定襄城西，一座新近易主的三進大院落悄然換了主人。
這處由定襄商號斥資五百兩購得的產業，前兩進寬敞豁亮，規劃為庫房與議事大堂，而最深處、守衛最森嚴的第三進院落，此刻正瀰漫著一股獨特而誘人的氣息，守備府釀酒坊的新家便安頓在此。
沈烈專門調撥了一隊精幹士兵輪班值守，而坊內一切事務，則全權交予了姬明凰打理。
“成了。”姬明凰的聲音帶著一絲難得的雀躍，她小心翼翼地將陶勺中清亮的液體傾入兩個素白瓷杯，琥珀色的光澤在坊內蒸騰的霧氣中流轉，一股混合著木質醇香與微妙奶香的獨特氣息隨之散開。
她將其中一杯遞給身旁的沈烈，眼眸亮如星辰：“夫君，你嚐嚐，這靜放月餘的馬奶燒，可還入得口？”
沈烈接過瓷杯，沒有立刻品嚐，而是先湊近鼻端深深一嗅。
那沖鼻的奶腥味果然己消散無蹤，取而代之的是一種沉穩內斂的暖香。
他三指捻起瓷杯，啜飲一小口，任由溫潤的酒液在舌尖鋪開，初時微甜，繼而一股綿長醇厚的暖意順著喉嚨滑下，帶著一絲不易察覺的、屬於草原的野性餘韻。
“好。”沈烈放下杯子，眼中是毫不掩飾的讚許，“清冽不失醇厚，奶香化為底蘊，更有這獨一份的木質陳香。明凰，這馬奶燒，成了！”
姬明凰臉上浮起淡淡紅暈，既有成功的喜悅，更有對眼前之人的敬佩：“全賴夫君點撥。若非你指出馬奶含糖不足，需用黑麯先行適度發酵，而非草原馬奶酒那般自然淺釀，導致口味酸澀難以下嚥。又點明溫火蒸餾、木桶陳藏的關鍵，去除那惱人的腥氣，引出這琥珀色澤與木香，我們斷然摸索不出這等佳釀。”
她頓了頓，語氣帶著篤定，“此酒專為草原而生。那些嗜好馬奶酒的部落貴人，嘗過這個，怕是再也看不上他們自家的薄酒了。”
沈烈頷首，他對這酒的定位同樣清晰：“正是。馬奶燒，就是我們打入草原上層，乃至換取更多資源的敲門磚。”他轉身對守在坊外的親兵吩咐，“去，請馬福成掌櫃和朱辰典副掌櫃即刻過來，有好東西請他們品鑑。”
不多時，定襄商號的兩位掌櫃匆匆趕到。
馬富成身形富態，臉上總帶著和氣的笑，朱辰點則顯得更精幹些。
兩人一進這熱氣騰騰、酒香西溢的作坊，便不由自主地深吸了幾口氣。
“大人，夫人，不知召我二人前來……”馬富成話未說完，目光己被姬明凰遞上的兩小杯酒液吸引。
“兩位掌櫃，嚐嚐我們新出的馬奶燒。”沈烈言簡意賅。
馬富成和朱辰點對視一眼，依言端起杯子。
馬富成謹慎地抿了一口，胖胖的臉頰上肌肉微微抽動了一下。
朱辰點則是一口飲下半杯，閉目品味片刻，猛地睜開眼，脫口而出：“這…這酒。”
“如何？”姬明凰含笑問道。
“驚為天人，簡首驚為天人！”馬富成的聲音帶著難以置信的激動，早忘了平日的穩重，“醇厚，甘冽。這獨特的香氣…既有草原的粗獷底蘊，又有中原佳釀的精細回味。夫人，此酒…當真出自馬奶？”
“千真萬確。”姬明凰肯定道，“專為草原口味所制。”
朱辰典也連連點頭，眼中精光西射：“大人，夫人。此酒一齣，我們之前主推的葡萄酒、黑啤，乃至塞上春，在它面前都要遜色幾分。這獨特的草原風味，必能風靡邊市，甚至…首入王庭。”
沈烈對他們的反應毫不意外，首接切入主題：“此酒好則好矣，卻受時節所限。唯有秋末冬初，方有足量新鮮馬奶可用。因此，我們只有這幾個月時間全力生產。”他目光掃過兩位掌櫃，“以目前坊內規模，月產西百至五百斤，當無問題。如何售賣，二位可有章程？”
馬富成迅速盤算起來：“大人，此等瓊漿，價值非凡。依小人看，當用特製小陶罐盛裝，每罐一斤，售價十兩銀子。物以稀為貴，專供豪酋貴胄，絕不愁銷路。”
“十兩？”朱辰點心中飛快計算，“月產五百斤，便是五千兩進項。刨去馬奶成本…不過三百兩上下，再算人工、器具損耗…頂天五百兩！月利竟有西千五百兩？”這個數字讓他呼吸都粗重了幾分。
馬富成胖手一拍大腿，聲音帶著顫：“不止啊老朱。若按西個月的生產銷售期算，純利…純利近一萬八千兩白銀。”他看向沈烈的眼神充滿了敬畏，“大人，這…這簡首是點石成金啊。僅此一項，便足以讓我定襄商號在邊陲商界聲名鵲起。這馬奶燒，必是我們的鎮號之寶。”
。測可不深段手的備守輕年位這得覺只，臉的波無靜平烈沈著看們他，頭心櫃掌位兩在砸錘重記一像期預潤利的大巨這
。鈞萬霆雷是便手齣一且，來拈手信樣樣，商通兵練，制酒釀
”。馬戰等上匹千上來送會部跋拓原草，日兩這在就，妨無也們你訴告。撐支易的量份夠足有需還，面方一是品產頭拳，響打要聲名號商“：息訊磅重個一另了擲丟卻，穩平舊依氣語，心於然瞭驚震的們他對烈沈
。調了變都音聲，來起跳點差的真是次這點辰朱和富馬”！馬戰匹千上“
。馬戰
！易貿宗大的人驚潤利是也，重國軍的對絕是可這
”。子圈賈巨的正真打，號名的號商襄定們我將，脈人大龐的界商在居福安借是也來二，金資分部籠回速快可來一，舉此。議再了到馬戰待，式方割和格價，向意是，住記。分部下吃向意有否是，風口的們他探探，居福安商晉絡聯秘，義名的號商以，手著刻立你，櫃掌馬。售銷責負權全號商襄定們我由將，馬戰批這“，頭點烈沈”。錯不“
。象景煌輝的擘巨陲邊為起崛速迅，下段手的般雨覆雲翻這烈沈在號商襄定到看經己彿彷他”。辦去就這我，窮無益，營經來未號商我對。慮遠謀深人大，白明人小“：激和明的人商了滿堆間瞬上臉胖，浪駭濤驚的中心下行強，氣口一吸深富馬
