3月22日上午，陸徵騎到半路，雨突然大了。他只好把腳踏車停在路邊一家雜貨店的屋簷下，等著雨小一些再走。雜貨店的老闆認識他，搬了把椅子讓他坐，還倒了一杯熱茶。
“陸同志，還在查劇團那個案子？”老闆是個五十來歲的胖子，姓錢，在劇團對面開了十幾年雜貨店，對劇團的事瞭如指掌。
“還在查。”陸徵接過茶杯，“錢老闆，你在劇團對面開了這麼多年店，對劇團裡的人應該很熟悉吧？”
“熟悉，都熟悉。”錢老闆拉了一把椅子坐下來，“他們劇團的人天天來我這兒買東西，煙、酒、糖、茶，什麼都買。有些事，比他們團裡的人還清楚。”
陸徵心中一動：“那你知不知道，劇團裡有沒有送禮的規矩？”
錢老闆嘿嘿笑了兩聲，壓低了聲音：“這你可問對人了。劇團裡送禮，那是明面上的事。逢年過節，演員給團長送禮，天經地義。不送的人，明年就別想有好角色。”
“都送什麼？”
“什麼都送。煙、酒、茶葉、土特產，逢年過節再加點乾貨、補品。條件好的送手錶、收音機，條件一般的送點吃的喝的。反正不能空手。”錢老闆掰著手指頭數，“柳紅送得最多，隔三差五就來我這兒買好煙好酒，說是送人。我後來才知道，都是送給周團長的。”
“你都賣給她什麼？”
“紅塔山、中華煙，茅臺、五糧液，都是好東西。一次就是一兩百塊，出手大方得很。”錢老闆嘖嘖了兩聲，“她一個劇團演員，一個月工資才多少？這麼個送法，哪來的錢？”
“她有沒有說過這些是送給誰的？”
“沒明說，但意思我懂。”錢老闆擠了擠眼睛，“有一次她來買酒，我說‘又送人？’，她笑了笑說‘沒辦法，該花的錢得花’。我就知道是送給領導的。”
“蘇玉梅呢？她送過嗎？”
錢老闆想了想：“蘇玉梅送得少。她這個人比較清高，不太會來事。去年過年的時候來買過兩瓶酒，普通的那種，不是什麼好牌子。後來就沒怎麼買了。”
“你覺得她不送禮，會不會影響她在劇團裡的地位？”
“那肯定的。”錢老闆說得首白，“在劇團這種地方，不光要有本事，還要有關係。蘇玉梅有本事，但沒關係。柳紅本事差一點，但關係硬。你說領導偏向誰？”
陸徵把錢老闆的話記在筆記本上。送禮這件事，在劇團裡己經成了心照不宣的潛規則。柳紅在這方面下了大本錢，而蘇玉梅不屑於此。這就不難理解為什麼周明遠會在角色分配上搖擺不定——一邊是肯花錢、上面有人的柳紅，一邊是業務能力強但不肯低頭的蘇玉梅。
雨小了一些，陸徵謝過錢老闆，繼續往教育局去。到教育局的時候己經是十點多了，沈文軒正在辦公室裡批改作業。看見陸徵進來，他放下紅筆，表情有些緊張。
“陸同志，又有什麼事？”
“有幾個細節還需要再核實一下。”陸徵坐下來，“3月17日晚上，蘇玉梅給你打電話的時候，除了說主角定了，還說了什麼？”
沈文軒想了想：“她說周團長剛剛找她談過，正式通知她演白素貞。她很開心，說要把這個角色演好，不辜負團長的信任。”
“她說了周團長是什麼時候找她談的嗎？”
“好像是……六點多吧。她說團長專門回來一趟，就是為了告訴她這個訊息。”
陸徵的目光微微一動。周明遠說自己六點半回來取票，沒有上樓。但蘇玉梅在電話裡告訴沈文軒，周明遠專門回來告訴她這個訊息。兩個人的說法完全對不上。
“她還說了什麼？比如周團長當時的狀態怎麼樣？有沒有提到別的人？”
沈文軒搖了搖頭：“沒說那麼多。她光顧著高興了，就說讓我明天晚上去看她排練，然後就掛了。”
“你確定她說的‘專門回來一趟’是周團長？”
“確定。她說‘周團長剛才專門來了一趟，告訴我白素貞還是我演’。原話就是這樣。”
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