第18章 死亡谷鎮
蕭河最後看了一眼在樹冠堡壘的室內泳池裡，坐在史蘭寶寶肚皮上。被水流小人逗得咯咯直樂的科茲，又瞥了一眼陽臺上撐著陽傘。優雅地抿著紅茶。但目光時不時掃向空蛋糕碟子的德哈娜大小姐。他深吸一口氣，將那個冰冷的。刻滿玄奧紋路的金屬小盒貼身藏好，又檢查了一下自己腰間那個跟隨他五年。裝滿了各種叢林生存“小玩意兒”的獸皮袋，確認骨刀。解毒劑。驅蟲粉。幾塊應急乾糧（絕對不含糖！含糖的都別炫沒了）和那幾包珍貴的“腐化抑制劑”幽藍粉末都在。
“小傢伙，乖乖的，爸爸很快就回來。”他對著科茲的方向輕聲說了一句，雖然知道小傢伙可能聽不見。然後，他不再猶豫，轉身沿著活木形成的階梯快速滑下樹堡，匯合了在下方焦灼等待的瑪雅等人。
“走！”蕭河言簡意賅，率先踏入危機四伏的叢林。
接下來的路程，讓死亡谷鎮那些習慣了在刀尖上跳舞的壯漢們大開眼界，也徹底信服了拉雅姐妹的判斷。蕭河在前方帶路，步伐看似隨意，卻總能精準地避開那些看似無害實則致命的陷阱區域。更讓他們心驚的是，那些平日裡兇悍無比。動輒暴起傷人的卡塔昌本土生物——無論是垂落如巨蟒的絞殺藤。潛伏在腐葉下的食肉菌毯。還是樹冠間虎視眈眈的毒刺蜂群——在蕭河靠近時，竟然都顯露出一種奇異的......“退避”姿態！藤蔓無聲地縮回，菌毯停止了蠕動，毒蜂群也遠遠地繞開，彷彿他身上散發著某種讓這些叢林殺手本能“敬畏”？的氣息。
“帝皇在上......他真的能和叢林溝通？”一個臉上帶著新鮮爪痕的壯漢低聲驚歎，看向蕭河的背影充滿了敬畏。其他人也紛紛點頭，原本絕望的心中燃起了一絲希望的火苗。瑪雅和拉雅對視一眼，都從對方眼中看到了慶幸。
當然，蕭河並非萬能。當隊伍接近一片散發著濃重腐殖質氣味。水汽瀰漫的區域時，他毫不猶豫地抬手示意隊伍停下，並遠遠地繞開。
“怎麼了，大人？”瑪雅不解地問。
“沼澤。”蕭河言簡意賅，眼神凝重，“特別是那種棲息著‘吠蟾’的沼澤。那東西......很‘健談’，但脾氣和它的爆炸威力一樣不穩定。”他回想起幾年前和一隻體型不大的吠蟾的“友好交流”，對方絮絮叨叨抱怨著天氣和食物，但蕭河能清晰地感知到它體內那如同火山般極不穩定的恐怖能量。一旦受到強烈刺激，方圓一公里內，寸草不生，連終結者裝甲都能融成鐵水！這種級別的“生態炸彈”，蕭河是萬萬不敢招惹的。一個模糊的念頭在他心中升起，但隨即被他壓下，現在不是想這個的時候。
在蕭河的帶領下，隊伍避開了最危險的地帶，以遠超平時的速度在叢林中穿行。即便如此，也耗費了一天多的時間，才終於抵達了死亡谷鎮的外圍。
眼前的景象讓眾人心頭一緊。依山而建。用粗大原木和岩石壘砌的鎮牆外，挖掘著深深的壕溝。壕溝裡，橫七豎八地躺著疲憊不堪的守軍。他們大多身上帶傷，血跡和汙泥混合在一起，臉上寫滿了戰鬥後的麻木與深深的疲憊。許多人互相依靠著，抓緊這難得的喘息時間閉目休息，武器就放在觸手可及的地方。
“咦？你是......瑪雅隊長！還有拉雅！你們回來啦！”一旁的林子鑽出了一個士兵，看他的樣子像是暗哨，此刻他滿臉驚喜地注視著眾人。
隨後目光掃過她們身後狼狽的隊伍，隨後目光落在了陌生的東張西望的蕭河身上，“這位是......？”
“這位是蕭河大人！我們請來的幫手！”瑪雅解釋，“走吧！咱們先回裡面慢慢說！”
暗哨沒有多問，微微思考了一會兒，他點點頭，轉身引著眾人穿過戒備森嚴的外圍戰壕往內圈鎮子趕去。
死亡谷鎮內部的氣氛很是壓抑。街道上行人稀少，房屋門窗緊閉。他們被帶到了鎮中心一座相對堅固的石木混合建築內。
此刻一個穿著磨損鐵甲。腰間挎著長刀和爆彈手槍的女人正站在一張簡陋的地圖前，眉頭緊鎖。她正是死亡谷鎮的鎮長雷敏。
“報告！瑪雅隊長們回來了！”
“啊！你們！”雷敏被從思考中驚醒，循聲望去。
“瑪雅！拉雅！”雷敏看到她們，眼中閃過一絲欣慰，但隨即被凝重取代，“讓你你們去找的......找到援軍了？”她的目光瞬間鎖定在蕭河身上，仔細審視了一番，。蕭河的怪異裝束以及氣質，都透著一種與世隔絕的野性和神秘，讓她本能地警惕，看起來讓她想起了那些叫做蠻荒靈族的傢伙。
“是的，鎮長！這位是蕭河大人，他......”瑪雅剛想介紹，就被雷敏抬手打斷。
“他......是人類麼？”雷敏盯著蕭河的耳朵，又仔細看了看他的臉型和皮膚以及肌肉構造，確認沒有靈族的特徵，也沒有混沌腐蝕的痕跡（至少表面沒有），才微微鬆了口氣，但警惕並未完全放下。“抱歉，蕭......先生。非常時期，不得不謹慎。我是雷敏，死亡谷鎮的鎮長。感謝您願意伸出援手。”她的語氣帶著一絲疲憊，但依舊保持著領導者的氣場。
蕭河攤了攤手，微微笑了笑，表示理解。
“抱歉！有點事找拉雅問一下”
“沒事！自便！”
“拉雅你在開玩笑嘛？！你的救兵是一個人？”雷敏拉著拉雅到了一個角落，隨後看了一眼揹著手的蕭河低聲道。
“相信我！鎮長！他絕對讓你刮目相看的！他雖然只是一個人，但是絕對比狗屁的石頭鎮的那幫蠢貨的百人小隊都要頂用！”
雷敏思考再三，最終抱著死馬當活馬醫的態度道：“行吧......先看看吧！”隨後目光看向了蕭河。
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