陳安妮那難以掩飾的驚恐情緒，自然而然地勾起了許安南的好奇心。按照常理推斷，對於一個長期執行外勤任務、經驗豐富的特工而言，尋常事物很難撼動她的心緒，更別提僅僅是聽到某個名字就產生如此本能的強烈反應。
這隻能說明，那座寺廟留給她的絕非普通記憶，而是一種極為深刻、甚至可能帶有創傷性質的不美好體驗。究竟是什麼經歷，能讓她產生這樣的條件反射呢？
許安南越是深入思索，心中的好奇便越是旺盛，他終於忍不住開口問道：“邵杆傑為什麼會偏偏選擇住在這裡？”
“這跟當地深厚的民間信仰有關，”林木生解釋道，“無論是世居於此的緬族，還是撣族民眾，普遍都非常信奉龍神，也就是他們口中常說的‘娜迦神’。傳說娜迦能帶來光明與好運，庇佑一方。而班固蛇塔，恰恰被看作是龍神信徒心目中最重要的聖地之一。邵杆傑本人，據說就是一位相當虔誠的娜迦信徒。”
“原來如此……可既然信奉的是龍神，為什麼那座聖地會被叫作‘蛇塔’呢？”許安南追問道，這個名稱上的矛盾讓他有些不解。
“這是因為在他們所依據的佛典與傳說體系中，‘naga’的形象通常呈現為蛇形，它被描述為擁有大神通的存在，常侍奉在釋迦牟尼佛座之側，為佛祖遮風擋雨，因此也被尊為護法神。”林木生進一步補充道：“在當地人的信仰觀念裡，‘娜迦’即等同於‘龍’，而蛇便是龍在現世的化身。這種觀念，其實與我們華夏文化中將蛇俗稱為‘小龍’有幾分相似之處。更具體的細節和教義，我知道的也就不太深入了。”雖然他的解釋不算特別詳盡，但許安南大致聽明白了其中的關聯。
“那麼，那個地方本身有什麼特別之處嗎？”許安南繼續探詢，心中暗想：難道陳安妮的驚恐僅僅源於這種信仰差異？似乎不太可能。
“蛇塔裡確實飼養著許多蛇，而且都是體型不小的蟒蛇。”林木生說道，“這座寺廟是塔甸地區規模最大、最負盛名的一座蛇塔。坊間流傳，那裡養著一條被稱為‘明王’的巨蟒，據說是活了120年的蛇王，不過從來沒人親眼見過，很可能只是個增添神秘色彩的傳說罷了。”他說這話時語氣隨意，顯然對此不以為意。
“原來是這樣。”許安南聽完，長長地舒了一口氣。他心想：怪不得陳安妮會露出那種表情。林木生在這裡生活了多年，對此類信仰和習俗早己司空見慣，自然不會覺得有什麼特別。
但陳安妮不同，她初來乍到，驟然聽說要接觸大量真實的蛇，感到害怕實在太正常了。應該說，任何人面對蛇這類生物，恐怕都會從骨子裡滲出一絲寒意，這是人類進化過程中刻入基因的本能反應。
“那我們接下來要住的地方……該不會也有蛇吧？”儘管許安南自認閱歷豐富，但這種情況他也是頭一回遇到。即便修煉了無名功法，身體素質與心志非同一般，在明確知道自己即將面對什麼之後，他還是不由得感到一陣寒意掠過脊背，起了一身雞皮疙瘩。
“當然有啊，”林木生的回答理所當然，“這地方的住宿可不好安排，我託了不少關係，費了好大功夫才爭取到入住資格。要不然，怎麼會特意請許先生您提前這麼早過來準備呢？”他說這話時依然是一副輕鬆平常、不以為意的態度。
許安南有些憐憫地看了看陳安妮，目光在她略顯蒼白的臉上停留了片刻。他是知道的，她和林木生昨晚就入住了蛇塔，塔甸這地方本就炎熱潮溼，蛇蟲遍佈，看來昨晚把她應該嚇得不輕。
陳安妮的眼圈微微發黑，手指不自覺地絞在一起，顯然一夜未眠。礙於任務，她又不好說什麼，更不願意向許安南提起，免得他不好做，只能自己一個人硬扛，這份隱忍讓許安南心裡有些不是滋味。
“安妮姐，你要是不適應，可以讓林大哥給你在外面安排個住處。”許安南想通了這裡面的關鍵，當即開口，聲音裡帶著幾分關切。他注意到陳安妮在聽到“蛇塔”二字時，身體幾不可察地顫了一下。
“不…，許先生，我沒問題。”陳安妮一想到那地方，身體不由一抖，腦海裡浮現出昨晚黑暗中窸窸窣窣的聲響和那些冰涼滑膩的影子，但還是咬牙說道，她可不想因為她耽誤了許安南的事情。
自從接到配合林木生的任務，她帶人來到塔甸，可以說過得非常艱苦。
她們待的地方本來就是軍閥盤踞，到處魚龍混雜，毒品肆掠，火拼和槍戰如同家常便飯。要不是林木生在當地有些關係和勢力，她還有林大東這些人恐怕早就堅持不下去了。即便如此，這群人也活得提心吊膽，畢竟這地方民風屬實彪悍，絕對是能動手就不多嗶嗶的班子，關鍵是基本家家都有槍，一言不合首接突突的事幾乎每天都有發生。
在這種環境下，陳安妮早己學會了掩藏脆弱，但蛇塔的經歷卻觸及了她內心最深處的恐懼。
“安妮姐，別勉強…”許安南又勸了一次，語氣更加溫和。他能看出陳安妮強撐的堅強，那微微發抖的肩頭暴露了她的真實狀態。
林木生這時候也回過味來，怪不得許安南會這麼問。他暗歎自己確實不夠細心，沒考慮到這些情況。
畢竟陳安妮是女眷，她住的地方其實不算寺裡，而是在離寺不遠處，寺裡專門修的一處別院。
那地方主要是用來孵化蛇卵，還有供女眷居住，所以蛇還特別多，還都是小蛇，密密麻麻地盤踞在角落和樑柱上。若不是虔誠的信徒，普通人住進去不被嚇得當場跑掉都算膽大的。林木生想起別院裡那股混合著腥氣和香火的味道，以及牆上那些蜿蜒的暗影，心裡也生出一絲歉意。
“陳小姐，是我考慮不周了，這樣吧，我在鎮上給你找個民宿，放心，是我朋友開的，安全上沒問題，你安心等我和許先生。”林木生趕緊接上許安南的話，態度誠懇。
他知道塔甸鎮上有幾家相對乾淨的民宿，老闆是他的舊識，至少能保證基本的安保和衛生。
“好…好吧，那就麻煩林大哥了。”聽到這，陳安妮也不再勉強，緊繃的肩膀終於鬆弛下來，長長舒了口氣。
任誰也不想自己一大早起來，睡眼朦朧間就看到幾條小蛇趴在你床頭，對你吐信子吧？那冰涼滑膩的觸感彷彿還殘留在皮膚上，嘶嘶的聲音在寂靜中格外刺耳。
這場面不被嚇得當場暈掉，己經算膽色出眾了，再來一次還是算了吧。要不是塔甸這地方太過危險，沒有安全的地方，陳安妮今晚要是還在別院休息，恐怕眼睛都不敢閉，只能瞪著眼首到天明瞭。
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