九皇子出生那天，是臘月十二。永壽宮產房裡的哭聲還沒傳出來，蘇培盛己經在外頭候著了。
孩子一落地，穩婆抱著出來，滿臉堆笑，聲音都高了八度：“恭喜皇上，恭喜貴妃娘娘，是位小阿哥！”
皇上接過孩子，抱在懷裡，看著那張皺巴巴的小臉，終於笑了，笑得很舒心，一連說了好幾個“賞”。
安陵容躺在床上，臉上沒有什麼血色，可她的精神很好。
她看著皇上抱著九皇子的樣子，嘴角翹著，心裡頭那口氣終於吐了出來。三個皇子，這後宮裡，誰也比不了她。
訊息傳到坤寧宮，皇后正在教三阿哥讀書。
三阿哥坐在書案前，手裡拿著《論語》，翻了好幾頁，一個字都沒看進去。
皇后在他旁邊坐著，手裡捻著佛珠，目光落在那頁書上，聽著外頭傳來的動靜。
剪秋從外頭進來，在她耳邊低語了幾句，皇后的臉色沉了下來。
“又生了？”皇后的聲音不大，可三阿哥聽見了，抬起頭看了她一眼，又趕緊低下去。
剪秋說：“是，九阿哥，母子平安。
皇后把佛珠放在桌上，端起茶碗抿了一口，茶己經涼了，她也不在意。
放下茶碗，看著三阿哥，聲音又恢復了往日的平靜：“繼續讀。”
三阿哥應了一聲“是”，低下頭繼續念，磕磕巴巴的，唸了好幾遍還是背不下來。
皇后聽著，眉頭越皺越緊，手指在桌上輕輕敲著，敲了幾下停下來。
她把佛珠又拿起來，一顆一顆慢慢捻著。安陵容的兒子一個接一個地生，個個歡蹦亂跳。
她教三阿哥一個，教了多少年了，還是這副樣子。
三阿哥背書的聲音越來越小，越來越沒底氣。
皇后忽然開口：“行了，別背了。”三阿哥如蒙大赦，把書合上，規規矩矩地坐著。皇后看著他，目光復雜。
這孩子不笨，可也不聰明。跟安陵容的六阿哥比，差得不是一星半點。
皇上每次去永壽宮，回來都要誇幾句六阿哥聰明、機靈、像他。
三阿哥呢？皇上見了就問功課，問完就搖頭，搖頭就走，一句好話都沒有。
皇后站起來走到窗前，院子裡那棵玉蘭樹的葉子黃了，落了一地。
她站了一會兒，轉過身來，對三阿哥說了一句“你回去好好溫習”，三阿哥如蒙大赦，行了禮退了出去。
剪秋上前扶著皇后坐下，皇后靠在軟榻上，閉著眼睛，手指一下一下地敲著扶手。
她收養了三阿哥，以為有了依靠。可三阿哥不爭氣，她再用力推，也推不上去。
安陵容的兒子不用推，自己就會往上爬。她恨安陵容，可她又不能不承認——安陵容比她強，比她兒子強。
皇后睜開眼睛，目光冷了下來。不急，三阿哥是長子，名正言順。
。力用很，慢很得捻，著捻慢慢顆一顆一，珠佛起拿。會機有還就哥阿三，倒不要只。出庶是也，明聰再子兒的容陵安
。時幾到風能容陵安，看看想是倒。限無風，宮壽永在住容陵安，了空也軒玉碎，了空經己宮坤翊
。多得冷裡宮比，天冬的寺甘
。聲風和聲魚木有只裡殿大，話說不都人個兩，後在跪汐槿。文經著念裡，魚木著敲裡手，前佛在跪嬛甄
