林不入內閣。前途一片光明。
賈赦覺得賈家這艘破船，總算有了幾根像樣的桅杆。
“好。”賈赦說了一個字，低頭繼續看賬本。田二在門口站著，看著大老爺這副雲淡風輕的樣子，心裡頭佩服得五體投地——探花及第，多大的喜事，大老爺就跟聽了句“今天天氣不錯”似的。
賈政在自己書房裡坐了一下午，心煩意亂的，總覺得以自己的才學當年父親要是不上遺本，也能考個功名。有一種壯志未酬身先死，長使英雄淚滿襟的感覺。
賈赦要是聽到了能罵死這個盛世偽君子假正經：“呸！你要不要看看你那是什麼虎狼之詞？
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