張鳳濟瞳孔微縮，背後瞬間滲出冷汗，連忙拱手：“閣老深謀遠慮，下官拜服！”
伴君如伴虎，真真是至理名言！
李曠望著宮門外灰濛濛的天空，彷彿自言自語，又像是對張鳳濟的告誡：“陛下銳意進取，求治心切，自是明君之志。然大虞沉痾積弊，非一日之功。世事艱難，謀事在人，成事……終究在天啊。難，難啊！”
他語氣平淡，卻透著一股難以言喻的沉重與無奈。
今日這朝堂風波，看似沈烈大獲全勝，袁時泰聖眷正隆，實則暗流更加洶湧，是福是禍，猶未可知。
與此同時，千里之外的威武堡。
一面碩大的“沈”字認旗在堡外獵獵作響，旗下，是五十名黑甲騎士，人馬肅立，靜默無聲。
當先一人，身披玄色大氅，內襯魚鱗軟甲，腰懸長刀，身形挺拔如崖邊青松，正是定襄守備沈烈。
他身旁，親兵隊長曹文秀，一張黑臉己經氣得發紫，絡腮鬍子都在微微顫抖。
“大人！”曹文秀的聲音帶著壓抑不住的怒火，“這賀同欺人太甚，明知大人親至，竟敢閉門不納。堡上連個應聲的都沒有，簡首不把您放在眼裡。”
他瞪著那扇緊閉的堡門，恨不得立刻帶人衝上去砸個稀巴爛。
沈烈端坐馬上，神色平靜無波，唯有那雙深邃的眼眸，在掃過寂靜的堡牆時，掠過一絲冰冷的銳利。
堡牆上並非無人，他能感覺到垛口後面躲閃窺視的目光。
賀同……一個小小的百戶，好大的架子。
曹文秀怒火中燒，猛地一提韁繩，催馬上前幾步，氣沉丹田，一聲暴喝如同平地驚雷：“定襄城守備沈大人駕臨，堡內人等，速開堡門迎候！”
吼聲滾滾，在空曠的原野上回蕩，震得堡牆上幾片枯葉簌簌落下。
然而，堡內依舊死寂一片，只有風聲嗚咽。
那扇厚重的木門，紋絲不動。
堡內，百戶值房。
賀同正慢條斯理地撕扯著一隻烤羊腿，油光滿面，旁邊小爐上溫著劣酒。
一個親兵小跑進來：“百戶大人，那沈烈還在外面，曹文秀喊得震天響……”
“喊？讓他喊破喉嚨去。”
賀同嗤笑一聲，將一塊帶肉的骨頭扔在地上，用油膩的手抹了抹嘴，眼中滿是得意。
“老子就是要折了他沈烈的面子。讓他明白，在這定襄的地頭上，不是他一個外來戶能撒野的。不開門？他能怎樣？還敢攻打朝廷的軍堡不成？”
他早就憋著一股氣。
沈烈整頓軍屯，清理積弊，他賀同私下裡那些侵佔的田畝、虛報的名額一旦查出，就是重罪。
他並非孤軍奮戰。
早在那個叫黃成的傢伙拿著沈烈的手令要來查魚鱗冊時，他就快馬加鞭派人去了榆林城，找他的靠山，前任榆林衛指揮使賀千峰，他的親叔叔。
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