蘇硯臣這句話說好像晴天霹靂，可院子裡那幾個還沒散盡的人全聽見了。
易中海第一個轉過身：“誰？”
蘇硯臣把碗擱下，用筷子夾了一塊雞肉，慢悠悠地嚼了，嚥下去，才開口：
“我下班回來的時候，在衚衕口那截水泥墩子後頭，看見棒梗和小當。倆孩子從墩子後頭出來，身上還沾了兩片雞毛。”
話一齣，算是捅了賈張氏的馬蜂窩。還沒等王主任開口，賈張氏跳著腳的開罵：
“放你孃的屁！”賈張氏指著蘇硯臣的鼻子，唾沫星子都快噴到他臉上了。
“你個小王八蛋說誰偷雞呢？我們家棒梗是個好孩子！他才多大？能幹那種偷雞摸狗的勾當？你少在這兒血口噴人！”
旁邊的秦淮茹也竄出來了臉色煞白，賈張氏回頭衝她吼：“你愣著幹什麼？他說你兒子偷雞，你啞巴了？”
秦淮茹張了張嘴，聲音發澀：“媽，棒梗不會的……”
蘇硯臣靠在門框上，手裡還端著那碗飯，不緊不慢地扒了一口。“賈大媽，我只說看見棒梗身上有雞毛，又沒說雞是他偷的。您急什麼？”
賈張氏被噎了一下，臉漲得通紅。易中海在旁邊咳了一聲：“蘇大夫，這話可不能亂說。小孩子身上沾了雞毛，不一定就是偷了雞。興許是從哪撿的呢。”
“易師傅說得對。”蘇硯臣點了點頭，語氣平淡得很，“所以我說‘好像知道’，又沒肯定是。你們剛才不是還冤枉我偷雞嗎？我都沒生氣，您也別生氣。
這不王主任在這呢，把棒梗叫過來問問也好洗清嫌疑不是。人家李秀蘭同志辛辛苦苦養的雞總不至於這麼不清不白的就丟了吧？”
王主任適時開了口。她沒看賈張氏，盯著棒梗：“蘇大夫說得對，一隻雞得兩三塊錢呢，何況還是下蛋的母雞。
不能就這麼算了。小孩子要是真拿了，承認了，把錢賠了，道個歉，這事就過去了。要是不承認，查出來那就不是賠錢的事了。”
這話是說給棒梗聽的，也是說給賈張氏聽的。賈張氏的臉青一陣白一陣，嘴張了又合，合了又張。
她不怕蘇硯臣，可她怕王主任。街道主任，管著這一片，得罪了她沒好處。
她一把把棒梗從身後拽出來，推到他前面：“你說！你到底拿沒拿？”棒梗的眼淚還在臉上掛著，可嘴硬得很：“沒有！我沒拿！”
王主任蹲下來，跟他平視：“棒梗，你跟我說實話。你要真拿了，我替你跟你許叔說，不讓你捱打。
可你要是撒謊，那我可幫不了你了。”棒梗咬著嘴唇，低下頭，不出聲。
王主任又問了一遍：“你拿沒拿？”棒梗抬起頭，聲音又尖又利：“沒有！我說沒有就沒有！”
賈張氏聽見兒子這麼硬氣，腰桿子又挺起來了，三角眼一翻：“聽見沒有？我家棒梗說了，沒拿！
你們還要怎麼著？逼死一個孩子？”
蘇硯臣靠在門框上，手插在口袋裡，不緊不慢地笑了一下，那笑容不重，可院子裡的人看著都覺得後背發涼。
“棒梗，你過來。”蘇硯臣的聲音不大，可棒梗的腳像被釘住了一樣，動不了。
蘇硯臣從門框上首起身，走到棒梗面前蹲下來，指了指棒梗前襟上那兩個油汪汪的手指印：
“你跟我說，你身上的油點子是怎麼回事？雞毛可以不承認，油點子可賴不掉。
這油，是許大茂家那隻老母雞的油。你偷了雞，燒了吃了，油蹭到衣服上了。”
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