軍營的肅殺被一陣急促的腳步打破，塵土在來者腳下飛揚。
趙宗霖幾乎是踉蹌著撞進帥帳的。
這位素來以儒雅從容著稱計程車紳，此刻袍角沾著泥點，髮髻微散，額角沁著細汗，平日裡最講究的儀態蕩然無存。他一把掀開厚重的帳簾，帶進一股冷風，胸膛劇烈起伏著，對著案後的沈烈和簫驚鴻急聲道：“沈守備，簫東家。潞州城……合明居分鋪那邊有動靜了。”
帳內炭火正旺，烘得人暖意融融。
沈烈聞言抬起頭，目光平靜如水，彷彿早有所料。
簫驚鴻放下手中溫熱的茶盞，秀眉微蹙，帶著詢問的神色看向趙宗霖。
趙宗霖喘勻了一口氣，語速依舊飛快：“方才在下按計劃去找何湛那老狐狸探聽風聲。正虛與委蛇間，鋪子裡來了兩個生面孔。看那打扮，絕非潞州本地客商，風塵僕僕，倒像是從陝西那苦寒之地鑽出來的。何湛一見這兩人，神色就變了，連敷衍我的心思都沒了，匆匆幾句便將我支開。我瞧著不對勁，就在街對面的茶攤上多坐了片刻。”
他眼中閃過一絲精明，“果然。沒多久，何湛親自將那二人送了出來，點頭哈腰，一路陪著，竟是往聽雨軒那頭去了。”
“聽雨軒？”簫驚鴻聲音清冷，帶著一絲凝重，“那是潞州城裡最大的銷金窟，達官顯貴、豪商巨賈尋歡作樂的去處。剛談完買賣，連客棧都不急著回，就首奔花樓？”
她看向沈烈，語氣肯定，“這兩人身份絕不簡單，必是流寇那邊有頭有臉的人物，而且對潞州城裡的門道，熟得很。”
沈烈眼中掠過一絲笑意。
“好。”
“等的就是他們自己冒頭。”
他目光轉向簫驚鴻和趙宗霖，條理異常清晰：“我的人馬，眼下動不得。周世衡和孫得功這兩條地頭蛇，恨不得在我大營裡安插八百雙眼睛。我的親兵只要稍有異動，他們立刻就能嗅到風聲，打草驚蛇。”
他頓了頓，看向簫驚鴻，眼神帶著徵詢又隱含信任，“但安福居不同。本地老字號，根深蒂固，在潞州城裡走動，如同魚入水，不會惹任何人注意。”
簫驚鴻立刻明白了沈烈的意圖，心念電轉間己有了計較：“沈守備的意思是，由我安福居的人負責盯梢？”
“不錯。”沈烈頷首，“簫東家，煩請你調動最得力、最不起眼的眼線，給我死死盯住那兩個人。他們落腳何處、見了什麼人、何時離開潞州城、走哪條路，一舉一動，都要給我釘死了。就像影子一樣，讓他們察覺不到，卻又甩不掉。”
他語速平穩，卻字字千鈞。
趙宗霖在一旁聽著，心中暗自咋舌。
這位沈守備，年紀輕輕，心思竟如此縝密老辣。連周、孫二人對他軍營的嚴密監視，都被他算作了行動的前提，而非阻礙。
這份對局勢的洞察和利用，實在驚人。
沈烈接著道：“還有一事。簫東家你本人，最好也儘快離開軍營，住進城去。就選城裡最大最熱鬧的客棧，那裡龍蛇混雜，訊息靈通，也方便你居中排程。一旦有風吹草動，我們內外聯絡也能有個可靠的節點。”
簫驚鴻與趙宗霖飛快交換了一個眼神，彼此都看到了對方眼中的歎服。
沈烈不僅料敵於先，連後續的資訊傳遞、指揮排程都安排得滴水不漏。
“沈守備深謀遠慮，小女子佩服。”簫驚鴻當即站起身，動作利落，沒有絲毫拖泥帶水，眉宇間英氣隱現，“請守備放心，安福居在潞州城經營數十年，盤根錯節，這點門路和眼力還是有的。我這就動身，最遲傍晚前，必在平安客棧安頓下來。一有訊息，立刻透過我們的渠道傳遞出來。”
她言語間透著十足的自信。
沈烈嘴角牽起一個極淺的弧度：“有勞簫東家。本將聽說，平安客棧的點心據說不錯，記得幫我帶兩盒回來。”
這冷不丁的一句，讓緊繃的氣氛頓時鬆了一瞬。
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